如此一來，能賺兩道錢。
京兆尹審問出了結果，第二日一早便來回稟公公。
因此事最開始是由我買回府引出的，我不得也關心結果。
公公并未設防，便將結果告知我。
我很氣憤：「這是皇家祭祀所用，他們連這個錢也要賺，真是膽大包天。
「且昔日我在閨閣中時，聽父親提起過，這些商見是宮里征用，往往報的價格就已經比賣給百姓要高，怎還能如此不知足？」
公公面沉沉，狐疑開口：「可那些販子卻說太常寺的人打著皇家的旗號采購，出的價比市面要低許多。
「他們也是為了生計，不得已才如此做。」
我急急辯駁：「他們肯定撒了謊，如此說來，難道是我父親既榨了販子，還貪墨了皇家公款不？
「父親不至于如此糊涂啊！」
21
這件事很快就公諸朝堂。
陛下盛怒。
祭祀用品是為告天地祖宗，祭祀先人。
那幾個豬販子簡直是膽大包天，連祭品也敢。
碎☠️萬段也不為過。
父親巍巍出來請罪，直道自己辦事不力請陛下責罰，又辯販子信口雌黃，自己絕無借用皇家之名行榨之舉，一切有賬本為證。
太常寺的賬本被翻了出來。
于是有人發現，品采購的價格要比尋常的價格高許多。
比如一匹絹帛，尋常鋪面賣半兩銀，太常寺的賬本里是二兩銀。
一頭豬，尋常人家去采購 500 錢就足矣，太常寺的賬冊里卻是三兩銀。
被朝臣們點破后，父親一邊喊冤一邊震怒。
罵這些商家欺負他是讀書人不懂行價，所以漫天要價。
因為所有的采購都留有憑證，賣家都有簽字畫押，代表收到了這許多的銀錢，且字跡核驗也無誤。
是以一時間也分不清到底是太常寺有貓膩，還是父親真的讀書把腦子讀傻了。
因為沒有確鑿的證據，且看在與慕家姻親的面子，陛下沒有即刻將父親下獄調查。
只是將他足府，等事調查清楚后再行論斷。
當日晚間我便收到了父親的信，言辭切切，邀請我歸家一敘。
第二日一早我整裝待發，慕謹卻攔住我：「在這個節骨眼上，你要回沈家？」
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當然要回去。
我真想親口聽聽，父親要對我說什麼。
慕謹見攔我不住，也一并鉆馬車：「我陪你回去，省得你到時候心，做出傷害我慕家清名的事。」
父親一向喜潔，如今下卻長了的胡碴，眉宇間都是濃重的倦。
見慕謹一同歸來，他有些局促。
不過眼下保命要，他也顧不得面，帶我們去見文嘉縣主和沈若若。
們被綁在偏廳的柱子上，里都塞滿布條。
見我們出現，兩人拼命地掙扎起來。
文嘉縣主看向父親的眼神里，充滿了失和憤怒。
父親做小伏低哀求：「芷薇，從前都是父親的錯，父親疏于看顧你和你母親。
「可父親也是非得已，都是被文嘉縣主的。
「貪了你母親嫁妝，克扣你們母吃穿用度，不讓你母親得到及時救治的是……
「父親雖有失察之責，但絕無害死你母親之意。
「你是我的骨，是我第一個孩子，我疼你還來不及呢。此番我有難……」父親說著，屈膝下跪，「芷薇，婿，請你們一定讓慕大人替我在陛下面前言幾句。」
慕謹側，避開他的大禮。
皺著眉瞧我，低聲問：「你不是文嘉縣主親生的？們從前待你這般不好，怎麼從未聽你說起？」
我沒有回答，徑直走到文嘉縣主面前，拔掉里的帕子。
看著父親，狠狠地說：「沈青松，是我看錯了你！
「京都狀元遍地走，當初若無我姐姐提攜，以你的才干家世，能當上這四品嗎？
「你是沒有授意我苛待趙姨娘，可你也從來沒為出過頭，你個懦夫、孬種、偽君子、真小人……
還沒罵完，父親一腳踹在的心窩。
「閉，你今日最好誠心誠意跟芷薇道歉，不然明日我便將你兒許給鄉下的屠夫！」
22
沈若若拼命掙扎，可惜發不出聲音。
文嘉縣主不敢置信地看著他，通紅的眼眶里涌出熱淚。
良久，深深呼吸，垂下眼眸，艱開口：「芷薇，一切都是我的錯。
「你大人有大量，若是有氣便發在我上，救你父親這一回，放過若若。
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「就是被我慣壞了，你母親的死，跟沒有一一毫的關系。
「求求你，救救沈家，幫你父親渡過這一劫。」
……
父親神激：「芷薇，你聽到了吧？
「都是干的，我也是被的。
「我是無辜的，你如今得你公公重，一定要替為父申冤，你我父連心，你一定要保住為父的命，保住為父的位呀。」
從沈家出來時，天沉沉的。
我吩咐車夫去一趟西山。
我拂去母親墓碑上的灰塵，跪地磕頭。
慕謹輕聲問小萍：「這是……」
「這是小姐母親的墓。」
慕謹聞言，也屈膝跪下，恭恭敬敬磕了三個響頭。
我起后，接過小萍遞來的鏟子在墓旁開始刨。
慕謹大驚，拽住我的手腕：「芷薇，你瘋了。