皇上坐在龍椅上，仔細打量著那份詔：
「非謀反不得誅……先皇果真對你最好。
「太子，依你之見，燕王該如何治罪？」
太子毫不猶豫：
「凌遲死！」
葉明珠愣了一瞬間，幾乎不敢相信自己的耳朵：
「太子哥哥？」
隨即突然反應過來了，連滾帶爬撲到太子腳下：
「你別殺父王！你讓他跟母親走吧！
「我不做太子妃了，我跟他們一起走，再也不回來了好不好？」
太子厭惡地拽出角：
「罪臣之也想當太子妃？
「實話告訴你，你母妃早死了！」
葉明珠跌坐在地上，眼淚鼻涕糊了一臉，終于明白自己被太子騙了。
就在父王閉目等死時，皇上卻出乎意料放了他一馬：
「貶為庶人，流放東海，永不得歸。
「葉明珠……罷了，不牽連眷，去罷。」
話音未落，皇上已起離去，留下父王目瞪口呆。
誰也不知帝王心。
或許是了惻之心。
或許是為了仁厚之名。
也許，只是不忍掉最后一個兄弟。
父王流放那日，我去送他。
他痛快承認是自己騙了白錦。
其實藥王谷是他屠的。
「我給沈平霜下的【紅醉】，便是從藥王谷買的。
「其實原也不必滅門，但本王想來想去，知道的人越越好……」
紅醉，不僅是催藥。
更會讓人一點點失去武功……
我用盡全力打了他一個耳：
「這一掌，替母親賞你的。」
父王角的，低聲音：
「你和鎮國公手中兵權不，若再加上我的舊部……皇位唾手可得。
「荔枝，你值得更好的。」
話音未落，我往旁邊一閃。
只聽「啪」的一聲，不知哪個激憤的百姓，將一坨新鮮出爐的粑粑扔向父王，正中面門。
我幽幽開口：
「而你，我的父王，值得這坨大糞。」
26
太子在燕王謀反一事中，出盡了風頭。
而且二皇子和燕王倒臺后，他便是唯一能染指皇位的人。
所以太子最近春風得意，儼然已經登上龍椅了。
這天剛訓練完新軍，薛頌陪我回府的路上，太子熱地出現了。
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「荔枝，剛進貢的蝴蝶蘭，你可喜歡？」
后的小振子滿頭大汗，小心翼翼捧著比他命還貴的花盆。
在太子的示意下，他將花盆湊到我跟前。
我仰頭「阿嚏」一聲，隨即捂住鼻子：
「太子，末將無福消，您還是拿回去吧。」
太子臉訕訕，為了緩解尷尬，猛地踹了小振子一腳：
「沒的東西！沒看見荔枝妹妹不喜歡嗎？還不退下！」
小振子沒站穩，一下跪倒在地。
只聽「咔嚓」一聲，花盆摔了個碎。
小振子臉登時刷白，一個勁兒磕頭求饒。
太子臉不善：
「自己去慎刑司領……」
我皺眉打斷他：
「太子，一盆花而已。
「就當我收下了，行嗎？」
太子用腳尖抬起小振子的頭：
「算你走運，荔枝妹妹替你說話，滾吧！」
隨即又不屑道：
「一個閹人而已，凈房要多有多。
「荔枝妹妹何必心？」
我點點頭：
「嗯，他是生理閹割。」
你是心理閹割！
薛頌「撲哧」一下笑出了聲。
隨即在太子疑的目里，正道：
「草民突然想起一個笑話而已。」
說著，不著痕跡地手，在我手臂上輕輕一擰。
我大冤枉！
咱也沒想到真有人能懂我這奇奇怪怪的笑點啊！
比如太子表現就很好！
不僅沒聽懂，為了合群還能跟著一起笑，多好！
27
沒過幾天，就是太子正式監國的日子。
皇上宣稱自己力不從心，太子可以開始學著理政事了。
在百眼里，這就是太子繼位的開始了。
皇上笑呵呵沖太子說：
「按我朝傳統，正式開始監國前，你可以提出一個請求。
「只要不是太離譜，朕肯定答應你。」
我頓時大不妙！
果然，太子的眼神穿越人群鎖定了我！
下一刻他開口：
「兒臣想娶葉……」
就在此時，薛頌的聲音從殿外傳來：
「草民也有所求。」
下一刻，薛頌走了進來，利落下跪：
「圣上，您前日提出讓我擔任國師一職。」
皇上瞇眼：
「可朕記得，你拒絕了。」
薛頌抬眸：
「臣如今又想答應了。」
皇上笑出了聲：
「你是算準朕也可以許諾你一件事吧？
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「怎麼？你也要娶葉荔枝？」
我的手指微微蜷起。
誰知薛頌朗聲道：
「臣求圣上許葉荔枝自由。
「婚嫁自由、來去自由、選擇自由。
「萬恩準。」
說罷，他俯下子，臣服在帝王面前。
皇上似乎被「自由」兩個字刺了一下，怔怔地出神半晌。
隨即不辨喜怒：
「你可從來不曾對朕如此恭敬。
「這是真上了？」
薛頌依然是那句話：
「不過是臣的徒。」
皇上嗤笑道：
「欺君便罷了。
「連自己都欺。」
說完，甩下一句：
「準奏。
「太子，另選太子妃吧。」
散朝之后，太子咬牙切齒：
「恭喜國師大人。」
薛頌臉不變：
「謝謝。」
28
散朝后，我一如既往和薛頌一起走。
我卻莫名覺得有點尷尬，總覺得所有人都在看我。
末了憋出一句：
「我們這樣是不是不太好？」
薛頌茫然看我：
「啊？可是回府就這一條道啊。」
我懊惱，自己到底在別扭個什麼勁兒啊！
薛頌客居鎮國公府，一起走不是很正常？
薛頌笑著看我：
「若你介意，我可以搬出去住……」
他還沒說完，我已經口而出：
「不要！」