「皇弟……你苦了。」
滿疲憊的父王，此時也沒有了爭權奪利的心。
難得對皇上笑笑：
「我自食惡果罷了。
「皇兄，邊境形勢不容樂觀，我建議……」
話音未落，他突然頓住了，手中的酒杯「啪」的一聲滾落。
葉明珠不明所以地抬頭：
「父王？」
誰知下一刻，卻被父王吐出的鮮澆了滿頭滿臉。
燕王手指搐指向皇上：
「你……」
皇上手抱住了他：
「皇弟，你這一仗打得太漂亮了。
「都說君心難測，其實民心更難測……」
臨死那一刻，父王笑了。
他費力地湊到皇上耳邊，低聲說了一句什麼。
隨即倒地而亡。
皇上愣怔垂頭半晌，猛地噴出了一口鮮。
34
太醫說皇上是心病。
流水的湯藥送進寢殿，終于將皇上救活了。
誰知沒過三天，皇上突然中毒了。
整個皇宮被封鎖起來。
宮人們被控制拷打。
但無人能說出是誰下毒謀害皇上。
直到小振子站出來，說他知道下毒之人是誰。
小振子抬眸向我：
「是葉將軍下毒，我親眼所見。」
我！！嘞！
兄弟我以為你是自己人來的！
外公和舅舅不在，無人替我說話。
彘王跳得最歡：
「拿下！」
薛頌剛要說什麼。
卻聽見皇上氣若游：
「不是。」
彘王不甘心，跪在皇上床邊：
「父皇，那是誰下毒？
「我定為您報仇雪恨。」
皇上輕笑出聲：
「朕都要死了，哪兒還管得了那麼多？
「行了，都出去吧。
「朕想和荔枝說幾句話。」
眾人退去后，皇上抬手將我喚到邊。
他枯瘦的手指，上我腰際半截的玉佩：
「這玉佩……是朕送平霜的。
「朕和一人一半。」
我斂目不語，卻在心里求神拜佛。
謝天，謝地。
謝我娘沒把這玩意兒扔了。
謝玉佩大神救我小命。
皇上嗤笑出聲：
「行了，別裝安靜了。
「你倒是說說，你到底是燕王的兒呢？還是朕的兒呢？」
皇上說燕王臨死之際告訴他，沈平霜并未失貞。
在燕王下藥前，還是完璧。
Advertisement
燕王惡意的聲音猶在耳際：
「皇兄，你當時不幫……真的不是因為嫌惡心嗎？」
皇上神智開始恍惚，喃喃自語：
「朕以為打仗時便破了。
「若是早知……哪怕燕王污過，朕也不會嫌棄……
「來哀求那晚，朕還欺辱了……」
他當時怎麼辱沈平霜來的？
哦對了。
他在耳邊問：
「我是第幾個？」
35
帝王的死，在當下已經不算什麼大事了。
甚至連斂尸都滯后了。
戰報接二連三送進上京。
依蘭、犬戎、羅剎仿佛商量好了一般，紛紛起兵，劍指大昭。
黃河以北，兩大世家自立為皇。
南疆部族宣布離大昭，不再朝貢納稅。
一時間，大昭四分五裂。
不大的土地上，足足有四五個皇上。
皇宮被改了臨時帥帳。
還能堅守陣地的人，不分長尊卑、黨系派別，紛紛聚在一起看地圖。
我皺眉指向北面：
「上京和外公的聯系完全被切斷了。
「犬戎在天穹關制造了一個無人區，消息全被攔截。」
公主的長發胡挽起，上起了燎泡：
「東海的駐軍了，或許我們可以堅持到他們支援。」
我苦笑：
「最好不要把賭注全在東海駐軍上。
「誰也不知道他們是來擒王的，還是來分的。」
薛頌沉默半晌，突然開口：
「若是收防，死守上京，能不能撐到鎮國公回來？」
我想了想：
「理論上可以。
「但問題是，羅剎主力扼住了我們的補給線。
「糧草運不進來。
「若是拖延太久，于我們不利。」
就在大家疲于應對之時，彘王突然冷笑出聲：
「到了此時，諸位還不朝拜新皇嗎？
「實話告訴你們，羅剎和犬戎早已臣服于我。
「如今，他們便是來拜見新皇的。」
我悚然一驚。
難怪敵軍如無人之境。
原來彘王早與外敵勾結。
就在此時，公主轉一掌扇在彘王臉上：
「你腦袋上頂的是夜壺嗎？！
「死到臨頭還在做春秋大夢！
「滾！別礙手礙腳的，不然老娘宰了你！」
我愕然看向公主。
察覺到我的目，眼神一瞟：
Advertisement
「干什麼！」
我角微微勾了勾：
「沒什麼，開始有點喜歡你了。」
薛頌在一旁幽幽：
「咳！」
36
沒有新皇繼位，但大家默契地各司其職，準備應對即將到來的惡戰。
就在我準備帶人去加固城墻時，薛頌拉住了我的手。
我沒有掙開。
薛頌看著我的眼睛，又一次認真道：
「對不起。」
我微微揚起頭：
「我懂。」
這里是皇城。
不是雁門關，也不是國子監。
很多事，或許就是要付出代價。
薛頌終究是人不是神。
他再算無策，也不能將所有人計算在。
就在此時，小振子突然走到我面前。
「你不問我麼？」
「問什麼？問你為什麼誣陷我？那你可能有你的道理吧。」
小振子抬眸看我：
「你還記得布嬤嬤嗎？」
我腳步一頓。
回到上京后，我派人查找了很久，終究沒能發現的蹤跡。
這個人似乎憑空消失了。
那就只有一種可能了……
小振子緒很激：
「嬤嬤死了！
「被活生生燒死了！」
我心頭微微一沉，果然……
小振子說，布嬤嬤心知那場大火過后，屋若無尸骨，白錦一定會派人追殺我。
于是急之下，便毫不猶豫走進了熊熊烈火之中。