「你為什麼不記得？你怎麼能不記得？」
「朕要你告訴我，當年，你到底怎麼出的宮？」
我瞥一眼被他牢牢扣的右手腕。
「陛下，疼。」
他眼神一晃，怔愣一剎，松了手。
忽而又俯，把我摟懷中。
「青青。」
他俯首在我頸邊，聲音幾分抖，「我一定能治好你。」
「手也好，臟腑也好，哪怕是斷千秋hellip;hellip;」
他喃喃，「我后悔了。」
「我求你，想起我來，好不好？」
28
「不好。」
桌案上擺著一排酒盅，花叢一盞盞嘗過去，皺眉：
「味道都不太對，沒我們掌柜的一半手藝。」
我瞪他，沖一旁的念念道，「不好意思掌柜的，這小子口無遮攔慣了，無意冒犯，這些酒我都嘗過，能在京中盛行多年，都是極好的。」
花叢哼一聲，沒反駁。
念念倒不太在意的模樣：「
「娘娘不必客氣，既要為宮中辦宴會，便是半分都馬虎不得的，還勞煩娘娘親自把關，凡是不夠格的酒水都換了。」
「還是別娘娘了。」花叢話道，「阿姐就是阿姐，不是什麼娘娘，實在不行，您也喊一聲掌柜的唄。」
我胳膊肘杵他一下，「哪都有你。」
念念眼神在我們上來回，最終忍下一點笑意，「好，那就聽小花掌柜的。」
宮中馬車等在醉紅樓門口，我邀念念隨我一起進宮同皇后敲定宴會細節，沒想太多，便應了。」
臨上車前，花叢拿著不知從哪弄來的披風圍住我，「宮里也不知道怎麼伺候的，眼見夜越來越冷，也不見人給你備著這些。」
他重傷初愈，一直在別苑療養，好轉以后，又被我薅來一起準備宴會。
給我系好披風帶子，嘆氣，「忙完這事，我們是不是就能回去了？」
我笑笑，「快了。」
把他推向另一輛馬車，「也忙一天了，先回去歇著，等我回來，給你帶宮里廚做的好吃的。」
「別苑的廚子也是廚，膩了。」他搖頭，「我想吃你那天買的餛飩。」
我應，「好辦，明天陪你吃去。」
馬車一路向宮城，我拿著酒單思索，「時間，現釀酒只怕是來不及，回頭勞煩掌柜的帶我去一趟醉紅樓酒窖，我看看現存的釀酒里我能加工點什麼，這樣能省很多hellip;hellip;」
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一抬頭，便見念念坐在對面，眼睛一眨不眨地盯著我。
我微一歪頭，「我臉上有東西？」
眼神凝定，「掌柜的和hellip;hellip;弟弟真好。」
「嗯？」
輕聲說，「您當年，和您的哥哥，也是這樣的好。」
「可惜您不記得了。」
起車簾向外眺，「從京城一路向北五十里有一座山，山頂風景很好，您的哥哥，如今就葬在那里。」
的聲音聽來很平靜，沒有怨恨、沒有苦痛，也沒有眷，更沒有憾。
我卻想起那夜黃昏，離開侯府時通紅的雙眼。
我說，「他從小就喜歡去燕山看風景，是個適合他的好地方。」
渾一震，收回遠眺目，看我。
我微微一笑。
「你如今過得好，我為你高興。」
「但我想，無論是陸家，還是我哥，都欠你一句對不起。」
「他其實懦弱的，為了所謂大局放棄你，就再也不敢見你。」
「去邊境見我最后一面，我裝作不記得他，他就也不敢與我相認。」
「他喝了我給他釀的酒，以為看到了自己的死局，可他不知道，只要心存死志之人喝了那酒，夢中所見，定是死局。」
「他不是死于意外，他是死于自己的心魔。」
念念神震驚到空白，好久好久，才出一句：
「所以你hellip;hellip;都hellip;hellip;？」
我點頭。
言又止，臉上的表從震驚茫然漸漸變恍悟。
能以一己之力撐起偌大家業的子，何其聰慧，又怎麼可能想不明白這其中關竅？
憋了半晌，再也忍不住，一把握住我手，急切：
「別回去！好不容易出來，不管是陸府還是皇宮，都別回去！」
我安般拍拍手背，「我都知道。」
「不，你不知道hellip;hellip;」
搖頭，「前幾日禮部尚書的兒在樓中開宴，我聽到們在席間閑談，說是等過了年關，皇上就要開始新的選秀了。」
29
「是有這麼回事。」
沈靜怡朱筆在酒單上劃過，淡淡地說，「你離開后，陛下頹唐了幾年，后宮那些人，他借故發落了些，又打發了些，漸漸就蕭條了。今年年初時有大臣上奏，說后宮空置不利于皇室綿延，奏請陛下選秀。」
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「本來中秋時就該著手辦的，但那時候，陛下知道了你還活著，一心要去把你接回來，這事便耽擱了。」
「現在你回來了。」
筆尖一停，似笑非笑地看我，「想來你也猜得到，近年來朝局多變，選秀不是為了擴充后宮，所以勢在必行。」
說完不等我回答，手腕輕抬，筆尖虛虛點向一旁拘謹坐著的念念，「不過本宮倒是沒想到，你居然還信任？」
念念臉一變，起跪倒，「皇后娘娘息怒，民也是一時急，絕無挑唆之意！」
「本宮可沒說你挑唆。」
沈靜怡哼笑，「既然愿意跟你坦白，那從今日起，你便也算是盟友了。」
念念一怔，「hellip;hellip;盟友？」
「啊。」沈靜怡把定好的酒單沖我遞過來，語氣隨意，「本宮最近正在與合謀，要造反呢。」
我覷一眼念念剎那間雪白的臉，「娘娘何必嚇？」
「莫怕。」
我扶起來，拍拍肩頭，「造反是要誅九族的事，可不敢做，放心。