吉兒捂著眼睛往后躲，突然又膝行過來拽我的腳，言語凄厲，「公子，放了我，我去把真的姑娘找回來，別殺我。」
我愣住，雙癱在原地。
認錯人了。
二姐，已經死了。
死了。
死了hellip;hellip;
我突然不知道自己要去做什麼了，腦中一片空白。
「是什麼死的？」
我再也忍不住，抓住晃的手臂，聲嘶力竭道。
「，是誰啊？」吉兒忽然抬起眸子看我，「你，你為什麼要殺公子？」
我接上的話：「你繼續說，『我』怎麼了？」
「死了，死了。」
吉兒已經瘋癲，從的口中再問不出多的話。
我走前，問了一句：「你愿意跟我走嗎？」
避開我的目，搖著頭：「你走，你走。」
也是，我自己都不知明天會不會死，死在哪里。
眼下世。
至，留在周敬安手里，還有頓飽飯吃。
20
宋竹書毫不費力，找到了我落腳的客棧。
我回去的時候，包裹被翻開，扔在地上。
包袱里面的針線開了，一塊沾了腳印的碎布條掉了出來。
過窗牖灑下，布塊被微風吹。
此時我看清了布上寫著的小字，歪歪扭扭的，勉強能辨認。
是二姐留給我的。
進了我的包袱里，包袱易丟，原就沒指我看見。
【妙春吾妹，見字如面。這書本是不愿寫的，但實在虧欠，你來見我一面，我卻惹你不快。我斥你未守氣節，自己又何嘗不是更為懦弱。眼見仇人活得快意，我便想起母親，母親雖非我親母，卻待我如親，我食不能安，寢不得眠。雖母親一同去了，卻從未有你音訊，見你已無礙，我唯今日有勇氣，與仇人殊死一搏。二姐向來小氣虛榮，一想日后再無機會，便裁件新裝，還小妹原宥。走前你同我商卜一卦，我已卜過，兩人走一人生。生死面前，二姐怕死，恐與你爭搶存活之機，便用你包中銀兩差了車夫，待城門搜查撤去，帶你出城。你安全出城，切記勿回！切記！害你失去世上最后一個親人，二姐下一世定當補償。萬吾妹妙春日后天高海闊，再無憂愁。】
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二姐！
訣別書抓在手里，我心中的恨意翻滾，愈發強烈。
真正懦弱的人是我。
該死的人是周敬安，而非我二姐。
樓下長街躁突發。
我警覺，要將窗子拉上，卻見街上一七十老翁巍巍地赤著腳往前跑。
后是騎著高頭大馬的周敬安，他明明可以命手下匠人帶回。
他卻當街毫不費力地拉起長弓，一箭穿老翁。
嘭！
老翁應聲倒地。
鮮灑在街道上，分外刺眼。
眼睛還是瞪大的，無法瞑目。
周敬安環顧四周，厲聲道：「凡有違抗征兵者，他便是下場。天南海北，叛逃者都會抓回！」
如若我沒離開藥廬，被他找到只是遲早之事。
那一刻，我終于意識到。
周敬安不死，我永遠無法真的自由。
21
我跟在宋竹書的車隊里，出了城。
剛出城，城門便多了守衛，在搜查人。
看來吉兒遇到我的事，周敬安知道了。
「你過我的包袱。」我毫不客氣，問宋竹書。
他拿著本兵法在看，沒有抬頭，語氣平常：「是啊，什麼也沒找到。」
「我不是說回京hellip;hellip;」我還在氣頭上。
「我等不了。」
他招手示意等在門口的屬下進來，問：「什麼事，沒看我這兒有客人嗎？」
屬下出為難之：「大人，十二人里有個姑娘病倒了。」
宋竹書漫不經心道：「帶的人里有郎中吧，快去治啊，這點小事還要來問我。」
「可上個郎中您說不中用，已經讓屬下給mdash;mdash;」
屬下做了個抹脖子的作。
「這樣啊。」宋竹書皺起眉。
我咬了下，忙說：「我可以，讓我試試。」
宋竹書多疑，他懷疑我的話真假，眼下讓他帶我上路，只能盡力做個于他有用的人。
「你？」他一聲輕嗤，「你何時還有這能力了？」
「若我將人救活了，再許我一件事，幫我在軍中找個人。」我提要求。
他沒拿正眼看我：「好，但你還沒回答我方才的話。」
我懶得和他多說。
「救人要。」
撂下話，我拿著上個郎中留下的藥箱，便趕去了病倒的姑娘邊。
為了掩人耳目，我一直穿著男裝。
江南子多溫婉貌，那病倒的姑娘是選出這十二人里容貌最人的，但病來如山倒，已顯憔悴之。
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我搭上脈前，邊有個和關系好的掏出一方錦帕放在手腕上，為避嫌。
「我這是要死了嗎？」眸中泛起水。
「不會。」我懇切道，「開十副藥，我每日來給你扎針，十日后，你且再看。」
「小姓柳，若真能躲過這遭，日后在宮中出人頭地，定報今日之恩。」
我笑：「那就祝姑娘日后步步高升。」
幾日相，十二個姑娘個個人好易，見我長得清秀又無尋常男子那般說葷話，都把我當弟弟般看待。
進京后，十二人宮。
那姑娘走時還給我留了封信，作為日后憑證。
我沒在意，只收了起來。
皇宮年年都有新人進去，斗到最后，留下的人寥寥無幾。
我嘆息一聲。
還沒來得及傷懷，宋竹書向我催要當初承諾的證據，我見勢頭不對，混在人群里，便溜了。