見無人應聲，公主抓起桌上的鏡臺妝匣擲向我和春蘭秋：「滾，都滾！」
冬梅使著眼把我們三人推出帳外。
我們找了個角落躲清閑，直到星星亮起也無人來尋。
三人一言不發，都在為同樣的事發愁。
而且，我比倆還多一個煩惱。
我的月信，已兩個月沒來了。
公主扔給我一丸藥，讓我趕打掉了事。
我夜夜拿出來想放進口中，又被眼前閃過宮中人流產慘死的畫面嚇得塞回枕下。
世上唯一與我相連的脈，就這般被人唾棄嗎。
公主不愿被羌人染指，我便活該任由把玩嗎。
公主一腔清高卻無力自保，我們就得二話不說地陪葬嗎。
我被這大膽的念頭嚇了一跳，想問倆有何打算，后突然響起嘈雜的喊聲：
「王后不見了！」
「王后跑了！」
「集合！集合！」
我們跌跌撞撞奔進公主的大帳，帳只有哭淚人的冬梅。
「琪琪格剛才送來杜大人的回信，公主看到一半就把我打發出去......」冬梅噎噎地說不清原委。
從來沒有回音的杜之霖，怎麼這麼巧今天收到他的信。
擺明了有人設計陷害，卻擋不住公主病急投醫。
「全完了」，春蘭搖搖墜，扶著墻才站住。
和親公主出逃，等待我們的不知是怎樣的酷刑凌辱。
自請陪嫁北羌，為的是一才學得以施展，若能掙到功績譽，就有機會為族人求個恩典。
小命不保，一切都空談。
我急生智：「肯定是往金州關的方向去，我跟著羌人外出放過羊，我去追。」
秋和冬梅已經抖若篩糠，我扳住春蘭的肩膀，讓打起神。
一把扯住我，目晦暗：「你若一去不回呢？」
我打落的手，讓最好先祈禱我出得去。
06
羌軍陸續往王城正門集結，我趁拐進老牧民才知道的小路出城。
王城至金州關看似離得近，可公主不懂「山跑死馬」的道理。
再加上夜如墨，茫茫草原東南西北一個樣，稍有不慎就會迷失。
我早在王帳中適應了漆黑，朦朧月下，走起夜路毫不吃力。
我一邊四張，一邊琢磨等下如何說服公主。
設計陷害的人不難鎖定，必然是得利之人。
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大梁公主此時出逃，無異于扇了主張與鄰修好的哲元極一個耳。
哲都可以借機發難，煽起北羌上下對大梁的怒火，他好順理章坐上汗位。
琪琪格唯利是圖，能為公主傳信，自然也會把公主的心思出賣給旁人。
賽罕準了公主的心思，今天這招一嚇二三騙走，真是對癥下藥的連環計。
很快，寧公主的背影出現在我眼前，一手舉著火折，在一個岔口茫然四顧。
「夏竹」，看清是我時高興地招手：「快來幫我認路，賽罕給我的向導走著走著就沒影了。」
我沉下臉，告訴羌人已經出兵來尋：「我們回去吧！」
公主眼中的喜悅變警惕：「回去？我要回的是大梁，之霖哥哥在金州關等著我呢！」
我耐著子問：「您真的相信，杜之霖還在等您回去親，陛下仍期盼與北羌解除婚約嗎？」
「當然！」公主猛地拔高音調，「若不是群臣無能，父皇怎麼舍得將我下嫁蠻夷？之霖哥哥對我更是真意長，在信中發誓非我不娶。」
「北羌婚書送到時，帶領群臣奏請應允的，不正是杜宰相嗎？」
「杜之霖到金州關也有多日，偏在今天送信寄？賽罕還沒得到您支持哲都的承諾，就好心送上向導？」
我忍無可忍穿的自欺欺人。
「您這樣一走，可想過我們四人的后果，可想過大梁百姓的日子嗎？」
公主捂住耳朵，轉急走：「大梁的男人不去上陣殺敵、人不去生子從軍，我為何要管他們！」
我氣極反笑：
「從汴京一路走來，您見過幾個壯年男人，哪個村鎮不是只剩老弱婦孺。」
「至于人，賑災糧在王公貴族家的倉庫中生蟲也不會發到我們手中一粒，秋被娘求人送進宮時已快要死。冬梅差點被賣進花樓。我這樣的孤，是會被民宰來吃的。」
「打仗不要人，更要錢。大梁的錢去哪兒了，您該比我清楚。」
心虛地了上的江南貢錦，腳步加快，口中嘟囔遣妾一安社稷，不知何用將軍。
「您是羌王親封的王后，又是得之可安天下的命，就算今夜進了金州關，北羌也不會放任您離去的」，我說完不再跟隨。
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「蠻夷王后誰做誰做」，公主憤然回頭，「什麼命，那不過是母妃固寵的把戲，你們真是蠢死了！」
見我止步不前，公主扭頭便跑，生怕我拖住。
草原地形多變。
萋萋草叢看似無害，說不定下面是什麼。
公主跑去的方向，是老牧民給我指過的沼澤。
我數著步子，聽到一聲驚呼。
我走到離公主一丈遠的地方站住，的小已陷進泥沼。
「拉我上來」，公主抬手，用命令的語氣說。
「夏竹？」把手朝前夠了夠，「你聾了嗎，拉我上來。