自小，便深知自己的境而刻意藏拙，故作乖巧、逆來順，目的就是為了平安長大，然后，找到一個擺無良父親和嫡母控制的機會。
現在看來，眼下這個采選，倒是個好機會！
若是能順利宮，便能徹底擺這個所謂的父親與嫡母。再也不必擔憂，哪一天，突然被他們一乘小轎送給哪個糟老頭子、亦或者是變態當妾了。
雖然，得宮去，也是給皇帝當妾，可好歹人家皇帝才二十幾歲，不比給糟老頭、變態做妾強？
思及此，寧雨菡于心中暗嘆一聲，不住苦笑：
按理說，一個現代人，從小接的都是一夫一妻的觀念，是不該上趕著給人做妾的。
可……
形勢比人強。
有道是，在哪個山頭，唱哪個山頭的歌。
照如今的境，參加采選，宮選秀，已是最好、也是唯一的出路了。
而且，一定要被選中，順利宮。
而原本還勸說寧雨菡打消采選念頭的寧耀仁，在聞得寧雨菡的話之后，不由默然，訥訥的閉上了。
雖然，他很不想承認，但，寧耀仁也不得不承認，自己這個三姐說的對。
“那……三姐，小弟便祝你明日采選，一切順利罷！”
寧耀仁嘆息一聲，沖著寧雨菡一揖，這才頗有些垂頭喪氣的向著外頭走去。
對于姐姐們的遭遇，他無能為力。
小小年心頹然。
寧雨菡只是靜靜目送寧耀仁遠去。
明日，會功的！
會順利被選上。
一定！
第二日，寧雨菡起了個大早，被好好收拾打扮了一番，便由寧東山帶著去了秀采選之地。
事也果如寧雨菡預想的那般順利。
畢竟，姿容出眾，又是縣令之，和一群村姑、民站在一起，便是鶴立群，云泥之別。
負責采選之人，自也是慧眼識珠。
就這樣，寧雨菡功通過了采選，被選為秀。
不日，便要和一眾秀，一同赴京宮選秀。
得知寧雨菡功選，回到寧府，寧東山和夫人謝氏自又是對著寧雨菡好一番耳提面命。左不過就是說些“要爭氣”、“定要功選中宮”、“要耀門楣”、“為家族、為寧家做貢獻”之類的話。
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寧雨菡心中猛翻白眼，面上卻是毫不顯，依舊擺出一抹唯唯諾諾的鵪鶉模樣，諾諾應是。
這個時候，可不好翻臉，暴本。
一日還未徹底擺縣令父親和嫡母的掌控，便不能夠放松警惕。
否則，便會功虧一簣。
好不容易應付完寧東山和謝氏，寧雨菡才剛回到自己的小屋，柳姨娘后腳便跟了過來。
一并一起過來的，還有那同母弟弟——三爺寧耀威。
柳姨娘左一句“姑娘往后有大造化，可別忘了你親娘”，右一句“三姑娘宮后，可要記得多多提攜你威弟，他可是你親弟”。
說來說去，就是不忘讓寧雨菡做工人，為他們母子謀福利。
而十歲的寧耀威，聞得柳姨娘的話，也并未覺得有任何不妥，反倒是一副深以為然的模樣。
一直在一旁點頭附和：
“對！對！姨娘說的對！我是男孩，是三姐你唯一的同胞弟弟。我好了，你才能好。三姐，你若是個好姐姐，就應多為我著想。闔該為我鋪路！”
聞言，寧雨菡都快氣笑了：
為你丫鋪路？
鋪尼瑪的路！
是胎穿，不是腦殘，才不會這麼容易被你們洗腦。
你們這些人，一個兩個，都想要做墊腳石、工人，為你們謀利……
呵，做你們的春秋大夢去吧。
這輩子，只會為一個人謀利，那就是自己！
第4章 京，選秀
好不容易打發了柳姨娘母子，時辰已是不早，寧雨菡正準備歇下，寧耀仁又至。
但見小年手捧一個木匣而來，寧雨菡不由挑眉：
“二弟，你來了。你這是……”
說著，寧雨菡便抬手指了指寧耀仁手中的木匣，一臉的莫名。
明日，便要離家，寧耀仁這會兒會到訪，也并不奇怪。
只是，他為何還帶著這木匣？
寧耀仁聞言，只是將手中的木匣，往寧雨菡手邊一遞：
“三姐，這里面是我的全部積蓄，并一些我姨娘和二姐生前留下的首飾銀錢。你一并拿著吧。”
“這……”
寧雨菡聞言一怔，連忙擺手，想要婉拒：
“我怎麼好拿這些？它們是你娘和二姐的。還有你的積蓄。二弟你……”
為庶子，親生姨娘早逝，寧耀仁在寧家的日子也并不好過。
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有些積蓄也不容易。
怎麼忍心拿他好不容易積攢下來的銀錢，和已故生母、胞姐的？
然而，寧雨菡一番話還未說完，寧耀仁便擺了擺手：
“去到京城，需要花錢的地方多了。尤其是，若了宮里，想必花銷不……小弟無能，幫不到三姐什麼，只能略盡綿薄之力。三姐，這些銀錢不多，首飾也不值什麼錢，你可千萬不要嫌棄啊！務必收下！”
寧雨菡聞言，眸微閃，心下。
最終，還是依言收下了寧耀仁遞過來的木匣：
“二弟，謝了！”
這個二弟，便是在這整個寧家，唯一能夠到的一抹溫暖。
他的這番善意，會銘記于心！