昭仁九年，宿州大旱，赤地千里。
爹娘為了活命，兩斤粟米將我賣給了人牙子。
隔壁的趙四連價錢都沒來得及談，就追趕著我上了馬車。
倚春樓那日，媽媽的目從他面上拂過，而后落到下。
「既跟了來，那必然是要賣些東西的。」
「賣，你賣什麼？」
趙四想了想，答道：「賣力。」
然后，他就了我邊的奴。
01
我是個人。
隔壁的王嬸說，十里八鄉沒有比我生得再齊整的丫頭。
所以京城的牙婆來買人口時，我賣了整整兩斤粟米。
兩斤粟米摻上水煮粥，夠全家人熬上一個月。
人人都說我爹這閨養的值。
荒年間，便是半大小子都賣不上價，我卻給爹媽掙來了口糧。
爹抱著糧袋，笑了笑。
娘捧著微微攏起的肚子，皺著眉。
這樣朝不保夕的年頭，竟還懷著孕。
不為別的，只因這回懷相跟生我和妹妹的時候兩樣。
肚子尖，吃酸。
爹疑心是個男胎，便不讓打了去。
但人活著就要吃飯，何況是兩張。
娘夜夜得睡不著覺。
方圓十里的樹皮枝葉被人剮了個干凈，連渠里干涸的青苔都不放過。
爹無法，只得將主意打到我上。
眼見紅泥在契紙上落了印，我爹的眉頭松了一瞬。
他一手抱著糧袋，一手想要我的額頭，卻被我躲開。
我低下頭，頭艱的像是被塞了一把觀音土。
說不出順從理解的話，也罵不出怨毒憤恨的詞。
在這樣艱難的世道里，賣兒仿佛了唯一的出路。
隔壁的王家，張家，李家，都是如此。
宋家倒是沒有。
宋雀兒他爹是個酸腐秀才，直言自家就算死也絕不做出此等賣兒賣，有逆天道之事。
可后來宋雀兒去挖野菜時，一個不小心從坡上跌了下去。
然后隔天夜里，宋家的院子里就飄出了香。
那哪來的？
沒人知道。
我不說話，轉頭要走，卻被我娘拉住。
眼圈紅了一大片：「阿喜，既去了，就要好好聽話，京城貴人多，有飯吃，別怪爹娘。」
我看著懷大肚卻骨瘦如柴的模樣，終究是沒能說出狠心的話。
只看向旁的兩個妹：「娘，等粟米吃完，把兩個妹妹也賣了吧，六斤粟米，能挨到開春了。」
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挨到開春，就有了指。
有了指，便能活下來了。
爹娘能活，妹妹也能活。
我微微掙開的手，轉上了馬車。
車簾落下前，有人竄了上來。
「我跟你一起走！」
02
說話的正是趙四，是村里趙家的小子。
他娘早死，爹另娶，素來是村里沒人管的野孩子。
宋雀兒出事后，我擔心他也會被人捉了去，便知會過他躲到家中地窖里。
每隔三日，我會給他送半碗野菜羹。
那是我從牙里出來的。
原也沒想著讓他報恩，可如今，他卻追趕著我上了馬車。
馬車上的，都是各家各戶賣的兒。
唯獨只有他一個頭小子，扎眼的很。
那牙婆斜了他一眼：「你個渾小子跟來做什麼？」
「阿喜在哪我便在哪！」
牙婆泛著的眼眸轉了一圈：「可你還沒簽賣契呢，沒簽賣契，便不能跟著我們。」
我年紀小，卻也明白這賣契輕易簽不得。
若是落了款，此后半生皆是由人不由己。
馬車還未啟程，我趕忙把他往下推：「誰要你跟了？你快下去！」
趙四梗著脖子：「宋秀才說過，滴水之恩當涌泉相報，我要報恩！」
他倔得像頭驢，我又了兩天，實在是沒力氣，怎麼推都推不。
一息之間，那牙婆已然甩了張契紙過來。
「摁了手印，便能跟著一道去hellip;hellip;」
趙四人雖小，作倒快，還未等那牙婆說完話，他已然落了款。
又沖那牙婆咧笑著：「嬤嬤，賣錢我就不要了，只求您給點吃食。」
牙婆冷哼一聲，掀簾出去，再進來時手中拿著一瓢粟米，喂似的撒了一地。
幾個姑娘爭先恐后的去搶。
到如今，也管不得干凈不干凈了，抓起來便往里喂。
我也搶了一把，大半都是米粒大小的泥沙。
趙四問我在想什麼。
我淘了淘粟米，嘆了口氣。
算盡前程卻算不盡人心。
兩斤粟米變一斤。
爹啊爹。
三個兒怕是也挨不到開春了。
03
馬車顛顛簸簸，一路北上再北上，終于到了京城。
樓前，牙婆為了品相好看些，特地允準我們吃了一頓飽飯。
只可惜，我了太久，一時沒節制，吃了個肚圓兒。
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剛進倚春樓，還沒來得及被挑揀，便「哇」的一聲吐了個干凈。
貌的娘用帕子輕掩口鼻：「你這丫頭莫非是有什麼疾吧？快走快走，別什麼人都往我這兒送。」
牙婆賠著笑：「玉娘說笑了，都是剛挑上來的齊整丫頭，哪里會有問題？」
又氣急敗壞的看著我：「死丫頭，當著貴人的面也敢失態？」
說著，揚手一個掌便要落下，卻被趙四擋了回去：「不準打阿喜！」
被喚作玉娘的子輕挑眉眼，笑出了聲。
「鄢婆子，我竟不知，你這都要賣的丫頭，邊還帶著護衛呢？」
「什麼護衛不護衛的，不過是只上趕著跟來的哈狗兒罷了。