我不忍，嘆了一聲。
「可憐天下父母心吶。」
宛娘被我故作老的模樣逗得破涕為笑，輕我的臉頰：「笨丫頭，你又未曾為人父母，哪里曉得什麼做父母心？」
我低下頭，不說話。
宛娘這才意識到自己說錯了話，忙我的頭，似乎是想說出些安的話。
可樓外的梆子響了一聲，啞了口。
解開扣子，沖我擺了擺手：「喜丫頭，要迎客了。」
紅紗帳落下，黃豆燈昏昏。
一片旖旎里，那張紙就靜靜地躺在枕下。
我應了一聲。
慌不擇路的逃了出去。
12
在倚春樓的日子過得糊涂，轉眼便是除夕。
樓子里是不過除夕的。
都是被爹媽亦或是兄弟賣進來的苦命人，同誰去團圓？
但這一日也是做不生意的。
年節上，再荒唐昏的男人也都要在家中陪伴妻兒。
所以倚春樓沒了平日的熱鬧喧囂。
只昏昏點著幾盞紅燈，遠遠瞧著倒是說不出的寂寥。
今日無客，宛娘說要親自下廚做一鍋花生湯圓。
姑娘們便都竄了進來，有的剝花生，有的磨芝麻，熱熱鬧鬧的作一團。
我人小，便湊在里頭聽們扯閑篇兒。
在風月里浸染久了的姑娘素來口無遮攔。
有的說昨個兒接的恩客寬屁大，一窩幾乎要將紅羅帳坐塌。
有的說前個兒迎的客人忒小氣，夜里了三次水，裳得干脆，銀子給的卻不爽利。
鶯燕環繞間，我聽得攢勁，耳廓都燒了起來。
宛娘笑罵了們兩句，便將我知會出去尋些果仁，說是要做松仁糖。
我暈乎乎地帶著滿脂香下了樓。
趙四躲在窄門，悄悄沖我招手。
他挽著一只籃子，邊呵出一團白霧。
「阿喜快來，我給你帶了好吃的。」
待到上頭的絹布揭開，里頭是一碗熱騰騰的糜湯，并一碟粟餌餅。
進倚春樓后，我過了許久的好日子。
莫說是米凈面，便是糕餅果脯都已經吃膩了。
如今再瞧這宿州特有的餌餅，不有些失神。
趙四見我發楞，以為我歡喜，忙道：「從前在家時嬸子常做，你也給我送過，我就知道你想這口了！」
想定然是想過的，可那是從前了。
我不說話，只默默坐下。
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那碟子餌餅被我們分著吃了。
夜寂寥，慢吞吞地又落了一場雪。
我和趙四聽著雪落的簌簌聲，在云層里找月亮。
可找來找去，月亮沒找到，卻找到了廊下的一對壁人。
檐下有燈，風雪搖晃間，照亮了姑娘的側臉。
冷若冰霜，孤潔如水神。
竟是采蓉！
我嚇了一大跳，忙去捂。
可趙四卻不是個省心的，起間打翻了食盒。
碗碟丁零當啷地滾了一地。
樓子里剝花生的姑娘們紛紛從窗子里探出頭來。
神和男人一并轉過來，與我們四目相對。
不對，是八目。
也不對。
是好多好多目。
13
采蓉的好事被我攪擾，我十分過意不去。
抱著攢了許久的飴糖罐子去了房中。
不收，好笑：「你是把我當娃娃哄了？糖吃多了了丑姑娘，日后我還怎麼彈月琴？」
我不說話，絞著角。
采蓉我的臉，聲道：「玉娘不過是罰我關了三日閉，不是多大的事兒，別放在心上。」
說著，打開我那糖罐子，又往里頭添了一把果脯。
我抱著罐子歡歡喜喜的回了房。
宛娘坐在窗邊，一邊做著繡活，一邊時不時看兩眼窗外。
我知道在等什麼。
也不說話，抱了板凳坐在一旁替理線。
雪落無聲，心如麻。
一直理到華燈初上，理到宛娘做完了一整件裘。
人還是沒來。
嘆了一口氣，終是罷了手，倚著橫欄朝樓下喚了一聲，趙四便「噔噔噔」地上了樓。
那件裘被疊得齊整，并著一包銀子塞進了包袱里。
「勞小哥再替我跑一趟，將這裳送去給柏兒，書院寒冷，若是沒有這裘寒，怕是要凍壞了。」
趙四應下，使了個眼，我便快步跟了出去。
待到關上了門，他才嘆了口氣。
「怎麼了？」
「你同宛娘好好說說吧，往后有了銀子，不要全數送去，也給自己留些傍錢。」
我不解，再問，趙四就緘了口。
我不是個聰明人。
樓子里姑娘們的花牌我都認了許久。
可偏生，這一次我看懂了他眼底的不忍。
送走趙四，我又回到房中。
宛娘已經沒了方才落寞的神。
炭盆邊上煨了兩只芋頭，手里拿著件裳，對著燭打量。
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我湊過去，這才瞧清，手里的是件碎花夾襖。
「快穿上我瞧瞧。」
原來不止給柏哥兒做了裳，還給我做了。
夾襖套在上，宛娘一邊替我系扣子，一邊替我抻平角。
低垂著眉眼，燭下，溫得讓人眼酸。
我忍了又忍，終究是沒忍住。
撲進了懷里。
「宛娘hellip;hellip;」
「宛」字被悶進綿綿的夾襖里。
出口的，便只剩下了「娘」。
14
年節過后，倚春樓開始迎客。
采蓉生意最盛，可玉娘巧思，不讓多接，說稀則貴。
只每三日讓接一位恩客。
偏巧，采蓉等來等去，竟等來了那日與相會的男子。