「我知道的。」
我眼眶泛酸：「可是，可是夫君喜歡的，從來是逞一時之勇。他并不貪財好，也從不會齷齪行事害人命，他只是貪玩，但并不壞。吃花酒，大約也只是喝了酒，并未做別的……」
我推了下他：「夫君，你說是不是？」
薛玉偏過頭：「是個屁！我不僅吃了酒還了姑娘……」
「啪！」
我一掌落在他臉上，盯著他：「再說一遍！」
「我姑娘怎麼了——」
「啪！」
「重說！」
「我就喊姑娘——」
「啪！」
……
我咬著，眼淚不停地往下掉，一字一頓：「你再說一遍。」
薛玉看著我，聲音忽然就了，用力抹著淚。
「沒，沒喊姑娘，就喝了酒……」
他跪著上前，抱住我的：「娘子我錯了嗚嗚嗚……」
「別打了好疼……」
寧遠侯夫婦驚呆了。
仰頭天：「瘋了，都瘋了……」
11
薛玉在床上躺了幾天。
公爹開始重新審視這些年發生的事，什麼珍奇寶都往兒子房里送，但又拉不下臉道歉。
薛玉說：「孩子死了你來了！晚了！」
我拍了他一掌：「好好念書！」
「嗷嗷嗷疼！」
父子倆膠著著，薛厭學到不懂的地方，也不知去問誰。
我決定帶他回家，請長兄給他指導一二。
薛玉上揚的角放下來，苦大仇深地跟我回娘家。
我們阮家是軍戶出，父親陣前為已故老侯爺擋了一箭，才有了這門婚事。
父親在軍中有人脈，本打算讓長兄阮淮從軍，但長兄生來弱多病，癡讀書，去歲已了翰林院編修。
倒是阿姐，承襲了父親一武藝。
長兄比我還兇。
他大約是不明白，爹娘為什麼要給非要我嫁這樣一個無點墨的夫婿。
大舅哥在上，夫君被訓得不敢回。
可憐兮兮地跟我咬耳朵：「娘子，我想我爹了。」
Advertisement
「……」
「聽到了哈。」
長兄瞥了他一眼，拿出一本字帖：「瞅你那一手鬼爬似的字，距科考只有半年了，限你一月練館閣。屆時我來檢查，若沒練好……」
手中戒尺一敲：「你懂的。」
薛玉臉都綠了。
我輕咳一聲。
長兄負手走了，幽幽道：「我去讓爹娘給小……大妹找個更好的夫婿……」
薛玉神一凜。
我心生向往：「夫君，我想做進士娘子。」
「你還說你不喜歡進士！
「虛偽的人。」
話雖如此，他里嘟囔，學得更勤了。
常往家里跑，公婆沒什麼意見，薛玉奇道：「娘子，聽說你還有個妹妹，怎麼一直不見人？」
我趕說：「小妹武藝卓絕，承父業從軍去了。」
「原來如此。」薛玉驚嘆，「真是巾幗不讓須眉。」
我有些失落地垂下眼眸。
一整日興致不高。
薛玉不知怎麼覺到我不高興，當晚歸家時，變出一只致的玩偶送給我，順帶騙走了路過小孩的糖葫蘆。
「娘子。」
他牽上我的手，十指相纏：「好娘子，別不開心了，我一定認真學。」
他在哄我。
靠著我撒：「大家都喊你清清，那我也你清清好不好？」
「娘子？清清？」
我悶悶地「嗯」了一聲。
12
轉眼就到了上元節。
長兄與本屆春闈副考好，揣測圣意，給薛玉押了不可能會考中的題。
每隔三日，夫君就會去阮家聽長兄講經義策論。
為答謝長兄，公婆備了許多禮，上元佳節，我攜禮回家探。
長兄著我的頭發，眼里含笑：「我們小妹也長大了，出閣了，越來越漂亮，幾時竟學會了這些虛禮。」
我臉頰微紅：「是婆母非讓我帶的，我才不和你客氣。」
「今夜有燈會，怎不去逛逛？」
「不想去。」
長兄又問：「娘親那邊……」
「不去了。」我搖搖頭，「娘親不會想見我的。」
不然也不會在出嫁時，特意囑咐我不必歸寧了。
與長兄敘完話，我等著夫君來接我，正好撞見娘親回家。
Advertisement
彼此都愣住了。
娘親神一冷，上下掃我一眼：「早與你說了要小心行事，還回來作甚？」
「我，我有禮要送給哥哥……」
「送禮？」娘親聲音陡然尖銳，「你還記著今日是上元節，我辛苦養育你多年，你就只知惦記哥哥姐姐，怎麼不見你有半分惦記爹娘——」
「這麼多年，每逢上元便不出門，你擺那個臉給誰看？我就知道你在怪我，你果然在怪我，你鄙不堪一無是，我當日生了你，還不如——」
「娘！」
我惶然無措。
長兄及時喝止，以免說出更難聽的話。
「當年的事，你可以怪爹，可以怪娘，可以怪我和清清，唯獨不能怪小妹。」
哥哥擋在我前，正道：「才四歲，什麼都不懂。」
「可是，可是——」娘親捂面哭泣，「你妹妹走失之前，那麼玉雪可，我恨不得捧在心尖上。可回來后，再也不愿親近我，這不是怪是什麼——」
我張了張，腦袋嗡嗡。
有點聽不清聲音了。
我想說我不是，我沒有。
我不是故意的。
我只是，再也不敢過上元節了。
我想薛玉了。
他未必不知我厲荏、膽小怯弱。
可是不管我做什麼，他從來不會苛責我。
我想回家。
要找夫君。
庭院有風拂過，我回頭一看，薛玉站在門口，靜靜地看著我。
不知聽了多。
我早該知道的。
做虧心事，遲早有被發現的一天。
13
薛玉背我回家時，長兄的聲音在后面響起。
「薛瑯。
「我妹妹縱有過錯，那也是我阮淮的親妹妹，你若養不起，便送回阮家。