」
「我知道，我不是小孩了方柘林，我十三歲了！」
方柘林有些晃神，似是沒想到時間會過得這麼快。
15
今日去學堂方柘林沒再像從前那般牽著我。
到了地方他輕輕給我攏了攏披風，卻在走前遇到了夫子。
方柘林難得恭敬，他行了個儒生禮。
「范夫子。」
「嗯，送妹妹來學堂？」夫子攏了攏山羊須。
「是。」
夫子又指了指拐角那的告示：「還沒想明白？」
方柘林沒應，道：「妹妹已送到，學生先告辭。」
「嗯。」
范夫子目送方柘林離開，才跟我一起進去。
「夫子認識哥哥？」我試探著開口。
「嗯，你們兄妹倆都很聰慧。」
我明白了，想來方柘林之前也是范夫子的學生。
我沒明白的是，他們似乎又不只是師生。
我回頭看了眼拐角朝廷下發的招兵令。
夫子似有所，也回頭看了眼：「這幾日城里增兵了。」
「要打仗了。」我肯定道。
「哦？」夫子來了興致。
「冬北方韃靼人便會在邊境搶掠，只怕這回不只是搶掠那麼簡單，朝廷多年重文輕武，耽于練兵，今上繼位才改善，短短時日還未有效，突然招兵只有這一個可能。」
這是去年方柘林教我看地方輿圖時告訴我的。
夫子贊賞地看了我一眼，又重復了那句話。
「你們兄妹倆都很聰慧。」
16
散學后一出門，果然就見到方柘林拔的姿立在門口。
「哥哥！」
我跑過去牽住他。
「太打西邊出來了？」方柘林遞給我手上的糖葫蘆，沒甩開我的手。
自去年過完年，獨時我便再沒過方柘林哥哥。
「怎麼，不樂意？」我咬下一顆偏著頭看他。
方柘林今年二十有三，上的年氣已然褪去，取而代之的是年男子的穩重。
「豈敢，我可不想挨娘揍！」
雪天路，回家時天已經暗了下來，走到院門口，院子里卻傳來熱鬧的談聲。
我跟方柘林對視一眼推門進去。
「娘，我們回來了。」
沈英與談的婦人一起轉，那婦人瞧見方柘林眼睛一亮。
「哎喲，這就是令郎，生得真是一表人才！」
沈英笑了，指了指婦人說：「柘林，這是城里來的李媽，上咱家來給你說親事的。」
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方柘林挑挑眉。
「娘，您不會是將人騙來，瞞了人家我們家的況吧！」
附近村里的姑娘其實有傾心方柘林的，只是們大都因那活不過三十的傳言而卻步。
畢竟家里要是沒男人，家里田里的事便都要落在一個人家上。
「不是，我聽你娘說了，我今日來說的這家姑娘不同，」人被風吹得打了個冷，「嘿嘿，外面太冷了，我們進去說。」
等坐定了那人便開始說方況。
「那姑娘今年二十有一，年歲呢，是大了點，不過令郎年紀也不小了，二人正好相配，而且那姑娘爹在城里有家酒樓。」
人笑得如三月春花，提高音調：「就是集市上最大的那家春江樓！」
「哦？那麼好的條件，那姑娘是怎麼看上我哥哥的？」
我了披風從屋出來，瞧了方柘林一眼。
「你兄長日日送你去學堂從那酒樓過，不就合上那小姐眼緣了唄！」
「哦，看上我哥哥俊俏了。」
方柘林了鼻子，頗不要臉地輕叱：「胡說。」
沈英覺得可以，扭頭看方柘林：「要不安排個地點相互見見？」
我眉頭一跳，立馬看向方柘林。
方柘林注意到我的視線了，拱了拱手。
「娘做主。」
沈英高興地一拍板：「好，那便麻煩您安排安排，讓兩個孩子相看相看。」
「好說好說！」
人見說好了，起告辭。
走到門口都還在絮叨。
「像令郎這種況，真是挑不得了，雖說那家小姐是再嫁娘——」
「你說什麼？」
沈英打斷了人的話。
人才轉過去繼續說：「那姑娘是再嫁娘，形，與前面那位郎君也無子嗣，雖子刁蠻任，卻花錢大方，說你家郎君只要肯好好伺候好必不會，配你家郎君正——」
「不需要！滾！」
沈英氣得臉都紅了，將婆往外推。
「嘿，我好心來你家說，怎麼這般無禮，就你家這郎君還挑三揀四，也不怕打一輩子，方圓百里誰人不知道他哎喲——」
人大一聲。
沈英和方柘林驚訝地看我。
我還舉著掃帚，嗓音低沉：「方柘林文武兼修，相貌堂堂，未來必如蛟龍得水，青云直上！」
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「況且你來時也不打聽打聽我到底是誰，當著他媳婦兒的面給他說媳婦，打你都是輕的！」
我難得潑辣，只想給這說話難聽的人一個教訓！
人站在門口捂著胳膊痛呼：「你這小丫頭，好不知臊！」
我將掃帚再次舉高，威脅：「你再說！」
那婆嚇地一，捂著胳膊就跑了。
我回過，沈英和方柘林看我的眼神都有些復雜。
吃過飯，沈英回房睡了，我悄悄到方柘林房門，敲了敲然后推門而。
方柘林坐在桌邊，見到我微微一愣，然后道：「阿福，你長大了，不可再這般隨意出哥哥房間。」
我沒搭話，反問他：「你是不是還在惋惜這門親事？」
「怎麼會？我本也不預備……」
方柘林輕輕一笑，轉而問道：「來找哥哥做什麼？」