「靈兒，你會不會覺得朕這個皇帝做得實在太窩囊？」
我溫地用掌心覆住他冰冷的手背：
「遠哥哥，在靈兒心里，你永遠是英雄。
「只是為英雄，難免有不得已的苦衷，靈兒只恨不能為你分憂。」
蕭寧遠久久凝視著我，終于，像是下定了某種決心：
「靈兒，朕已想好，等這孩子出生后就留在你宮里。」
我訝異地抬眼：
「這恐怕不合規矩，若是傳揚出去……」
他卻像是早已定好了主意：
「別擔心，到時朕會對外宣稱這孩子是玉貴人所出，只是由你養。」
玉貴人是高史之，也曾因貌而寵過一陣。
只因高史在朝堂上常隨我爹一同諫言。
漸漸地，蕭寧遠就開始厭惡玉貴人了。
他將那些無法對朝臣發泄的怒火，都發泄在了后宮的子上。
甚至連玉貴人小產，宋芙親自來勸他去看一眼時，他都無于衷：
「有皇后陪伴玉貴人就夠了，朕才懶得聽人哭。」
宋芙見實在勸不他，也只能作罷。
直到有一次，蕭寧遠酒后醉言，才道出真相：
「那個高史唯宋璋馬首是瞻，他的兒則唯皇后馬首是瞻。
「好啊，真是好，朕的前朝后宮都快他宋家父倆的了！」
說著，他還欣地拍拍我的臉頰：
「還好朕的靈兒同他們不親近，要不然，朕心里這些苦悶又該向誰傾訴呢？」
每到這時，我總是溫地開解他。
可心里卻在狠狠唾棄。
我年在宋家的那些遭遇，他一直都看在眼里，卻未真的心疼過我。
如今與我惺惺相惜，也不過是因同仇敵愾罷了。
因為——
他終于也漸漸淪為了一枚棋子，意識到了自己的險境。
13
再見宋芙時，我已懷胎九月，面容滋潤。
可宋芙這個六宮之主卻憔悴不已，往日威風也消減殆盡。
死死盯著我的肚子，眼里流怨毒。
「宋靈，你別以為憑著狐主的本事，就能親自養皇子。
「宮規禮法在上，本宮才是這孩子唯一的母親。
「陛下只是暫時被你迷，他絕不會為你一人駁斥百，任民間流言四起的。」
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許久未見，宋芙的腦子還是不中用。
我輕輕啜著杯中溫茶，一點都不急惱：
「聽嫡姐這意思，恐怕今日早朝，爹爹又要聯合百向陛下進言了？」
宋芙冷哼：
「是又如何？爹所做的一切都為匡扶社稷，豈是你這個目短淺的賤人能妄加議論的。」
我緩緩站起來：
「我再目短淺，也明白君威不可冒犯的道理。
「嫡姐該不是忘了那李順喜的下場了吧？」
宋芙面驚愕：
「你胡說什麼？！」
我笑：
「我是說，憑你這樣的蠢材居然能為一國之母，真是天下最大的笑話。」
宋芙被我氣得踉蹌半步：
「宋靈，你這個庶出的賤人！
「若非我娘當初心，留你們母在丞相府，你們早就了沿街乞討的乞丐！
「還有這太后之位，也是我讓給你的。
「否則就憑你這麼卑賤，怎會有資格嫁給卓爾不凡的先帝？！」
就在怒斥時，一道冰冷的嗓音在門口響起：
「卓爾不凡？
「朕竟不知，皇后是如此思念先帝！」
門被推開，蕭寧遠冷著臉走了進來。
「當初嫁給朕，真是苦了你了。」
宋芙瞬間慌了神，著急地解釋著：
「陛下，臣妾并無此意。
「都怪宋靈辱臣妾，臣妾才說錯了話。
「是錯話還是真心話，朕分得清。」
蕭寧遠還想再說什麼，卻見我忽然臉慘白地扶住桌角，似在忍著極大的痛苦。
「靈兒，你這是怎麼了？！」
「陛下，我的肚子好疼……」
說出這句之后，我就剩下了痛苦的😩。
14
原來生產這樣疼，我恨不能徹底暈過去。
蕭寧遠急躁地守在殿外。
聽李太醫說我是驚怒加才會早產之后，他更是氣得將茶杯砸到了宋芙上：
「靈兒和孩子若是有三長兩短，朕絕饒不了你這妒婦！」
幾個時辰的煎熬后，我終于誕下一個皇子。
他哭聲嘹亮，就和我期盼中的一樣健康。
蕭寧遠欣喜若狂地將他抱在懷中，連聲稱好。
「這孩子眉眼生得如此清秀可人，一看就是隨了靈兒。」
我虛弱地笑著，轉過臉時卻落下一滴淚水。
若是蕭祈安能看到自己的孩子出生，該有多好。
之后我陷昏睡，再醒來時，才得知玉貴人的死訊。
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如意生怕我傷口疼，慢慢地將我扶起。
「陛下對外宣稱玉貴人難產而亡，其實奴婢打探了，玉貴人是飲了賜的鴆酒。
「聽聞高史在早朝被告發有貪污之嫌，人已經被關進了刑部大牢。」
雖料到會有這日，但我沒想到蕭寧遠會狠心賜死玉貴人。
「坤寧宮那邊呢？」
如意低了聲音：
「自從害您早產，皇后娘娘就被足在坤寧宮中，陛下怕是了大怒了。」
蕭寧遠哪里是了怒？
他只不過是想以我早產為借口，向宋氏發難罷了。
我早就看了他的心思，索在宋芙找上門時，喝了點催產藥。
這才順利掀起了這場風雨。
15
西北叛軍眼看快要南下攻向皇都。
人心最浮的時刻，一場朝堂屠🐷殺卻展開了序幕。