鎮上來了位教書的先生。
我的夫君將引為知己。
從詩詞歌賦聊到風花雪月，徹夜未歸，全然忘了我還在家等他吃飯。
月過中天，我仔細打好包袱皮，鎖上大門，鑰匙扔進河里，拍拍手，走了。
01
給夫君送午飯時，遇到新來的先生。
「沈郎，沈郎。」
我踮著腳，著后門小聲喊。
院有遙遠的讀書聲，此只有簌簌的竹響。
我有些著急，巷口風大，食膾一會就涼了。
青石做的門檻細長一條，我抬腳比了比，不過半步高。
可想到沈庭之的話，還是收了回去。
他說，書院是做學問的地方，子有辱圣賢。
上次我等得急，才走進幾步，他就發了好大脾氣，罰我睡了整整三天地磚。
寒冬臘月，我凍得全發僵，落下了天骨痛的病。
沈庭之心疼，一邊替我一邊訓教。
「非是我要罰你，可你既是我的娘子，就要事事端正行，守節整齊，行己有恥，否則如何與我相配？
「以后莫要再不聽話，惹我生氣了。」
我乖巧點頭。
他是書院的夫子，白水鎮唯一的秀才。
容貌俊逸，才學過人。
而我大字不識一個，若非他時父母亡故被我家收養，欠下恩，我是萬萬沒有可能嫁給他的。
人人都說我運氣好，撿了個如意郎君。
我也這麼覺得。
我要懂事聽話，學規矩，變得很好很好，才能配得上他。
可三月冷風吹得人沒有辦法。
我找了個墻角蹲好，將食盒抱進懷里，護住微薄的熱氣。
等到賣糖葫蘆的老伯第三回經過巷口，才瞧見沈庭之的影。
他春風拂面，談笑間極為自然地解下兔裘，仔細披在旁姑娘的肩上。
姑娘……
我瞪大了眼睛。
書院里怎麼會有姑娘？沈庭之明明說……
了眼去看，雪白絨襯著面櫻，子一青碧綢，步態款款，帶著十足的書卷氣。
哦，想必就是那位先生。
真好看啊。
像天上清冷的月，又像池中靜謐的蓮。
難怪沈庭之總夸，還破例讓進了書院。
能識字真好，可惜我……
胡想著，再回神眼前多了一雙云靴。
Advertisement
頭頂聲音冰冷如霜。
「步從容，立端正。我平日是怎麼教導你的，蹲在此像什麼樣子？！」
「我不是故意的，今日風大……」
我慌忙站起來，陡然間又刺又麻，向前栽倒。
下意識去抓沈庭之袖口，他卻飛快將手一收，眼神飄向側。
我踉蹌兩步，扶著墻險險站穩。
沈庭之面帶嫌憎：「本就無才無學，現在連舉止禮數都忘了，看來是罰得不夠。」
旁子輕笑：「這麼老套的招數，也不知使給誰看。」
我沒聽明白，也不敢問，只覺愧又丟了臉，倉促理了理上打皺的麻衫，小心翼翼攢出一個笑：「這位就是柳姑娘吧？」
那子瞬間變了臉，擰起一雙細眉，語氣咄咄。
「哪來的村婦，好生無禮！我是孔孟門生，人人都尊稱我柳先生，才不是什麼只會洗做飯的姑娘。」
我猝不及防愣住。
怎麼這年頭，姑娘竟然了得罪人的詞。
「對不起，柳、柳先生，我瞧你是位姑娘才……不是不是，我是說，雖然你是子，但你當然是先生……」
越說越。
我垂頭喪氣。
讀書人的規矩也太難學了。
沈庭之對我向來疏離自持，此刻聲哄：「好好好，柳大先生，何必跟一般見識。是個不識字的，鄙慣了。」
柳棠仍板著臉：「你倒會護短，這是怪我欺負了？」
沈庭之笑道：「說的什麼話，柳大先生肯屈尊訓誡賤，是的福氣。」
柳棠這才「撲哧」一笑，對我上下打量：「沈郎君驚才絕艷，怎麼娶的姑娘……如此難登大雅之堂？」
及心中愁苦，沈庭之抿著角，神一黯。
指責我不打，但我最怕沈庭之我牽連損了賢名。
立刻想要找補，雙手捧上食盒，殷勤打開，濃白的拆骨還冒著熱氣。
柳棠一下皺了眉，后退幾步抬起袖子掩，厭惡道：「豚不潔，怎堪口？」
我愕然。
那豬是我天未亮時守在王屠戶攤前，好不容易才搶來的上好后，足足花了二十文。又燉得糯，湯醇香，怎麼就不潔了？
Advertisement
但，讀書人說的，總是沒錯的。
我著手心，低著頭問：
「那，明日吃魚，可好？」
柳棠輕哼一聲，擰過去。
我明白，這是嫌我不識字，不配與說話。
沈庭之的朋友們也常這般，不奇怪的。
我習慣地看向沈庭之求助。
他連眼風都未分我一個，顧自與柳棠打趣。
「豚固然下賤，不過下午還要教書，多吃些，別壞了柳先生的賢人腹。」
目溫，和煦如三月春風。
是我沒見過的好。
柳棠笑得抖，嗔著去推沈庭之，又弱無力似的靠在他上。
兩人進了書院，偎在竹影中，像對璧人。
我回角落里。
心里愁得很。
那明天，到底吃不吃魚呢？
02
柳棠是一個月前來的白水鎮。
據說是大戶人家的小姐，家道中落流離至此。
短短幾日，沈庭之將引為知己。
夸通文達理，遠見卓識，又與他志同道合。
沈庭之一向守禮，食不言寢不語，可自打認識柳棠，居然連吃飯也忍不住提起。