1
我是個庶，但姨娘貌，在哄父親高興這件事兒上頗有些手腕。
主母出自大家，不屑刁難妾室，這十幾年日子也算過得去。
及笄后，家中定了諫議大夫的長子為親，他何徽，是兄長的至好友。
我見過他，很和善的一個人。
姨娘一番盤算后說婚事可行，我自然點頭。
婚期定在次年春天，姨娘歡歡喜喜給我準備起嫁妝來。
可有的不過是攢下的月例銀子和爹爹給的己錢，就是全給了我，也沒有多。
姨娘和我念叨著，「兒，對不住你。」
可又有什麼對不住我的呢？
姨娘膝下只我一個，不是不能生，而是生下我后為向夫人表忠心，自己喝了絕嗣的藥。
府后父親幾乎天天來我們院子，沒多久有了孕，底下人也見風使舵，自然死命結。
邊婢看著圓滾滾的肚皮竟當著主母的面喚，「如夫人」。
姨娘嚇得腳下一，幸而夫人不曾計較，還寬好好養胎。
夫人大度，可不能不識好歹，出月子后一碗絕嗣藥下肚，全了夫人一番厚。
姨娘不懂宅院里的彎彎繞，覺得報答夫人就要讓放心，只要我一個兒足夠。
可姨娘不知道，夫人娘家顯赫，縱然生上一窩也搖不了夫人的位置。
我趴在姨娘上，握著的手，「阿娘不許說胡話了，您是天底下最好的娘，沒什麼對不住我的，再說這樣說我可就要生氣了。」
從前不許我阿娘，這次卻沒有斥責，眼中有淚花閃爍。
姨娘挲我的臉，「兒長大了，都要嫁人了。」
2
可嫁還沒繡好，宮中的皇后娘娘先過世了。
皇后是我的長姐。
長姐從家中帶去的心腹回來報信，家丁急急忙忙帶著人直奔夫人院子去。
突聞噩耗，夫人連道幾聲「怎會」，就昏死了過去。
父親在署當值，聞訊立馬告假回家。
他回來時府中已然掛上白綾，目一片縞素。
夫人悠悠轉醒，只見床邊圍著一群人，父親，姨娘和兄長，我則不知所措哭淚人跪坐在夫人床角。
帶著游般的希又問了父親一遍，「阿容...皇后娘娘當真...」
父親上前將夫人攬在懷里低聲道，「阿容去了。」
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夫人抖著子將頭埋進父親懷里，姨娘牽著我悄悄退了出來。
出了門，姨娘一個勁抹淚，「大小姐年紀輕輕，怎麼突然就...那宮中可真是個吃人的虎狼窩。」
哭了一陣又說，「太子殿下和九公主那麼小，沒了母親照料可如何是好。」
姨娘越哭越傷心，「夫人為著大小姐一日水米未進，我去小廚房看做點什麼。」
我陪著姨娘在廚房里忙活，端著燕窩和小菜去時，夫人倚在床邊，招呼我們進來。
著我的臉，「看見阿，好像看見了娘娘，過去也總倒騰一些吃食，尤其梅花糕，做得很是不錯。」
夫人臉上的痛苦和幸福來回變化，最終化一行清淚緩緩落下。
我心中也很不是滋味，反握住夫人的手，「長姐定然也不希母親如此傷心，往后我日日都來陪您。」
「真是個懂事的好孩子，母親沒事，剩下的日子，你多陪陪趙姨娘吧。」
姨娘將燕窩端上來開口，「夫人多喝一口，全當是為了大小姐。」
夫人握著我的手了又松，端起碗，就著淚吃了進去。
3
長姐喪儀過后，我和姨娘繼續繡著嫁。
那日父親進門不似往日和煦，躊躇著，心不在焉。
姨娘自然看出他的不對勁，也不問，只等父親先開口。
吃過晚飯，姨娘打發我出去和小丫鬟玩。
父親坐在榻上，斟酌著措辭，「兒聰慧，這幾年出落得越發像皇后娘娘，我心中真是百集...」
姨娘打斷了父親的話，「主君想說什麼便直說吧，在這兒和妾繞什麼彎子？」
父親輕咳一聲，「我準備送兒宮伴駕，你這幾日也為準備著些。」
「主君開什麼玩笑，兒已經定了親，一不二嫁，又怎能宮伴駕？」
姨娘一開始以為父親在玩笑，可觀他神又不似作偽，頓時大驚失。
「兒同何大人的公子開春就要婚了，主君忘了嗎？」
「大小姐那樣玲瓏剔的人，有薛張兩家保著都年歲不永，兒一個庶在吃人的宮里能有什麼活路？」
姨娘跪在父親邊，不住地哀求，期盼他能回心轉意。
父親不置可否，任憑姨娘拽著他的袍，深深嘆了口氣，拂而去。
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我站在門外聽，和出門的爹爹打了個照面，他了我的發髻，沒有說話。
我想大約是嫁不何家哥哥了，不知道他將來會娶怎樣一位娘子，不由心中有些苦。
4
父母之命，妁之言，父親一句話，我還是坐上了宮的轎子。
不知姨娘當年坐在轎中來到薛府的心和我此時是否一樣，忐忑不安，對命運的擺布無可奈何。
從小便告訴我，將來不可做妾，哪怕對方是微末職，商賈人家，縱然貧寒百姓也要為人正室，這一生已是無法，我絕不能再步的后塵。