10
榮國公回京城之后，對朝廷說：「秦昭此只是個莽婦，不足為患。如今寵溺寧兒，不理政務。到時候不用咱們出兵，手下的人第一個反了。」
朝廷的人信了這番言論。
其實不是他們信，而是他們不得不信。
打仗，要錢。
商人是榨不出幾文錢了，畢竟連年征戰，做生意也不容易。
百姓還能有幾個子兒？好些地方連春耕的種子都拿不出來。
所以，他們得信。
信了，就能心安理得地坐在繁花似錦的皇城中，著民脂民膏。
總之，我跟朝廷之間的關系，就這樣緩和下來了。
老皇帝樂意睜一只眼閉一只眼。
只要我不稱帝，這天下就還是他的。
朝中傳出一位大太監的言論，令我發笑。
他說：「咱們皇上是九五之尊，眼界在天下九州，區區幾座州城，讓那秦昭逆賊經營著又何妨？還得出人出錢養著那些老百姓，到頭來還不是得歸還咱們？」
只能說，這個朝廷，已經從上到下地腐朽了。
榮國公謊稱祖上傳下藏寶圖，在海外仙山，提出為了充盈國庫，愿意帶人前去尋寶。
這種事，老皇帝自然是應允的。
老皇帝下旨，封榮國公做福州刺史，掌管福州軍政大權，調度福州一應資。
榮國公本就是福州人，一去，如魚水。
他傳信到青州。
我讓魏默跟崔如意帶兵，喬裝而去。
走之前，我對他們說道：「這一走，生死難料。今夜，我為你們餞行。」
這一夜，大家把酒言歡。
崔如意紅著眼睛說道：「大帥！如果沒有你，這個時候，我早不知道嫁給了哪個不知名姓的男人。一生困在后宅，生兒育。這一杯酒，我敬您！如意謝謝您，將這個重擔給我！」
我跟杯，一飲而盡。
魏默沒有敬我酒。
眾人散去之后。
他將一個褐的荷包塞給我。
里面裝著他的生辰八字，還有他的一縷頭發。
魏默輕聲說：「死生契闊，與子說。」
我聽了，靜默一陣，握住了他的手。
我五歲時，魏默就跟在了我邊。
我爹說：「這孩子是個罪奴，我花錢將他買了下來。是個好骨，將來就跟著你，做你的親衛。」
那個時候的魏默，瘦了皮包骨頭。
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他的脖子后面刺了一個罪字。
我吃什麼，他就吃什麼。
我去哪里，他就去哪里。
他就像是我的影子，沉默又忠誠地跟在我后。
就連去京城做質那些年，也是他始終如一地陪伴著我。
從前我們兩個人，喜歡在夜深人靜的時候，坐在院子里看月亮。
可自從我起兵造反，再難有那樣的好時。
今夜，倒是難得的清靜。
我們看了半宿的月亮。
深夜，全城宵。
魏默跟崔如意帶兵悄然離開青州。
他們一個有勇，一個有謀，又曾在定州聯手肅清貪。
這一次派他們前去，最合適不過。
我站在門口，目送魏默遠去。
我娘站在我邊，輕輕地拍了拍我的肩膀。
遠晨熹微，萬籟俱寂。
我想起一些往事。
「造反第一年，要攻占宿州。宿州刺史寧死不降，是五叔主請纓。他死在了戰場上，也為我打開了宿州大門。自那以后，我們從宿州開始，不斷往外攻城占地。有些地方的百姓過得太苦，聽說我們會給地發糧，反而主為我們打開城門。
「可也有難做之時，打下平洲之后，我推行田地改革，遭到了當地豪紳的強烈反抗。他們為了給我點教訓，殺了我派去推行改革的常青月。他們將的尸吊在樹上，引人觀看。跟我一起長大的青月，就那樣慘死。后來有人跟我說，其實青月有機會活，可知道自己得死。只有死了，才能讓我師出有名，殺了那群豪紳，順利推行田地改革。」
我一路走來，三年整。
我的背后，是無數尸骨鮮。
而往往走得最慘烈的人，是我最親近的人。
我娘攬著我的肩膀，輕聲說：「一將功萬骨枯，阿昭，那些愿意為你，為天下百姓犧牲的人，都在期盼著一個好的明天。他們希自己的后代，可以吃飽飯穿暖。他們相信，你能帶領大家走向明。」
「娘，我從未搖自己的志向。」我向京城的方向，堅定地說道，「正因為，流了那麼多，死了那麼多人。我才更要堅強地往前走。只許功，不許失敗！我一定可以做到，天下大同，國泰民安！我不僅要四海升平，我還要徹底攻陷琉球，免除后世之患！」
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要改變，會有犧牲，會有流。
但，縱千萬人吾往矣！
既然天意讓我來這里，讓我娘來這里。
我們就有責任，將所學用于民，這才不辜負前人之志。
丟掉對封建王朝的幻想。
保持警惕，始終斗爭。
我牢牢地記著這些話，永不搖。
11
魏默跟崔如意出海的第三年秋天，天下大旱，民不聊生。
越來越多的人開始起義，越來越多的人來投奔我。
朝廷沒空管這些，他們在忙著算計，忙著牟利。
我每日忙得焦頭爛額，一天到晚只能睡兩三個時辰。
我書房的燭火永遠亮著，來來往往的員，理不完的大事小事。