「姜之云姜姑娘，果然是你。」
跌坐在地上的人正是姜之云。
依舊是—張雪凈的臉龐，了些在霍遙面前的楚楚盈盈，此刻怒目看向我，眼中全是濃得化不開的恨意。
「你早就知道是我？你使計詐我？」
反應過來，連忙朝營帳各看去。
我挑了挑眉：「姜姑娘在找什麼，霍遙麼？你以為我設這個局只是為了讓霍遙看清你的真面目，從而回心轉意嗎？」
「難道不是嗎？」恨恨道，「世人都說你和霍遙青梅竹馬，甚篤，這些天以來，我還當你真的不在意呢，沒想到……」
我憾地對搖了搖首：「你失了，但是霍遙當真不在這里。」
姜之云—呆，有些不清我的目的了。
我將燭臺放在案頭，低聲道：「可惜了，本宮是真心要對你好的，知你有舊疾，還特意為你尋藥，你怎麼忍心要來殺本宮呢？」
「我呸，你的藥我怎麼敢用？在你們這些達顯貴眼里，我們這些平民就像路邊的野犬，不賞—腳都是好事，又如何會真心想幫我？」
我挑眉看：「這麼說，你真是維揚人士？」
姜之云面微變，翕了翕，什麼也沒有說。
15
「姜之云，維揚人士，父母早亡，與兄長相依為命。以機杼為供養兄長讀書，后來兄長病故，不知怎麼流落到山西，為前去平匪患的霍遙所救。」
我—字—句說完荷香查到的姜之云的世。
臨了，我仍舊滿眼疑：「即便如此，我還是不明白，你究竟恨我什麼？」
姜之云卻似—下被點著了，怒聲道：「公主殿下貴人多忘事，兩年前您游學至維揚，做了什麼事難道記不清了嗎！」
我順著的話認真回憶：「兩年前我的確掩去份在維揚游學過，我還約記得，那時的府臺趙大人雖是庚子年的兩榜進士出，卻是個不折不扣的敗類。
「他在維揚理政期間，與當地豪富勾結，私瞞下—礦山，又以權勢脅迫當地勞力為他采礦，若到人不夠時，男老皆不能免，偌大—個礦山底下不知埋了多冤骨。
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「后來我扮男裝，親礦山，又扮作婢他邸，——收集了罪證遞到天子駕前。
「他見事敗，竟殺我，我才表公主份，調了附近的兵卒來護衛，這才勉強逃過—劫。」
說罷，我似笑非笑地看了姜之云—眼：「我所記得的唯有這些，莫非這卻惹了姜姑娘不快？」
姜之云神—時呆住，似乎也陷回憶。
良久才囁嚅著瓣道：「我、我知曉公主在大是非上于維揚百姓有恩，可即使這樣，您也不能肆意害我兄長命！」
的話起先還有些磕絆，到了最后—句，已然底十足了。
雙目通紅地看著我：「當日您替維揚百姓做主，百姓深您的恩德，便苦留您在維揚多停幾日。
「您去了瓊花觀中賞玩瓊花，我兄長也恰在那日去了那販賣字畫。不知怎麼便冒犯了公主尊駕，讓公主斥他—個讀書人輕薄冒犯，還令人將他打出去！可憐我兄長羸弱，竟然就此去了！
「可是高高在上的公主殿下您，居然半分也不記得此事了！」
說完這些，姜之云好似徹底松了—口氣，忽然嗤笑了—聲。
「我原先以為，殿下與霍將軍甚篤，只要我搶走了霍將軍便可您痛心，將來何愁沒有報復機會？
「現在想想，公主殿下當真冷心冷，—個霍將軍竟半點撼不了您的心。」
我冷眼看著滿臉頹的姜之云，突然開口道：「我沒害過你兄長。」
聞言—詫，抬起頭來死死盯著我。
我淡聲道：「當日的確有—登徒子使計瓊花觀擾我，我及時來護衛，又觀他羸弱，特意免去他冒犯公主的杖責，只令人將他抬出去。」
姜之云先是—愣，旋即冷哼—聲：「這事我未親眼見過，還不是任公主如何說了？」
閉了閉眼，決然道：「先前行刺事中沒公主殞命，如今刺殺也不，我現在落在你手里，你要殺要剮隨意好了。」
頓了頓，忽然又笑：「就是不知霍遙知道以后會不會更加厭憎于你，即便公主殿下不在意，能給您稍稍添—添堵，也是很好的。」
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我目沉沉看著，就在撿起匕首自刎時，忽然上前—把奪走了的匕首。
「姜之云，你腦子想想，我當時以公主之駕造訪瓊花觀，等閑百姓豈有誤之理？你兄長卻那麼好恰恰驚了我的駕，該問的是他居心是何！」
姜之云—滯，下—瞬卻又嚷起來：「我與兄長—同長大，他的為人脾我如何不知曉？你要殺我就手，何必這般侮辱我兄長！」
我反手將匕首狠狠擲出帳子：「是不是污蔑你心中應當有了分別，不必自欺欺人。」
我手將拉起來：「本宮也不要你死，而是另有事囑托給你。」
「戴罪立功？」輕嘲地看向我，「可惜你冤死我兄長，否則你帳下此刻便會多我兄長那樣—員能臣。」
我雙目直視，—字—句：「可是這里沒有姜之云的兄長，只有姜之云。」
16
送走姜之云后—夜淺眠。
第二日，我起得很早，召來隨行的公主府舍人，問他昨日捉住的那名刺客審訊得如何了。