二姐這才知道。
原來所謂的「紅纓將軍」，并非皇帝賞識的武功謀略，而是賜給寵妃的恩賞。
一桿紅纓槍，和耳墜的珍珠，頭上的玉冠，并沒有區別。
要封賞，拿去！
要糧草，沒有。
宦白著臉，掐著嗓子傳旨。
「將士養著是要打仗的，仗打不贏，還敢同孤要銀錢？」
可是二姐分明說，潼關那仗是可以贏的！
老將孤守四個日夜，最終彈盡糧絕。
破布裳，草皮樹，如何能打得過吃喝酒的敵軍！
仗打不贏，就沒有糧草。
沒有糧草，就打不贏。
我憤憤不平，想要出聲，卻被父親一把拉下。
他跪著領旨，頭垂得很低，很低。
再后來，二姐寄來的家書，父親再也不往坤寧宮送了。
直到二姐也意識到什麼。
再寄回，便是一份空白的家書。
我和裴鶴想著法兒給北疆送錢，被父親發現，那天他提著子，把我屁都揍出了。
「逆子！什麼都敢做！」
「你知不知道，上一個寄錢出去的，全家都被斬了！」
我咬著牙流淚。
「路這麼遠，你們兩個小兒，這錢途中被昧了、搶了、丟了，都不知道！」
我含著滿口的味頂：
「那我們就什麼都不做嗎！」
孤零零地把二姐丟在邊疆。
什麼都不做嗎？
07
京城的難民越來越多了。
江南水患，西南天災，北境戰。
有時行走在路上，左邊是煙雨樓一擲千金下的靡靡之音，右邊是皮包骨頭死在路上的人。
裴鶴從后墻帶我出去的事兒被發現。
父親把我鎖在閨房里。
我只能從府中丫鬟婆子臉上的神里，窺探幾分外面的樣子。
裴鶴到底是裴家人，父親不好駁面子，允他偶爾來尋我。
「老三，怎麼不好好吃飯。」
我擔心。
如果逃難的人已經到了京城。
那嘉峪關hellip;hellip;是不是也破了。
二姐還好嗎。
裴鶴的哥哥們，都還好嗎。
我們彼此沉默著。
裴鶴出一個笑。
「小老三，人不大，心的事倒不。」
「京城里的難民散了，放心吧。」
我睜大了眼睛。
「真的嗎？」
「真的。」
他點頭。
「我來的路上，路面干凈，街巷安靜，煙雨樓又開張了，京城里沒有難民。」
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裴鶴是不會說謊的。
這小子從小說謊鼻子就發紅。
于是我放心了，大口炫了兩碗米飯。
「也不知道二姐現在怎麼樣了，嘉峪關是不是在下雪？都好久沒有寫家書回來了。」
裴鶴了我的頭。
「要反天啊你小子。」
「想知道你二姐的消息嗎？」
裴鶴一句話止住了我想要揍他的手。
「快說！」
我兇地盯著他從懷里掏出一封信，是裴家的家書。
家書是裴鶴大哥。
裴大哥一向穩重，是裴家四兄弟里的頂梁柱。
他在信里說，他和二姐定了終。
「我二姐！mdash;mdash;」
「祖宗，小點聲！」裴鶴連忙來捂我的。
我太驚訝了。
我們幾個孩子從小就怕裴大哥，他慣常板著一張臉，和我爹一樣，言辭甚。
二姐那樣風風火火的子，居然會喜歡裴大哥！
而且，
「他們怎麼就私定終了？我爹爹不知道嗎？他們拜堂了嗎？」
「裴大哥怎麼在信里話都這樣，這麼大的事，就這麼幾個字。」
這些問題，裴鶴一個都回答不了。
他搖搖頭。
既然二姐家書不說，那自然有的理由。
不過要親，總得回京城吧。
我都一年多沒見二姐了。
「等二姐回來，定要罰同我吃酒！」
08
二姐還沒回來，宮中先傳回了好消息。
長姐懷孕了。
這是周帝第一個，也是唯一一個孩子。
之前不知道怎地，后宮佳麗三千，誰的肚子都不見靜。
皇帝大悅，在朝堂上下旨，要為長姐和嫡子建造恢弘的摘星閣。
摘星閣高三十九層，每一層都要鑲滿玉石珠寶。
他說長姐是仙人都承認的皇后，素有仙緣，是大周的福祉。
消息傳回羋府，父親臉上的壑更重了。
國庫虧空，賦稅繁重，連年戰敗。
在這個節骨眼上大肆建造摘星閣hellip;hellip;
第二日，父親在朝堂長跪不起，懇請皇帝收回命。
我和裴卿不知宮的消息。
只知道夜里，父親從宮中回來，額角通紅，眼睛也紅。
「史死了。」
死諫。
撞死在金鑾殿上雕龍的立柱上。
面的公公笑瞇瞇地跟在父親后。
我倉皇地扯住父親的袖口。
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史死了，那父親呢，是否了牽累，是否被責罰hellip;hellip;
「恭喜羋國公，恭喜羋三小姐。」
我看向父親，卻見他閉了眼，留下兩行清淚。
不降反升。
史的尸被草草扔到了葬崗，父親卻加封了國公爵位。
一人之下，萬人之上。
羋惠是羋家的長，摘星閣是為羋惠建的。
父親的國公之位，濺了史的。
送走那宦，我輕聲說。
「我進宮去找長姐。」
周帝如此寵我的姐姐，那長姐的話，他總該能聽進去幾分。
長姐從來不是喜好奢華的人，讀書，種些花草，幾朵小花就能欣喜很久。
上個月聽說城殍，專程托人送錢送東西出來。
賜之不可輕易轉賣。
長姐送出來的，都是自己攢下的錢財，和當年從羋府帶走的東西。