我緩緩道：「小殿下，不知道你還記不記得你的生母……」
他的生母，曾經的皇后。
那是一個溫婉端莊的子，見過的人，沒有說不好的。
出于河的世家大族，是謝家長房的嫡。
也是唯一的兒。
高貴的份，麗的容，注定要進這深宮，為至高無上的皇后。
但份的桎梏，亦使飽猜忌，早早離世。
沒有人知道，先皇后與我有一樁舊緣。
我姑姑是跟前最親近的宮，而我在襁褓之中，亦得到的一塊金墜。
就是這金墜，能讓我在荒年、在仇家的迫害下得以立足。
后來，進宮后，我和先皇后見過一面。
那時已被下了慢的毒藥，如一株臨雨的海棠般，緩緩枯萎。
「本宮求你一件事。」
將妝奩里的東西都給了我。
「求你，在本宮死后，照拂凜兒。」
小太子那時只有幾歲，最不知事的年紀。
他從未見過我，我也從未見過他。
可皇后求得很坦，帶著一個母親最后的哀婉與無奈。
今朝是異族政權，鮮卑族以子貴母死為慣例。
皇后，活不長的。
而我，便是在那一刻了惻之心。
我只留下了妝奩里的一支金釵。
「奴婢不會讓娘娘失。」
09
那支金釵早就在記憶的隙中不見了。
也許，它是丟在了我護住小太子不被欺負時。
也許，它是丟在了我在漫天風雪中為小太子找炭時。
那是很貴重的東西，是恩人留給我唯一的惦念。
但為了守護的孩子，遵守和的約定。
我舍棄了一切。
現在，面對小太子，我仍然有些愧疚。
「小太子，對不住，你母后本來是給你留了支金釵的，可奴婢弄丟了。」
「誰要問你的金釵——」
小太子渾都在抖。
他的掌心攥著一個東西，鋒利的棱角刺破他的掌心，鮮汩汩而下。
他清冷的面目此時猙獰，不復之前如霜雪般的皓潔，反而像是被搶走心之的惡鬼，生生爬來人間討債。
「我問你，為什麼要躲著我？為什麼要離開我？我不是和你說了，讓你等著我——」
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「可是，是你先不要我的。」我輕松地道。
破除心中的謎障，一切都變得容易了起來。
我可以正視對小太子的，亦可親手斬斷我與他之間最后的一羈絆。
「彩雀姑娘很好，有陪著殿下，我很放心。」
我頓了頓。
「娘娘九泉之下亦會心悅。」
「你知道，你明明知道……」小太子更近一步，掌中鮮溢出，「你明明知道我對你的心意。」
我笑了笑：「『不過是一個婢子，僥幸擔了一個侍奉的名號』——這樣的心意嗎？」
小太子的臉一瞬慘白。
「殿下，從前我以為你還小，所以待人百般苛刻也是應該。直到彩雀姑娘出現，我才發現你待別人是不同的。你會對彩雀和悅，會擔心天寒無。三喜侍奉你辛苦，你也會多多關照。
「這麼多的人里，只有我是不同的。
「我被你完完整整地忽視，被你冷嘲熱諷地針對，被你嘲笑貌丑無、廢柴無用。」
我朝他笑了笑。
「不過沒關系，殿下還小，以后人生還長，犯不著在我上多用心。」
小太子著，眼睫上似乎有潤，桃花眼里的神無措而茫然，像個犯了錯的孩子。
「孤不是……孤不是……」
他這樣辯解著。
我耐心地申訴著，想把這麼多年纏繞在心底的愫全都倒出來。
「殿下不必憂心，往后你還會遇見更多的人，他們侍奉你定會更加盡心、盡力，不必為奴婢而困擾。
「畢竟，先前我養殿下，也只是為了報皇后娘娘的恩罷了。」
「什麼——」小太子驚駭。
他似乎察覺到什麼，上前一步，要來扯我的袖。
「阿笙、阿笙姐姐，你不要說了，我們回到從前好不好。」他苦苦哀求，「我們就像從前那樣好不好，你不要走，就當是為了孤。」
「不必了，」我笑了笑，「殿下如今并不缺人侍奉。
「行走各宮，有三喜陪同；生活起居，亦有彩雀伺候。
「至于我……我已老了，殿下放我歸鄉罷。」
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「不，你不老。」小太子掌間一松，攥的釵落到了地上，他神慌張地撿起來要遞給我。
「阿笙姐姐，我不想你再做一個宮，我是想要你……」
后面的字似乎難以啟齒。
他想要表明心意，卻又難以在這麼多人的面前披。
這大抵就是為什麼他要扭了三月才同我說吧。
可惜，為時晚矣。
我笑了笑，將釵推還。
「殿下，莫要折辱我了。
「這支釵應當是娘娘的，你還是將它留著，日后再給你心的姑娘吧！」
我神輕松地從袖中取出一封信。
「月前我翻到了皇后娘娘的書，信上讓你認我做干娘，我沒有這樣的福氣，如今這封信就贈還給殿下吧。」
小太子看也不看就把信撕了。
「阿笙姐姐，母后什麼也沒說就將我丟了，后頭的字再看也沒什麼意義。」
他紅著眼看我：「我只要你……」
說了這番話，薄如紗的暮也已然降臨了。
旁邊的守衛聽了一耳朵皇家聞，也不催了。
可我該走了。
使團等了我有許久，我不能讓別人為難。