不達貴人看好他的前程，要將兒許給他。
可他一一拒了，同自定親的姑娘了婚。
嫂嫂活潑靈，曾打趣過阿兄放著凰不娶，娶這只小灰雀，實在沒眼。
阿兄逗：「別往自己臉上金，你哪兒有灰雀可？你可是十里八鄉有名的母老虎。」
氣得嫂嫂拉著我就要回娘家。
我每天陪他們演上這麼一段，氣神都更好了。
這般好的日子，在我嫁給裴瑯后，不復存在。
嫂嫂生產那天，我回了一趟謝家。
可阿爹說什麼都不許我進家門。
嫂嫂難產，哭了一整夜，我便在謝府外守了一整夜，直到咽氣。
我拍著門，求阿爹讓我見嫂嫂最后一面。可直到我拍得門扉染上跡，那扇門還是嚴合地關著。
阿爹不愿原諒我。
從此以后，我再不敢妄想能回去。
嫂嫂去世后，阿兄便一個人養留下的孩子，未曾再娶。
我去眼尾淚珠，強歡笑：「不知小侄兒如今是什麼模樣？怪我不懂事，這麼多年都沒回去看他一次。」
阿兄輕嘆一聲，說：「溫溫，阿爹生病了。」
17
走到悉的門口，石獅腳下生了青苔，歲月匆匆于眼前流轉，謝家的大門在十年后，終于向我敞開。
我的腳步卻再難輕快。
離開時，我青春年，憋著一口氣想讓爹娘認輸。
而今再次踏進這扇門，卻只能見到我那垂垂老矣、重病在床的父親。
阿兄輕拍我的肩，溫道：「回家吧。」
踏在悉的廊道上，我記得，穿過眼前那道拱門，再走十步，就是阿爹的臥房。
倒數最后三步，我準確無誤地停在房門前，丫鬟掀開擋風的門簾，屋散著昏黃的燭。
阿娘起，怔怔看著我，忽然淚如雨下。
朝我招手：「溫溫……」
我這才似雛燕一般撲到懷中。
「阿娘……」
輕地過我的發：「回來就好，回來就好。」
等到我手心中的厚繭時，剛舒展開的眉又皺起來。
「溫溫，我的溫溫，小時候寫字都嫌手疼，怎麼了這麼多苦？」
我知道，在自責。
可在這個家里是拗不過阿爹的。
我搖頭：「阿娘，我這是長本事了。我如今會做好多糕點，還會做松鼠鱖魚呢，酸酸甜甜的，我做給你吃好不好？」
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話音剛落，阿爹手推下擺在床邊的藥盞，怒道：「滾！我沒有你這樣傷風敗俗的兒！」
見阿爹氣得膛起伏，阿兄忙上前安。
阿娘嘆道：「自他病起來，脾氣就更差了。不只對你，對我們也是一句話不順心就摔碗砸碟的。
「發脾氣便算了，更糟心的是他從不好好喝藥，如今小病拖大病，竟起不來床。」
我問：「為何不喝藥？」
阿娘說：「都說老小老小，年紀越大越活回去了，小孩子似的，不是嫌苦就是嫌燙，總能找到個發脾氣的由頭。」
「今兒的藥喝了嗎？」
「剛被他砸了。」
我吩咐丫鬟再去熬一碗來，又讓阿兄和阿娘先回去休息。
阿娘擔心阿爹給我臉看，我笑道：「事到如今，什麼難看的臉沒見過？」
阿爹見他們真的走了，只留我一個照顧他，愈發生氣，什麼難聽話都罵了出來。
我聽了一會兒，等新熬的藥端上來，扶起他，親手把藥一滴不地給他灌了進去。
他氣得雙手抖，奈何我天天做的都是力活兒，他掙不得。
「行了，要打要罵，病好了再說，半只腳踏進棺材的人了，怎麼還想不明白事兒呢！」
聽我這麼說，他更氣了，張口想罵，卻打了個嗝。
他猛地閉上了。
丫鬟們憋笑憋得渾抖，我咳嗽一聲，代們，往后只要老頭子不好好喝藥，便去如意酒樓找我，我親自回來喂。
忙完這些，我躺到外間鋪好的榻上給他守夜。
隔著木墻，阿爹突然問：「你不回去睡，你收養那孩子一個人在家，不害怕嗎？」
「您怎麼知道我收養了一個孩子？」
「你別管。」
「……」
「我請周娘子帶一段時日。您既然知道謝薇，也應當知道周娘子吧？」
「是！」老頭子氣得吹胡子，「我不僅知道周娘子，我還知道沈家那個離經叛道的東西……你們還真是臭到一去！」
什麼臭到一去？
「您可以罵我，誰讓我是您做錯事的兒呢！可您沒有資格罵沈疏月，不是您的兒，比我有本事多了，靠自己撐門立戶，是汴京最有本事的東家！」
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我越說越生氣，再忍不住，從榻上起來，在夜中離開了謝府。
沈疏月救了我的命。
這麼好的人，誰也不能作踐，上作踐也不行！
明明發了一通脾氣，卻還是委屈得直掉淚。
我掛著眼淚走了一路，在院門口撞見背著包袱的沈疏月。
一愣，問：「誰欺負你了？」
18
聽我說完，捧腹大笑：
「快三十了，還能被你阿爹氣哭。
「也不是我替你開，保不齊你當初私奔就是被你阿爹氣的。」
我干眼淚，惱怒：「哪壺不開提哪壺！」
「行了，不逗你了。」從包袱里拿出一個翡翠平安扣，「給你的。」
我問：「那你呢？」
指著脖子上掛著的紅繩：「戴著呢。這玩意兒寓意好，又方便攜帶，平日里不富，實在缺錢了還能拿去當了換銀子花。