可此事事關重大、十萬火急，耽擱不得！」
「幫你可以，但我有個條件。」
「只要你能幫我，我什麼都愿意做。」
「是嗎？」
孟云萱起誓：「如違此誓，天打雷劈，不得好死。」
我說：「我要你，殺了裴瑯。」
21
誓言，可以相信嗎？
裴瑯做的最多的事就是發誓。
他說，若是負我，便拿命來抵。
既然如此，那就讓誓言真吧。
我將孟云萱寫的信放在燭火上，眼看著它燒了灰。
風吹過，卷著殘留桌面的灰燼飛上天空，消失在無盡的深藍里。
謝府大門被敲響，裴瑯負手立于門前，笑道：「又見面了，謝棠。」
「謝家手底下沒有生意，裴副使走錯門了吧？」
「王爺想請謝老爺登門一聚，說起你我有舊，便讓我跑這一趟。」
「哦……」我也笑了，「原是當了王府的狗，怪不得威風凜凜，春風得意啊！」
若是從前我這麼說，裴瑯定會氣到跳腳，可他現在并未生氣，不僅因為他握住了實際的權力，更因為他看到了飛黃騰達的未來。
人便是如此，一無所有時，尊嚴便是最要的，值得拿命去爭。
什麼都有的時候，尊嚴反倒不重要了。
因為錢和權力讓他能坐在高睥睨，被他俯視的人，都是不知天高地厚的跳梁小丑。
譬如此時的我，在他眼里是秋后的螞蚱，蹦跶不了幾天的東西無論嚷嚷什麼，都是笑話。
「謝棠，王府的狗也好、狼也罷，也不是想當就能當的。做人還是要識抬舉，在我好好和你說話的時候，聽話就是。」
「阿爹病得起不來，你若要強行帶他去，恐怕剛進王府謝家就要辦喪事了。阿爹走了，阿兄應當也不想活了。」
裴瑯皺眉，眼看著就要發難，我又道：「王爺想知道的事，我清楚，你請王爺來謝府，我什麼都會說給他聽。」
裴瑯走到我旁，同我耳語：「謝棠，你最好別跟我玩什麼把戲，今時不同往日，你全家的命，都在我一念之間。」
說罷，他轉離開。
我松了一口氣。
阿爹認真喝了一段時間的藥，剛好些，又遇上阿兄被抓的事，思慮一重，病又加重幾分。
阿娘亦憂心忡忡，臉憔悴。
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「溫溫……」
握我的手，潸然淚下。
我回握住的手：「阿娘，你放心，我定會護你們周全。」
淚眼蒙眬地看著我：「好，阿娘信你。」
我命丫鬟收拾金銀細，又去謝桓的院子找他。
謝桓被阿兄教養得極好，小小年紀變不驚。阿兄被抓后，他一切如舊，該吃幾碗飯就吃幾碗飯。
此刻他坐在書案前，正在溫書。
只不過……
到底是個孩子，做事還有紕，我看他許久，他盯著一頁書，久久不曾翻。
謝桓的眉眼像極了嫂嫂，本該是個靈活潑的孩子。
「桓兒……」
他見我來，乖巧地喚了一聲姑姑，又沉默下去。
我半跪在他面前，安道：「你阿爹不會有事的。」
他抓我的袖，嗚咽著：「姑姑，我有好好吃飯，力氣可大了，你可以帶我去劫獄嗎？」
「……」
我刮他鼻子：「不行。」
謝桓失落極了，我又牽起他的手，笑道：「桓兒力氣這麼大，一定可以保護好爺爺。」
他點頭：「姑姑放心吧！」
我看著謝桓的眼睛，暗下決心，便是拼著這條命不要，也要將他送出汴京。
行李收拾得差不多的時候，謝府的大門又被敲響了。
只是登門的不是淮王，而是楚王。
22
楚王為什麼會來？
自然是我請他來的。
替我傳信的人，就是孟云萱。
所謂燈下黑，便是如此。
裴瑯短短時間就能將深他的孟云萱到對立面，也算有點本事。
楚王行十三，是中宮子，如今剛到而立之年，正是意氣風發的時候。
他懶得與我寒暄，開門見山道：
「你開條件吧。」
我的條件自然是讓謝家人離京。
楚王有些驚訝：「我還以為你的條件是救謝蘅出獄。」
我垂首，掩去眸中詫異。
難道楚王對宮變一事一無所知？
楚王的謀士忙道：「王爺，萬萬不可，若讓謝家人離開了汴京，謝蘅沒了牽掛，恐怕會在淮王手中把一切都代了。我們想要的這個，若是淮王也知道了，便失了先機。」
在楚王猶疑的目中，我跪了下來。
「大人說的沒錯。所以，為了阿兄能有一條生路，臣會留在汴京。
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「謝家于仕途并無野心。臣兄妹二人，只求父母能平安終老，子侄能健康長大。
「父母出京之日，臣定然知無不言、言無不盡。」
楚王把玩著手中的青玉扳指，說：「謝娘子的意思是，汴京不安全了。」
我仰頭，任由楚王的人打量。
「王爺應當也知道，自從裴瑯得了淮王的勢后，屢次對我、對謝家出手。
「容臣放肆地說一句，若得登大寶的是淮王，裴瑯定然不會放過謝家。
「事關父母的命，臣不敢賭，也不能賭。」
楚王道：「本王倒是能明白你對父母的孝心。可裴瑯他……為何恨你？當初你寧可冒天下之大不韙也要同他親，何嘗不算一份知遇之恩？」
或許就是因為這份「知遇之恩」。
裴瑯本以為同我親后，謝家會提攜他，卻連連被拒之門外。
親的前三年，他還想演一演，同我說什麼心誠則靈，逢年過節，都會攜禮到謝家求見阿爹。