潘順兒便忙提了菜籃出門，上集市買糖去。
上一世，唯一一回踏出馮婆子的院子，是被綁了手腳，塞進棺材一樣的花轎里，進城去給王員外做續弦。
這一世，沒想到，能這麼自由自在地走出去。
唯恐是馮婆子有意測試，派了趙二聾子跟蹤，一路上，潘順兒一步三回頭，卻連一個人影也沒看到。
到了集市上，老老實實去買紅糖，因著馮婆子提點，果然抓住廖婆子缺斤兩，一番理論，還多抓了一把散碎的糖渣子。
廖婆子氣得不輕，人來人往的集市上，大聲喝罵：「腦子遭驢踢的蠢丫頭！疤瘌臉！替人販子省錢，小心嫁了人生死胎的！」
嫁人生死胎，潘順兒又不是沒經歷過。
哪有后來被爹娘扔進河里心寒。
可見廖婆子還是，想不到這世上有的是更惡毒的事。
潘順兒恍若未聞地朝前走，一個不認識的小丫頭，卻跳出來為潘順兒說話：「原本就是廖婆婆做手腳，罵這麼難聽做什麼？」
潘順兒回頭看去，梳著麻花辮的小丫頭背著個竹蔸，蔸里睡著個比小丫頭還小的娃娃。
以為是小花子為了討錢幫說好話，便將剩余的幾塊銅板，都遞到了那小丫頭手里。
誰知，小丫頭搖搖頭，原退還給：「我只講道理，沒想要姐姐你的錢。」
一旁的菜販子笑潘順兒：「蠢材蠢材，你還給千金小姐施舍上了！」
小丫頭背著小娃娃扭頭就走，潘順兒好奇地跟著，直到集市的盡頭，看到三五仆從迎上來，接們上了寶馬香車。
潘順兒走回菜販子邊，攥著幾個銅板挑水蔥，借故打聽那兩個小丫頭的故事。
菜販子說，那兩個丫頭，是富甲一方的陶員外的孫。
幫潘順兒說話的這個「陶小谷」，背篼里背著的，是的親妹妹，「陶小麥」。
「兩個庶出的丫頭，親娘死得早，自小養在外頭莊子上。這不，兩個月前，倆的親爹也病死了，陶員外白發人送黑發人，嫌府上冷清，就把姐妹倆接回來了。」
陶小麥和宋姚氏家的元寶一樣，打出生就有不足之癥。只是更嚴重些，腳萎不能行，進出全靠陶小谷背著。
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菜販子唏噓道：「聽說妹妹這個病，要是早些給夠了錢去治，興許不會癱。只不過除了，也沒人管妹，這年頭，死個三四歲的丫頭片子，算什麼大事？」
說白了，不就和潘順兒一樣，父母薄，姐妹濃。
鼻腔一陣酸，潘順兒喃喃道：「陶小谷有十歲嗎？小小的年紀，就這樣懂事，真像、像hellip;hellip;」
像的三姐姐。
潘順兒五歲那年，冬天出門挑水，走在冰上了一跤，崴了腳，走不路。
爹娘為著那桶沒提回來的水，將責罵了大半夜。
而三姐姐，默默背起，將放在灶臺上，給喂面糊吃。
那時，爹冷眼嘲諷：「老三你就慣著！看你能不能慣一輩子！」
當時的三姐姐，比潘順兒大兩歲，和如今的陶小谷一樣，也還是個小孩。
盧琬賢卻沉穩得和當娘的一樣，一邊給四妹妹喂飯，一邊說道：「只要我能做到，我就一直慣著琬英。爹娘不疼，我當姐姐的疼！」
都說言無忌，可三姐姐這話，一點兒也不虛。
上一世，在一切無力回天之前，三姐姐是第一個站出來幫的。
三姐姐一定極力反對過爹娘拿琬英去祭河神，才會被綁進柜子里。
潘順兒想三姐姐了，很想很想。
于是暗自決定：
等住安穩了，能自己賺錢了，就攢夠路費，回去悄悄看看三姐姐。
這一次回去，只看三姐姐，絕不讓爹娘發現。
也絕不能被他發現了。
腦海中閃過一個安靜的人影，潘順兒眉眼低垂，莫名的酸，漫過了心間。
方小郎君一心留在家鄉，一心守著自己的一畝三分地。
若出現，他不了還想當的跟屁蟲。
可此生不愿留在傷心地，家鄉與姑娘，他只能選一樣，勢必要他為難。
上一世，從人牙子手里救了他，到終了，他也舍了命跳進河里救。
就算扯平了吧，別再去為難他。
胡思想間，聽菜販子又說：「妹妹喜歡熱鬧，喜歡到人多的地方曬太，就天天背著妹來集市逛。你看像個花子，其實陶員外給夠了錢，一點兒不缺的。」
陶員外有足夠多的錢，足夠讓們姐妹現在過得吃穿不愁。
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他本可以早些給錢，治好陶小麥的。
因此很多人背后嚼舌，說陶員外給錢給晚了，如今想含飴弄孫，可是做夢了。
潘順兒長嘆幾氣，攥著水蔥起，心里想著：
「孩子需要的時候，他們不在，如今不需要了，卻又來噓寒問暖，還責怪孩子不親人，試問憑什麼呢？」
一路想著三姐姐、陶小谷、陶小麥，潘順兒出神間，回到了馮婆子的院子。
馮婆子還是潘順兒走前的模樣：
蒼老無力的子，陷在搖椅里，煙桿子在窗臺上冒著黑煙，雙眼直勾勾盯著手心看。
猛地聽見大門打開的聲音，馮婆子一扭頭，不可置信地死盯著潘順兒。