」
如今，是第三回見，聲俱厲。
「賤婢，跪下。」
「這三年，我裴家待你如何，你心中應當有數，可你居然背著我見圓哥兒！莫不是忘記當年契書的約定了嗎！」
我不懼，亦不怕。
隔著飄搖燈燭，仰首看向裴夫人，「夫人明鑒，這契書三郎早就當著我的面燒掉了，圓哥兒也是他心疼我們母子分離，才讓人抱來給我看的。」
「夫人怎的不問三郎，卻找我這個小小婢問罪？」
裴夫人被氣得一口氣上不來。
指著我。
「你真以為這個家里三郎當家做主嗎？不過賤婢爾，便是殺了你，又能如何？！」
「夫人不怕母子離心？」
我脊背得很直，「三郎他心中有我，想必夫人已經知道了，便是我當著他的面，犯了謝姑娘，他也不過罰我足。」
「夫人若殺我，難道想長長久久地被三郎怨懟？被長大知道真相的圓哥兒記恨嗎？」
裴夫人冷靜下來，俯視著我。
「你想要什麼？」
我恭恭敬敬地朝裴夫人磕了三個頭。
「我知道夫人并不是心狠之人，您信守承諾，蓮娘更是一日不敢忘那契書。如今三郎留我，但我知道，我不能留下。」
「只求夫人如契書所寫，給我五十兩，派人遠遠地將我送走。」
「至于三郎那兒——」
「便說我私逃了罷。」
裴夫人看了我許久，說了句好，又給了我五百兩銀票。
我沒推拒，通通收下。
在這個平平無奇的夜里，背著小包袱，上了門外一輛青頂馬車。
離開裴府。
12
如今的世道不太平，我也不想再回蜀地了。
最后，留在了袁州。
后來好幾個夜里，我總驚醒，生怕裴家人又找了過來。其實我也后怕，那天夜里，我能從裴家，無非是利用了裴夫人的子之心。
白日，在見圓哥兒時，我將指甲上的花蹭在他耳后，上香歸來的裴夫人看到一定然大怒。
不會愿意和兒孫離心。
把我遠遠地送走，把一切過錯都推到我上，等往后裴硯和瑛娘大婚，誰都不會再記得蓮娘。
所幸，終于離開了裴家。
還得了五百兩銀票！
我在鬧市買了宅子，又買了只大黃狗看家。
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也總有鄰里好奇，我一個小婦人，生得貌又年輕，怎麼會一個人在這兒落腳？
我便編一些瞎話。
「早年嫁了富庶人家，但是夫君一病不起，婆母嫌我克夫，將我趕了出來。而今，婆家容不下，娘家也回不去，只能一個人在這兒討生活。」
街頭巷尾的婆婆嫂嫂們，都是良善之人。
們心疼我生存不易。
有時候砍柴會分我一些，家里得了好吃的、好用的，也會記著我，每日帶著我做繡活補些家用。
日子就這樣慢慢定了下來。
有時候，若不是午夜夢回聽見孩娘親的聲音，我幾乎都要忘記在裴府的三年。
直到有天——
鄰家婆婆突然要給我做，說那人是個軍漢，才從戰場上退下來，家里沒有男人，總不是個事兒。
問我，要不要同他見一面？
13
我是沒打算再嫁人的，這個世上，除了自己自己，自己給自己當靠山。
沒有人靠得住。
但實在不住婆婆嘮叨，于是在家里，我們見了一面，才見面我就愣了，這個軍漢他只有一條胳膊。
可能盯著他空的袖子太久。
連婆婆都我。
我才反應過來，向他道歉，他擺擺左手，「不妨事的，只是看了兩眼。」
「我姓徐，徐直。」
徐直代他是十三年前參軍的，家里養不起這麼多小子，他為了吃飽飯就去了，爬滾打許多年，上回為了救一個貴人，被人砍斷一條胳膊，不能再上戰場才退了下來。
「不過也不虧，貴人給了我大筆賞錢。」
「雖說斷了右胳膊，但我左胳膊是好的，打鐵砍柴做一些活，都沒有問題。我現在就在這兒住，不管瞧不瞧得上，姑娘有事只管來找我徐直。」
他這樣坦誠，我若扭扭也不像話。
「那就多謝你了，徐大哥。」
徐直便笑了。
「謝來謝去多累啊，我都聽王婆婆說了，你在這兒討生活也不容易，別怕開口。」
同徐直見過這一面后，并沒有什麼結果。
婆婆也給我們另牽線。
見了其他人。
不過，許多人一圖我手中有些銀錢，二圖我貌，我只說有個流落在外的兒子，生他時傷了子，再不能生養，往后還要找到他后，就沒人往我邊湊了。
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很巧的是，徐直也一直沒婚。
到了冬天。
大雪封山，徐直主敲開了我的門，他說上山時被野豬追，服破了，問我方便幫他一下嗎？
這其實是很親的行為。
但是我看著徐直手中破破爛爛的裳，以及他空的袖口，還是應下了。
作為回報。
徐直往我院子里堆了小半院子的柴火，「這事兒實在麻煩姑娘了，柴火也不值錢，要是用完了和我說，我再抱來。」
夜里，我坐在燈燭下。
突然就想起了徐直。
他這個人名字直，可是里卻是很細膩的人，冬日柴火總是不夠用的，往年都是婆婆嫂嫂們勻我一些省著用，他分明察覺到了我的窘境，卻不點破。