我賣葬父那天，爺買下了我。
我了祁家的花匠。
后來，日軍的炮彈落了下來，祁家敗了。
眾人散盡之日，爺把我的賣契還予我，又給了我十塊大洋。
我接過了錢，卻沒有走。
我低著頭道：「這筆錢，我想再買些種子，替家里做一些賣花的營生……」
就靠著最初這一畝地的花，祁家又一次翻、重振。
祁言公子之名，亦響徹滬上。
人人都傳，他要和白家結親。
白家的小姐留過洋，是個很好很好的姑娘。
我一個人默默收拾好小包袱，買好了南下的機票。
直到爺氣吁吁地追了上來，嗓音沙啞：「不要走好不好……留下來……求你。」
01
我自喪母，十四歲那年，父親也去世了。
家中無人，更是一分錢也沒有，我只能跪在長街上，想把自己賣了，好安葬父親。
彼時路人對我指指點點，我漲紅了臉，把頭埋了又埋。
直到有個好聽的聲音在我耳邊響起：「賣？你會做什麼嗎？」
我猛然間抬頭，見來人十七八歲，姿拔，如玉如松。
他毫不嫌棄我的邋遢，為了湊近跟我講話，還彎下了腰。
「我……我會種花。」我忐忑道。
我父親是個花匠，我自就耳濡目染。
「是嗎？」他的目剖有些訝異。
同行的友人喊他：「祁言，你跟一個要飯的說什麼呢？」
「我、我不是要飯的……」我急忙道。
他卻沒理那個人，而是對我微笑道：「我母親的花圃里缺個花匠，你愿意來嗎？」
我愣住了。
也不知是驚艷于他的眉眼，還是那一瞬的溫。
祁言爺是個很好很好的人。
他把我帶回了祁家，領到了管家跟前，讓管家跟我簽了一年的短工，還叮囑管家提前預支給我半年的工錢，我好好安葬父親。
我就這樣去了夫人的花圃里干活兒。
夫人很寶貝的花圃，里面養著許多艷的玫瑰。花圃的管事警告我說：「小心點兒！都是英國移植過來的，養壞了你可賠不起！」
我「哦」了一聲。
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一個月后，我因為養花養得好，從短工變了長工。夫人親自批的。
……也算是有長期飯票了。
就在我和祁家簽下了長契的那一天，我忽然從管家那兒聽說：爺要留洋了。
夫人的眼睛哭得都要壞了。但哭也沒用，爺心意已決。
爺走的那天，我遙遙見他出了門，上了黃包車，帶著大包小包，這一去，就不知道什麼時候才能回來了。
行代替了思考，我自己都沒反應過來，人已經跑到了大門口，高喊道：「爺——！」
他一愣，回眸。
見我一路跑著追了上來，他趕讓車夫停下，下了車，扶住氣吁吁的我。
我們已經一個月沒有說過話了。
他仔仔細細地瞧了瞧我，這才認出我來。
「哦，是你。怎麼了，家里誰欺負你了嗎？」
「沒有！沒人欺負我！」我拼命搖頭，語無倫次道，「我爹爹已經安葬了，我在祁家很好，我是想說，謝謝爺……」
「那就好。」爺又對我微笑了起來，還是和上次一樣溫。
我忽然覺得眼眶有些發酸。
「我還能再見到你嗎？」我小心翼翼地問。
「能的。」爺點點頭，「中華，生靈涂炭，我想出去找一條救亡圖存的辦法，找到了，我就回來了。」
我愣愣看著他，他又笑了笑：「罷了，你聽不大懂。」
而后，他拍了拍我的肩，對我說了臨走前的最后一句話。
「要好好的啊。」
爺重新上了車。
我看著馬車漸漸遠去，忽覺得落寞，卻又不知為何落寞。
等到爺回來的時候，已經過去了整整四年的時。
那一年我十八歲。祁家原來的花圃管事回去養老了，夫人便讓我升了管事。現如今，整個兒花圃都歸我管了。
外頭講起我，都說「祁家那個養花的」。
我有些委屈。我明明繼承了我爹的缽，是個花匠。
可每當我糾正他們的時候，他們都會笑話我說：「人什麼花匠呀？你只能『養花的』。」
說罷，他們哈哈大笑，把自己都逗樂了。
但爺不一樣。
爺回來后，夫人讓我隔兩日去一趟爺的房里，給他的花瓶換上新開的花。
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我頭一回去的時候，爺的朋友們都聚在他的屋里。
他一眼就認出了我，介紹我道：「這是我們家的花匠，種花的手藝特別好。」
一堆年輕人的眼睛齊刷刷向了我，我不習慣這樣的場面，一瞬間漲紅了臉，迅速低下頭。
可我又想，爺還記得我呢。
真好。
爺回國后，考上了軍。
他穿上軍服的那一天，我忽然發現彼時長街上貴氣卻青的年，早已消失在了時的河流中。如今的爺已然二十二歲，那樣堅定地站在那里，周的氣質都凜冽了起來，像雪松一般。
那天晚上，夫人又哭了一場。
老爺完全站在爺這邊，對著夫人吼：「哭什麼哭？有什麼好哭的！他有報效國家的心，這是好事兒！也證明我當初送他出去是正確的！」
「子彈是長眼睛的麼？！」夫人吼得比老爺還大聲，「你到底把不把他當親生兒子啊！」
「婦人之仁！」老爺怒道，「日軍都把東北占了，你真覺得我們能好好過日子？！」