后來我沒想到，老爺真的一語讖。
夫人因和老爺這次激烈的爭吵，氣得回了娘家。我跟著夫人一并走的，一路跟我絮絮叨叨了許多老爺的壞話，又說，這次非要老爺三顧茅廬來請，否則才不回去。
可終是沒等到老爺過來。
日軍的轟炸機向城里投了無數枚炸彈，其中一枚，正正落在了祁家上方。
老爺沒了。
爺負重傷，還在醫院里搶救。
夫人因在臨城的娘家，萬幸躲過了一截，但聽聞噩耗，直接倒了下去。
祁家的天，塌了。
而后的日子里，夫人一直在為祁家的事奔忙。
老爺的兄弟們迅速霸占幾乎大半的產業，特別是生意鋪子。
他們非說老爺起家時，兄弟們都幫了忙，而那會兒夫人還沒過門，所以這些算祁家的祖產，和夫人沒關系。最終，只留了些田產和鄉下的老宅子給夫人和爺。
夫人斗不過他們，一直自責自己沒用。前后不過一個月的時間，夫人老了有十歲不止。
這段日子里，我一直在醫院照顧爺。
醫生說，不幸中的萬幸，爺當時所的位置離炸彈最遠，只炸到了右。
不過右是廢了，小以下模糊，毫無知覺。
倘若復健得好，以后說不定可以拄拐走路；若復健得不好，就得坐一輩子的椅。
他對爺說這些話，本是希爺能打起神來，好好復健。可是爺躺在病床上，漆黑的瞳孔里深不見底，他只是靜默地聽著，面上毫無表。
我只知道，爺再也不能從軍了。
那些興復山河的宏愿，也隨著這一枚炸彈的落下，被炸了個鮮淋漓，干干凈凈。
在辦理出院手續后，我對爺說：「我們回家吧。」
爺沒有回答。病房里潔白的窗簾被風吹起，似乎也吹走了一切的過往。
這些日子里，無論我和他說什麼，他都不回答我。
祁家早已沒了需要我照料的花圃。我日日夜夜守在病房里，也因此見到了爺最痛苦最不堪的一面。他極力克制，卻本克制不住，經常疼得渾抖，臉煞白。
有一次，我嚇得大哭，拼命喊醫生來給他打止疼針。
針打完了，我也哭完了。
過了好一會兒，我估著藥起效了，才問道：「爺，你還疼不疼？」
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他搖搖頭。
而后，對我說了這些日子來的第一句話。
「這兒疼。」爺指了指口，嗓音沙啞，「疼得快死了。」
我的眼淚又一次洶涌地往外冒。
我承認自己是一個不夠堅強的人，只能極力克制自己不要哭出聲來。我害怕地抱住了爺，噎著對他道：「爺，你要好好的，要好好的……」
就像四年前，他對我說的那樣。
出院后，我帶爺回了鄉下的宅子。
那宅子太破舊了，灰蒙蒙的，早已衰敗不堪。
我覺得爺的屋子毫無生氣，便自作主張把他原本屋里的花瓶帶了過來，依舊放在他床頭，并采了些野花來其中，也算增添一些鮮活的彩。
爺進屋后，目環繞了一圈，然后定在了那個花瓶上。
「這些花不應該在這兒。」他忽然道，「太鮮艷了。這樣的生機，不屬于這個已經死去地方。」
第二天，爺把我了過去，給了我十塊大洋。
家里的仆人走的走、散的散，如今剩下的人，算上夫人和爺，一只手也能數得過來。
爺把我的賣契還予我，認真對我道：「你有一門好手藝，外頭肯定有人家愿意要你。但記住，千萬不要再簽契了。」
我接過了錢，卻仍站在原地，沒有離開。
「怎麼了？」爺問我。
「我、我不想走的。」我低著頭道，「這筆錢，我想再買些種子，替家里做一些賣花的營生……」
我其實已經想了很久很久，說出這些話對我而言，也需要很大的勇氣。
沒想到，爺又愣住了。
我怕爺拒絕我，急忙補充道：「夫人跟我說，家里已經沒有進項了，我留下來，是可以幫忙的……」
他愣在原地，過了很久，才對我揮了揮手。
「你先出去吧。」
我一步三回頭地往外踱步。
還好，爺沒有趕我走。
02
夫人準備把老家的田地租給佃戶，換取一些收。
于是我把跟爺說的話，又認真跟夫人說了一遍。
「夫人喜歡的那些品種，市價都很高，我略算了算，比種糧食要劃算的。」
在祁家這四年，我不僅識了字，還學會了算賬。
夫人瞬間便明白了我的意思：「你是說，你要種花拿來賣？你要做鮮花的營生？」
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我忐忑道：「我不確定自己做不做得好營生……」
「不要！」夫人當機立斷，「種了花，可以賣給我那些昔日的姐妹！咱們能賣得出去！」
土地，種子，花匠，銷路。
做生意的要素，全都齊了。
我了祁家有的幾個留下來的長工，負責種花和照顧爺。
爺還是整日把自己關在屋子里，就算夫人進去也沒用，只能最后抹著眼淚出來。他有的時候會突然發脾氣，憤怒地捶自己的右，有一回被我撞上，我嚇得又抱住了他。
我力氣沒他大，但他行不便，我只有拼上全的力氣鎖住他，他才會慢慢冷靜下來，直到陷新一的頹靡。