至于這拘捕的茬子，下來理。」
我咳嗽兩聲，抱臂往宋懷青邊靠了靠。
那緋吏一愣，立馬偏開臉。
一副吃到大料的模樣，臉憋得好像要炸了。
「下……下便不叨擾了，先行告退。」
府兵烏泱泱散去。
我清清嗓子，問宋懷青。
「去吃飯？」
海天閣的大宴都進了我的肚子。
宋懷青吃得很。
唯幾盞清茶，些許花藥做的糕點。
我啃著塊，心中嘆息。
高高大大的好兒郎，就吃這麼點，十有八九不行。
好在他不必襲爵，無子不要。
我吃到五分飽時，他擱了筷。
京兆府為何會查茶樓，那樓里有什麼東西？
宋懷青他來，是不是也與我目的相同？
那艷話本背后有沒有推手？
我一腦將問題拋了出去。
他蘸著茶水，在桌上答。
寫字總歸慢。
但每次抬頭夾菜，都能看到新消息。
我一向不喜歡等，奈何他實在生得好。
看他安靜比劃，也并無不可。
「坊間流言來得詭異，話本興許有太常卿之的手筆。與我有舊……從前不更事，家中曾有意替我求娶。此事是我連累你，國公府會理好。」
「至于今日來茶樓，是說書人放消息，說話本又出了新集。若要查探幕后主使，來這大抵會有消息。」
那一切都說得通了。
我沉半晌，問。
「你大哥為人如何？」
宋懷青一頓。
指尖在桌面上按得泛白，好半天才出生的笑。
「我不會讓你與他見面的。」
03
話雖如此，我還是見到了宋家大郎，宋衍。
是在一個推不掉的酒船宴上。
酒船宴本是民間玩樂，因圣上微服時曾參與宴飲，漸漸了慣例。
宮中從各家子中擇優下請帖，以示榮寵。
宋衍自然在。
話本的余波剛過，我不便上前搭話。
遠遠打量，只覺他與宋懷青是截然相反的人。
正想著，他竟緩步走到了我面前。
「你可是謝將軍府上的公子？」
話是問詢，語調卻無波無瀾。
「正是。」我站直，「大郎君，幸會。」
他頷首，「風波初定，本該避嫌。只是你與懷青那樁姻親，我這個做長兄的，需先替他告個罪。」
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沒聽說宋懷青要與他人定親啊。
不等我應聲，他又道。
「至今未登門定下婚約，只因許多事拿不準主意。按慣例下聘，懷青不允。若換新鮮花樣，兼你二人新府的選址，一時都定不下來。懷青鐘你，也你莫要厭棄他口疾。」
宋衍只低下眼皮，算作告辭的招呼。
我沉默盯著他背影。
他倒是教育爽了，說完就走人。
我憋了一肚子話，一句都沒說出來。
好傲氣的家伙。
正在心中腹誹，偏頭便與宋懷青對上視線。
他好像什麼也沒看見，來邀我登畫舫。
菜上齊，畫舫破水離開河岸。
賓客分三三兩兩的小團，各自玩樂。
宋懷青坐在我邊烤魚，不知在想什麼。
「快焦了，焦了！」
我抓住他的手，將烤簽翻轉。
好好的魚，差點白死。
「我來吧，你等著吃。」
我將魚架起，等另一面慢慢烤。
忽然手上一。
指尖劃過皮，又又麻。
「我長兄如何？」
果然是看到了。
我說，「方正峭厲，君子之風。」
他又寫，「與他相談甚歡？」
「相談甚歡。」
宋懷青繃臉。
指尖淺淺進我手心，溫涼的一點。
我忍住笑，添油加醋。
「大郎君風姿卓絕，不知便宜了哪家閨秀……」
他氣急。
掌心將我左手牢牢包覆，警告似的攥。
我骨頭咔咔響，又痛又想笑。
「開玩笑的，」我笑累了，著氣，「他嚴肅得很，我應付不來。」
宋懷青松緩力度，卻并未收回手。
「誰都好，但不能是我長兄。」
「為何？」我疑，「你們有齟齬？」
「我只是會……不知該恨誰。」
我消了繼續玩笑的心，「話說，你大哥為何至今未娶？」
按例，長子未婚，不到次子議親。
「長兄不愿隨意婚娶。同輩子弟還需倚仗他，宗親們也不敢多。」
他一字字寫完，側眸我。
指節彈，試探著穿過我五指指。
我斜掃他一眼，沒說話。
侍捧酒穿行，船忽而顛簸，將中央闊談的男傾斜到角落。
我與宋懷青拉開一尺距離，正襟危坐。
幾人踉蹌摔坐在我案前，險些撞翻案幾。
有人認出宋懷青，醉醺醺上來行禮。
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「原是宋郎君，幸會幸會。這位公子怎麼沒……沒見過，敢問是哪位大人的千金，竟……如此好。」
真是喝醉酒了，跑來跟啞打招呼。
我一撇，「真是不巧，我就是你在馬球場上笑話的那個天足蠻夷。上回說我鄙，喝多了又說我貌，趙琰，你明日醒酒可別把自己慪死。」
大袖層疊遮蔽，宋懷青握了我的手。
我隨口應付完賓客，將烤好的魚分到他盤中。
「寒，就多補補。」
象牙扇骨似的一雙手，溫涼。
他怔住好半晌，角微，默默吃盡了魚。
酒酣耳熱，月上中天。
宴會散去，畫舫歸岸。
我察覺腳步有些飄，才知宴上的果酒喝著順口，但后勁足。
我回府洗漱畢，酒氣上頭，卻無睡意。
鬼使神差般，想去宋懷青的別院看看。
他來信時，常提及一京郊別院。
想來今日也歇在那。
策馬三刻鐘出城。