「阿雪毀了名聲，我的任命書也被陛下下了。因為你的嫉妒與不滿，沈林兩家都被架在了火上烤。
「我步步走到如今，有多艱難你不是不知道，為何還要毀了我。
「貴妾平妻還辱沒了你不？你拿什麼與阿雪比。一個瘸的婢，又有什麼資格占著高門的主母之位？我抬舉你，你便也忘了自己的來路嗎？」
這才是他的心里話啊。
字字珠璣，如刀似劍。
珍珠剛要開口為我辯解，便被沈云霆的娘迎面一耳打歪了頭。
「爺問話，豈有你個賤婢開口的份。」
珍珠不服，又要開口。
啪！
這次，是沈云霆下的手。
「賤婢，認不清自己的份便打斷后攆出沈家去。」
珍珠角溢，還是倔強地仰起了頭。
「不是錦書姐姐做的，便是屈打死珍珠，珍珠也要為作證。」
「好啊，當了一日的丫鬟就學會了護主賣命那一套。那我就讓你死個明白。來人，給我打死！」
不等嬤嬤手，我已拔下簪子擋在了珍珠前。
「誰敢！」
直視著沈云霆半分溫度都沒有的雙眸，我緩緩開口。
「珍珠的話爺不信，那其他的證據呢？錦書都有！」
「錦書姑娘！」
11
老夫人院里的王嬤嬤忙從垂門外跑了進來。
以老夫人傳喚為由，去了沈云霆。
轉頭塞給了我的契。
「好姑娘，看嬤嬤這般大的年紀了，只有白鷺這一個親眷能養老送終的份上，放一回，好嗎？
「這契，老夫人讓你自己保管。」
王嬤嬤是老夫人的陪嫁丫鬟，白鷺又是王嬤嬤的親侄，老夫人護是應該。
可林昭雪堂而皇之的耳與狠話，一墻之隔的老夫人耳目們又怎會不知。
但選擇了，裝聾作啞。
說好的會護我。
可事到臨頭，人人都站在了我的對立面。
早知如此結果，我也沒有許多失。
只著院子里落地的梅花，被匆匆的腳步碾進雪里，恰似故人鮮紅的心頭。
「讓我當冤死鬼可以，把珍珠的契也給我。畢竟，著的契我才用得安心，也可避免今日之事再次重演。」
一炷香的時間，嬤嬤回來了。
帶來了珍珠的賣契。
恩戴德地握住了我的手。
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「老夫人下了爺的怒火，也請姑娘放心，這沈家后院里，老夫人始終是向著你的。」
我笑而不語，待嬤嬤走后，才對珍珠道。
「銀錢藏好，這府里的爛東西，都不要了。我帶你走。」
珍珠這時候才明白過來。
「錦書姐姐，從去老夫人的院子開始，便是你的故意而為吧？」
我沒有否認。
白鷺自恃貌，總想爬沈云霆的床，卻被我的三年陪伴了一頭，如何愿意善罷甘休。
林昭雪還與三年前一樣，總是拿自損八百的法子殺我三千。
而老夫人，自然會給我一顆糖大事化小。
所以，我愿意賣給們一個機會。
不過兩耳，既能順利拿到我與珍珠的契遠走高飛。
也能給林昭雪留下后患無窮的白鷺，讓他們狗咬狗不得安息，我何樂而不為。
我曾真心想要沈家前程似錦，可當被所有人背離時，我便不想了。
人心經不起賭，我不賭人心，只賭我這條瘸能不能翻山越嶺走出一條康莊大道來。
12
為保住兩家名聲。
原本屬于我與沈云霆的婚期，變了他與林昭雪的。
婚期將近，一切流程都趕著往前走。
不過三日，沈家便清點好了聘禮，浩浩地去向林家提了親。
而我與珍珠跟在迎親隊伍后面出了門。
管家攔我。
「爺說了，錦書姑娘該足在院里靜思己過的。」
珍珠紅了眼圈吼道。
「這一切本該都是錦書姐姐的，得不到了，連看一眼都不行嗎？」
管家垂下了頭。
珍珠不依不饒。
「你忘了爺要打死你的時候，是誰為你求的？你忘了自己拿不定主意時，又是誰幫你解得圍？便是你兒子的差事，兒的婚事……」
「好了好了。」
管家歉疚地看了看我。
「勿要太過傷懷，日子還長，看完了早些回來才是。」
我與珍珠兩手空空，像出門溜達一圈一般走出了沈府。
可這一走，便是一生一世了。
迎親隊伍往城西的尚書府走，我與珍珠卻馬不停蹄往東郊碼頭而去。
船只直往南下那刻，后響起了巨大的鞭炮聲與漫天的煙火。
華背景下，他喜結良人，我另赴前程。
真正的離別沒有古道涼亭，沒有把酒相送，只一個轉，便兩兩淹沒于人海。
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沈云霆，我再不欠你了，也不再護你了。
珍珠著從我傷口里升起的璀璨，苦笑著哄我。
「為祝錦書姐姐前程似錦，白日焰火全城相送，我們值得的。可姐姐，我們去哪里啊？」
我自人間浪漫，平生事，南北西東。
走到哪里是哪里！
順流而下的船只，比我跛腳跑得迅速。
只一天一夜，就停在了臨安。
我便也停在煙雨江南。
13
那日深夜，喝多了的沈云霆頭疼得厲害，一碗醒酒湯灌下去，他半點好轉都沒有。
他著像被雷打過的太，手去接水，卻只對上白鷺那張含春的臉。