「你什麼時候把李昭給得罪了？」
病初愈的曹行知蒼白著臉，絞盡腦，最后還是搖搖頭。
「我與三殿下，集甚，難道……」
「難道什麼？」
「難道他同你一樣，討厭我。」
「……」
歇著吧，大傻蛋！
19
曹行知病好了，三皇子又開始冷著臉盯著那醫姜問荊。
我拉謝旻，萬分不解：「什麼況？你家殿下有眼疾？」
謝旻忍俊不，無奈地攤攤手：「拈酸吃醋，男他都照樣，這人肚量不大。」
我大為震驚。
「這連小肚腸都算不上了，這算微肚螞蟻腸！」
人夫都這麼可怕嗎？
謝旻到州沒多久，一大批商船運糧隨之而至，解了災區糧草之危。
領頭的是個裴令容的子。
令人驚奇的是，聲稱自己并不是東家。
「民只是聽聞州疫病，無人送糧，于是牽了個線。」
說各商行都想要鹽引，卻畏懼疫病。
于是找了江淮商行的東家，以其為首牽頭，游說各商行替其運糧，條件是鹽引利一。
「以此，各商行無需承擔風險，卻能從中圖利，皆大歡喜。」
而江淮商行則有此重利相，且由替東家冒險，東家愿為富貴一搏。
我們幾人聽罷，無不嘖嘖稱奇。
手無寸鐵的平民子，憑空為州聚了三十萬石糧食。
這種人要是在戶部，何愁國庫不盈。
聽了夸獎，裴令容連連擺手。
「唉，一般厲害，一般厲害啦！」
我聞言扶額。
得，又是個和我爹如出一轍的包。
20
在州待了大半年，州災禍終于徹底解決。
我和曹行知回京復命，朝堂回稟，我們對于此次的功臣如數家珍。
皇帝大手一揮，把我提到了戶部，對于那些子卻只言金銀賞賜。
我的心在侍宣賞中緩緩沉下來。
西北天際著鉛灰云層，像凍僵的魚鱗層層堆疊。
去時是開春，眼下已冬了。
金水橋上，狀元郎陸明璋拍住我。
「穹兄，升了發了財，怎麼還一臉不快活？」
我擺擺手，心里盤算事兒，不想理他，卻突然聽見橋下驚呼。
定睛一瞧，一位子在水里撲騰，眼見著要溺下去。
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我當即翻過橋欄，被陸明璋一把拉住。
「你瘋了！你看看那是誰！平公主！」
我定睛一瞧，水中子沉沉浮浮，那張臉確是平公主無疑。
似是從游船上跌下，可公主落湖，那船帷深深，竟再無半點靜。
陸明璋自然也看出了不對：「從前那般糾纏你，說不準是有意詐你！
「若你們二人有了之親，你不想娶也得娶了！」
21
一堆下朝的員途經此，神各異，甚至竊竊私語，卻無一人有相救的打算。
駙馬不可仕，與前程比，公主也難敵。
陸明璋還拽著我喋喋不休：「你不是志在造福百姓嗎？要為了一個，放棄你的萬千黎民？！」
我一把把袖子從他手里出，冷然道：「若一人都救不了，談何救萬民？」
況且只有我知道，世上子，誰會平白無故拿命去搏無人的姻緣呢。
我跳下金水河，向著平公主游去。
湖中冷意刺骨，我水不錯，卻也險些沒抵住下意識的拖拽。
費力把平公主帶上岸時，我們形容都很狼狽。
平公主臉凍得發白，看清我時，瞪大了眼，都發。
「謝旻，你……」
我被嗆了幾口水，還在蹲著拼命咳嗽。
侍提著大氅姍姍來遲，驚呼著來扶。
卻一把扯過了大氅，罩在了我肩上。
金烏從厚重的云層冒了點頭，下一縷。
袍上鮮紅的牡丹花，隨著的作，在日下開了遍地。
平公主裹住另一件大氅，由人扶著站了起來。
子發，卻依舊傲氣十足：「你與本宮，有了之親……」
「謝大人。」
平公主微微抬頜，冷著臉盯住那河上死寂的游船：
「本宮只問你一次。
「倘若本宮原諒你過去所有推拒和欺瞞，你可愿公主府？」
我微微蹙眉，乍然聞言，覺得這問話模糊不清。
22
周圍的人越聚越多，約間能聽見毫不避諱的議論。
「平公主這也太狠了，得不到謝探花就使招。」
「如此自輕自賤之舉，簡直有辱皇家面！」
「謝旻也是可憐，心在仕途，卻幾次三番被糾纏。」
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刺耳的話接連不斷。
沉默片刻，我向公主端正地行了個禮。
「微臣篤信，此事并非公主有意為之。」
平公主冷笑一聲：「何以見得？」
「臣時初聞平之名，始覺驚艷。
「典籍有載，唐平公主，隋末組建『娘子軍』，助父起兵建唐，征戰關中，鎮守娘子關。
「公主逝世后，高祖為其打破禮制，以軍禮葬之。
「陛下為公主擬此封號，意指公主不輸平之名，公主又怎會是拘于、不擇手段之人？」
平公主的眸垂下，驚詫容，或又包含了更多復雜意味。
良久后，笑了笑，一甩袖，轉而去。
「謝旻，本宮不嫁你了！」
家仆團團將我圍住，攙扶起來。
我盯住平公主遠去的背影，脊背直，袍上的牡丹依舊燦如驕。
我轉眼看向那艘游船，一陣疾風揚起帷幔，二皇子邊圍著重重侍，好整以暇地在那里品茶。