對上目，我暗暗低頭，卻發覺寬袍之下，襟口略略鼓起。
我上口，這才發覺束帶不知何時被扯松了。
剎那渾涼。
我忽地想起公主方才的問話。
「倘若本宮原諒你過去所有推拒和欺瞞，你可愿公主府？」
……公主府？
23
三公主那似是而非的一句話，我驚出了一冷汗。
我去了一趟三皇子府，將此事告知謝旻，方知他也陷難關。
「三殿下幾次三番言語試探，似乎開始疑心我的份。
「他……」
謝旻垂眸，罕見袒脆弱。
「佩沚，他慕的人，是你。」
我心頭一驚，自責剎那鋪天蓋地。
我早該知道的，他頂著我的份，必然步履維艱。
我拿走謝旻的人生，卻猶覺他是長兄，下意識覺得他無所不能。
屋外天徹底暗下來，不多時，「簌簌」下起了大雪。
我們相對無言。
又是一次抉擇。
雖然謝旻未開口，但我察覺得出，他當真遇上了難以抵擋的難。
他好似……隨時會崩潰。
我猜得出——他與李昭有夫妻之名，卻要設計，推夫妻之實。
如今李昭疑心他份，更是險之又險。
只猶豫片刻，我起扣上門扉，將大雪隔于屋外。
挪來屏風，下外衫。
「我先穩住三皇子，過段時日再借機提出和離。
「至，先讓他認清我是子……」
此話一落，屋落針可聞。
「佩沚……」
「哥哥。」我頓了頓，一時不知該說些什麼。
24
種種舉措，無不離經叛道。
謝旻何其聰敏，遲遲不和離，何嘗不是顧念我的退路。
若休于三皇子，「謝泠」這個名字，便將永遠與棄婦掛鉤。
他為全我委屈至此，可我所行之事，并非一朝一夕可。
他不能久于此，我也不能困在這里。
我輕聲道：「我總要為自己惹下的禍負責。」
門扉一開，回歸。
仆從舉傘相迎，謝旻步雪中，看了眼三皇子府。
他眼角染了霜意，微微泛紅，最終無言離去。
三皇子興沖沖地進門。
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「夫人，冬日宜食羊，我著人準備了暖鍋。
「謝大人來訪，正好邀上他一道……」
他肩頭落了雪，看見我時僵了僵。
「謝旻……走了？」
25
我原以為，謝旻在三皇子府過得不錯。
如今看來，大錯特錯！
三皇子此人，尤會當面一套，背后一套。
在外是伉儷深，在是冷眼相待。
噓寒問暖，他冷漠疏離；投懷送抱，他避我如鬼魅蛇蝎。
這與謝旻跟我代的，可謂天差地別！
本想盡早在他面前袒個子份，卻偏偏他把路堵死了。
這樣式，別說夫人是個男子，夫人是只豬，他也指不定察覺不了。
三皇子的態度，讓我生平第一次對謝旻產生了懷疑。
難道從前是礙于面飾太平？
我銀牙咬碎，難怪他委屈那般。
我竟不知，他過的是這樣的日子！
不過正好，我本意便是夫妻反目，勞燕分飛。
于是三皇子再一次夜宿書房時，我帶著一沓畫像強闖而。
「妾嫁三皇子府近一年，一無所出，汗無地。
「特為殿下另擇佳人，還請殿下掌眼。」
三皇子著茶盞，垂眸看了畫像良久。
燈影燦燦，大雪無聲。
他將手中茶盞猛擲在地，音沉沉。
「換回來。」
我顰眉：「嗯？」
三皇子抬眼，眸中盡是冷意。
「本王說，把他換回來。」
26
回到謝府時，我仍在發蒙。
我爹老淚縱橫：「我可憐的兒~三殿下沒把你怎麼樣吧？」
我訥訥地搖頭：「爹，我說呢，三皇子為何急那般，偏把婚期定在殿試那日。」
我爹不解：「為何？」
我重重地拍了拍他的肩：「人家，就是沖你兒子來的。」
這人，小看他了。
發覺謝家兒份互換，篤定我會去殿試，悶聲干大事兒，名正言順地娶了個男媳婦兒回家。
他娶的是謝家兒謝泠。
天下人無可指摘，反倒要祝他們百年好合。
高，真是高。
想起謝旻回去時角著的笑意，我才恍悟他的為難是哪般。
哎，我真是沒腦子！
也罷也罷，這回，真的能當一輩子謝旻了。
我爹著他的小胡子，恍然大悟。
「難怪，飯也不吃，覺也不睡，我還以為他是過于擔憂你。」
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我爹一臉麻煩：「唉，我老謝家的香火，真的要斷在這里了。」
他轉就走，步履匆匆。
「不行不行，我得給祖宗們多燒點錢存著，省得以后沒子孫給我燒。」
27
我升任戶部尚書之時，皇帝終于將我改了無數次的「漕糧改折銀」策案拿到了明面上商談。
將原本應繳納的漕糧按市價折算為白銀征收。
「一可減漕運本及倉儲費用，二可避免運輸耗羨及吏盤剝。
「三可提高百姓繳稅靈活，四可便于朝中調配……」
列數此策利弊，皇帝力排眾議，著我主持變法。
我領著許蕓娘、裴令容一眾花費三年，由地方試行推往各地，總算將此法落地。
論功行賞，我終于有底氣為眾人請。
「子？」
「是子，這幾位子懷大才，也曾在州賑災案中助臣事。」
皇帝瞇著眼想了很久，終于想起了這些人是誰，還未發言，便有人先道了一句荒唐。
「我朝律例，子不可為，謝大人可是要違背祖制？！」
「律法新舊更替，今日漕糧改折銀是新法，那男同科也可為新法。