時而我整理賬目到夜深，他便與我隔案對坐，理政務。
只要頓筆抬眼，便能瞧見暖黃燭火下他沉靜的眉眼。
從前混跡于眷中間，常聽人道三皇子貌賽潘安，并未有多大。
如今才發覺，他的確生得好看。
鼻梁直，在臉側映出影。
只要燈火一晃，便能瞧見他濃眼睫下閃爍的眸，如星辰乍現。
只是他神間時常流出的無奈和落寞，總惹得人心焦。
他誠心至此，饒是我非子，也難免心懷不忍。
不過我們如此，倒還真有了幾分夫婦相敬如賓的意味。
如果能一直這般，倒也……
我被自己這念頭嚇了一跳，搖了搖頭，無聲發笑。
當真是……癡心妄想。
4
八月間，謝泠來信。
肯來求我，州之急可見一斑。
我用指尖挲信紙，仿佛能到運筆時的焦灼。
著人清點私庫，我伏案執筆。
「現已夏，正是辦消暑茶會的好時候。」
既是茶會，也是義賣會。
那些后宅夫人們，似乎對我的繡品字畫十分青睞。
再據各家夫人喜好，羅列出珠寶玉、珍稀草藥。
不愁們不心。
燭火在柬帖上躍，倏而被人影籠罩。
李昭目落在我未及收起的信箋上，神莫測。
「謝大人遇上了難？」
我擱筆，不聲地將信紙斂回。
謝泠每每稱我佩沚，總會在「沚」字上落點水。
「州賑災銀不足，請我設法……」
「曹行知也在。」
我噎了噎，不太懂他所言何意。
「是，曹大人心系百姓，自請留駐州賑災。」
李昭冷笑了一聲：「他倒是風霽月。」
他擱下手上的燕窩，將我拉到一旁落座，自己則拿起了筆。
「喝完盡早歇下，請帖我來寫。
「后日茶會，我給你撐場。」
李昭音清潤，得仿佛要融化在燭火里。
我抬眼，恰對上他灼灼目。
剎那間，我聽見自己陡然加快的心跳。
5
茶會這日，三皇子府水榭飄滿香云紗。
我跪坐主位烹茶，戲臺上正演著我親手譜的一出水患戲。
在座眷無不掩面拭淚。
戲曲終了，義賣伊始。
Advertisement
「聽聞三皇妃擅琴。」被李昭請來的平公主把玩著翡翠珠串，驟然發難。
「今日義賣，何不琴助興？」
滿座貴婦竊笑，我垂眸著案上焦尾琴。
災款牽系人命，若能籌銀，何拘于份、臉面。
「錚——」
宮商乍破，琴聲裹著黃河怒濤拍岸而來，腕上玉鐲隨琴音震碎。
曲終時，滿座驚艷。
李昭拍掌打破余音：「此曲當值萬金！」
貴婦們面面相覷，平突然起，手上焦尾琴弦。
「不驕不躁，風骨卓絕。
「此琴萬兩，本宮買了！」
水榭霎時死寂，獨獨婢手執墨帖，筆下不停。
各家貴婦瞧著，封面之上，赫然寫著「功德帖」三個大字。
我看向李昭，正見他定定地瞧著我，眉眼帶笑。
我心頭一震，剎那恍然。
平公主，看似是刁難，實則是場。
婢停筆，小廝接過功德帖，大聲唱和。
「平公主捐善銀一萬兩~」
我起，親自下席，向平公主行了一禮，轉而對各府眷道：
「我家殿下聞州百姓困苦，夙夜難寐。
「今逢義賣，殿下愿攜功德帖向今上求恩旨，將此名單張于譙樓，供天下百姓瞻仰稱頌。」
后宅際，是場的另一面。
比金銀珠寶更重要的，是自家大人的臉面。
涉及民心，為妻者，便不可能夫君落于人后。
攀比之風已起。
在一聲高過一聲的價里，我下意識看向旁李昭。
正被他逮住目。
他笑意盈盈，突然握住我的手，溫熱氣息拂過耳畔。
「你方才說……我家殿下？」
尋常之言經他口中一過，便增了無數旖旎暗昧。
我頭驀地一。
6
義賣收獲頗。
酉時三刻，李昭踩著碎雨回府，袍下擺沾著泥點。
我正在翻看功德簿，加做最后一次核算。
忽覺冷襲近，抬頭正撞進李昭泛紅的眼底。
「聽下人說，你要親自押送銀兩去往州。」
我點頭：「大災之后恐有疫病，近日多雨，更易生霍，我不放心。」
我略通醫理，或許可以幫上忙。
李昭奪過我手中賬冊，指節泛白。
「你要為曹行知做到這般地步？」
Advertisement
我怔了怔。
沒想到我所作所為，在他眼里，竟多是為了曹行知。
可曹行知分明是我的「心上人」，此時若說沒有，更是蓋彌彰。
我著他，一時沒能說出話。
李昭只輕蹙著眉瞧我，眉眼間的痛意便足令人心悸。
他膛起伏劇烈，突然傾，將我困在圈椅中。
那只握慣刀劍的手上我后頸，力道大得生疼。
仿佛忍耐到極致，驟然發。
他咬牙切齒，一字一頓。
「你是我的夫人，我不許！」
剎那溫熱覆蓋，齒相抵，是兇悍又雜無章的吻。
我蒙住，任他撬開齒關，長驅直。
心口的撞擊如鼓聲清晰。
五指展在李昭襟口，我意圖推拒，卻輕著，怎麼也生不出力氣。
7
或許嘗到了甜頭，抑或是心虛。
李昭心緒平復，準我親赴州。
只是，他要一道。
我到時，謝泠恰是彈盡糧絕之時。
人前老持重，調撥銀錢穩妥。
下屬一走，眼眶驀然通紅。