不當廚后，我在東臨縣開了家茶肆討生活。
一個乞丐開口跟我訂八十八桌酒菜。
我微笑。
「這邊建議您適量點餐，環保健康哦。」
乞丐眼圈一下泛了紅。
「我、我要設宴娶媳婦而已，你、你是不是看不起我？」
後來，乞丐的相好悔婚，我了乞丐的新娘。
縣里奉命稽查前朝罪臣，我拎上包袱連夜跑路。
卻在墻頭跟乞丐撞了個正著。
看著乞丐懷里錚亮的賜寶劍，我捂眼：「好閃！」
「夫君，你究竟是什麼人？」
乞丐拿出我包袱里的傳國玉璽，聲質問：「娘子你呢？又是什麼人？」
1
前朝沒覆滅的時候，我還是膳房里的一名廚。
叛軍攻皇城，我一邊啃著醬板鴨一邊逃命，逃到半道見了太后。
太后往我的醬板鴨下塞了個傳國玉璽。
轉登上大殿，提劍自刎。
我愣了一瞬，立刻撒腳丫子狂奔。
開什麼玩笑？
不是我忠君國。
今時政權更迭頻繁，天下是誰的天下，跟我這種打雜的半點關系都沒有好嗎？
主要是一旦被敵軍抓住，玉璽沒了，我也得沒！
想我一個只會做飯的廚娘，那日端著一碟醬板鴨潛逃出宮，竟也如忍負重的亡國忠臣。
新朝為奪回玉璽，派了一波又一波的暗衛追殺我。
三年來一千多個日夜，我連睡覺都要睜一只眼站崗。
好不容易姓埋名躲到嶺南，在東臨縣開了家茶肆，以為安生日子終于要到來了。
結果開店沒幾天，就遇上個乞丐鬧事。
開口就要定八十八桌酒菜！
我驚得差點沒站穩。
八十八桌？
宮里設宴都沒你陣仗大！這年頭當乞丐那麼掙錢的嗎？
這人分明是想吃白食，還想吃波大的。
「鄙店鋪面有限，八十八桌真的是沒有辦法準備呢。」我微笑。
「如果是郎君您一個人吃，這邊建議您適量點餐，環保健康哦。」
乞丐長得是真不錯，但穿的也是真破爛。
聽了我的話，他垂下眸子，扭了扭破了好幾個的角，支支吾吾說：「不是我自己一個人吃啊。」
「我要娶媳婦了，點這些很正常的。你、你是不是看不起我啊？」
我噎了一下，心道你咋猜那麼準呢，有點尷尬地掩咳嗽兩聲。
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乞丐見我這副模樣，慢慢低下了頭。
淚水在眼眶里，緩緩地打著圈。
我愣住了。
不是，這人怎麼說哭就哭。
不過，我也實在是好久沒見過男人——還是那麼俊的男人哭了......
「我明白你的意思了。」乞丐吸了吸鼻子。
「阿娘跟我說過了，乞丐是不能進茶樓酒肆的，會臟了富貴人家的店面，是我又給忘記了，對、對不起啊。」
「我不能打擾掌柜的，我現在就走，對不起、對不起......」
最后一個字說完，乞丐連聲音都是的。
眼淚適時掉下來，在他白皙的臉上劃下一道痕，沿著下，啪嗒滴落在地。
我心尖一抖，忽然不知是什麼滋味蔓延開。
正想追去，乞丐已經捂著跑遠了。
村莊上，只剩他孤獨瘦弱的背影，像一株脆弱的柳。
2
我咬著剛出爐的餅子愣神。
雇來的小二郝凡跟我說：「那乞丐王三七，是山坡王寡婦家撿來的傻子。」
「才撿來的時候，王三七躺在床上昏迷。縣里四鄉八鎮的百姓瞧他那細皮的模樣，都以為是哪個家的小爺，可等了好幾日都沒人來尋。」
「想來也是被戰爭頻發，流年不利，被富貴人家棄了，可憐見的，唉。」
我也嘆了一口氣。
郝凡又道：「這王乞丐摔下山崖的時候把腦子摔壞了，王寡婦東借西借，才把乞丐的外傷治好。這半年來，乞丐神頭還是不好，但好歹是能下床干活。」
「他也是個能人，年輕有力氣，上午在山上幫人干短工，下午就去縣城里要飯。為了還王婆為了給他治病欠下的錢，把自己弄得灰頭土臉的。好一個人，就是命好苦啊。」
我這下連餅也沒心吃了。
郝凡越說越氣憤，幾乎要從板凳上跳起來。
「如今好不容易討到媳婦，想著好好過日子了。掌柜的方才那番話、那表......唉，我看著都替王三七心酸。」
「王三七真是好慘——」
「行了，你別說了。」
我臉上有些掛不住，想起方才自己那模樣，更覺愧。
是啊。
王三七他看上去腦子就有問題，雖然語出實在是驚人，我也斷不能用那般侮辱人的態度去堵塞他啊！
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黃昏落盡，夜闌星稀。我站在茶肆二樓走廊，生生吹了一夜的冷風。
第二日天還沒亮，我頂著一雙黑眼圈，手提兩只活，悄悄去了山坡。
本想賠禮道個歉。
卻沒預料還沒到王家，半路就見到了王三七在打架——不，應該說是他單方面被圍毆。
3
王三七躺在地上，奄奄一息地著氣。
周圍五六個小孩哄笑著圍在他周圍，在他上發了狠勁砸下拳腳。
「你們在做什麼！」
我嚇了一跳。
丟下活，沖上前去，將王三七上圍著的小孩一個一個拉開。
「你的。天化日下當街打人，還以多欺，當這荒山僻野，沒人治得了你們是吧！」
三五小孩聞言笑嘻嘻跑開。