」
想聯合京中貴們排我。
但我本不在意。
那些能因為風言風語就排你的人，總有一天會因為利益驅使而接近你。
都不是真心的，何必在意。
日子久了，我時常進宮，太后喜歡我，皇后更是時常賞我。
那些因沈如棠而疏遠我的人，也漸漸跟我走得近了。
沈如棠對此很是不爽。
府外的人無法拿，那就轉向府的人。
總在母親面前哭訴，用盡了自導自演的戲碼，施著苦計。
哄得母親心疼。
或許母親看得出，但還是選擇偏信沈如棠。
為此，我沒挨罰。
寒冬臘月里，們母在暖閣喝熱茶吃甜餅，我在雪中罰跪。
那日雪下得很厚，我想起反抗，被嬤嬤們死死按住。
我若一下，聞雪和拾雨便挨一子。
于是我生生忍了下來。
凍得手指麻木僵，我也沒有喊一句。
我在等父親回來，讓他看到我最可憐的樣子，才能杜絕往后母親繼續借故罰我。
父親下朝后，母親急了，命人扶我起來，我沒。
「母親罰兒，兒心甘愿認錯。」
直到父親來了，看到我凍得紅腫的手，大發雷霆。
母親和沈如棠都被足一個月。
自那以后，母親再不敢隨意罰我。
而我，從此也有了自己的院子，可以調差遣府兵。
但沈如棠對我的恨意，不減反增。
把自己所有的不如意，都歸結為我搶了父親的重視。
直到議親時，貴族世家瞧不上跋扈張狂，嫌不懂持中饋。
怨我風頭太盛，搶了的關注。
清流讀書人家又看不上，嫌人家微家窮。
最后父親無奈，把許給了自己的門生趙陸。
雖是個從五品，但為人正直，又父親恩惠提拔，也會好好善待。
「你嫁過去，他還能靠著為父哄著你，日子照樣舒坦。
「等日后你妹妹婚事穩定后，為父從中斡旋再給他升都不在話下。」
父親給準備了厚嫁妝，給足了底氣。
可只哭著鬧著說父親不疼：「憑什麼妹妹嫁皇子，我卻只能嫁窮舉子。」
但不敢反抗父親。
于是在我出于姐妹誼送出嫁時，遞給我一杯下了迷藥的喜酒：「今日我大喜，這杯酒你可不許推。」
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我喝下酒后，便意識模糊，被塞上了花轎。
好在我旁的聞雪會功夫，又素來警覺，很快找到了我。
父親震怒。
直接命人把捆了送去祠堂：「去給趙家賠罪，這婚事不辦了。
「今晚就把送去尼姑庵，出家做姑子去。」
是母親拿著匕首抵著脖子，跪在地上哭求：「老爺若要罰，我便和一起去。
「老爺偏疼蓮兒，可棠兒也是你的兒啊，和妹妹天差地別，又怎能不怨。」
父親長嘆一聲，滿臉悲憤。
「你只知蓮兒婚事定得好，可這些年每日天不亮便讀書，晚上挑燈描畫，付出了多才博得如今的名聲。
「你的寶貝兒呢，好吃懶做不學無，還整日想著怎麼詆毀妹妹。」
可母親聽不進去。
只是哭著為自己大兒鳴不平。
我不想再看父親為難：「父親，再給長姐一次機會吧。
「況且，若鬧得難看，于我的婚事也無益。」
我求了，給了父親臺階。
長姐婚事得以繼續。
可并不領我的。
「我知道，你在炫耀你在父親心中的地位。
「不過沈觀蓮，你等著，總有一天我會讓你從高臺跌落。
「到那時，不知道你還不會像現在這樣高高在上地鄙視我。」
于是等父親去世后，挑著我上山的空當。
找了個和我像的子，找來了所謂的「證人」，編了個莫須有的故事。
只為了讓我失去我現在所擁有的一切。
此時此刻，周玄旻放棄我了。
他選擇聽信母親的謊言，迎娶「真正」的沈家嫡。
這就是沈如棠對我的報復。
得意揚揚地來向我炫耀。
迫不及待地想看我失魂落魄的頹喪模樣。
可惜，我沒有如所愿。
08
「可是，他也不會娶你啊。」
我的聲音很輕，卻足以讓沈如棠崩潰。
「你依舊是五品的妻子，你害得我失去了一切，你又得到了什麼呢？」
沈如棠沉默著不說話。
之前似乎沒想過這個問題。
我繼續說道：「你自覺不比我差，不甘心嫁得不如我。
「可我好歹出名門，呢？
「連我都比不過，但日后會是太子妃，會過得比你好。
「如今能仗著你糊弄份進沈家，還會對你恭敬些。
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「可往后再見面，你得向跪拜行禮，是主，那你呢？還有價值嗎？」
我很了解沈如棠。
在意財富和地位。
但心空虛，不足以支撐的。
所以心窩的幾句話，就讓潰不軍。
指著我半晌說不出話。
想反駁，但明白，我說的是對的。
最終，失魂落魄地離開了我的院子。
「姑娘，要盯著嗎？」拾雨問道。
我搖搖頭：「不必，讓他們狗咬狗吧。
「我們還有更重要的事。」
09
我說過，父親該坐的位置，是國丈。
那我就一定會為皇后。
周玄旻是個蠢貨。
但沒關系，皇子多的是。