18
阿寶和伙計們都在等著。
見到我阿寶滿臉欣喜：「掌柜的，你出來了。」
又見到我上的傷口，阿寶頓時哭了出來：「都怪阿寶沒用，沒有攔住那幫狗日的，害了掌柜的。」
我了他的頭，安他沒事。
才八九歲的孩子，已經為我做到了常人所不能及的程度。
「掌柜的，你進去后我們就去找胡神醫，街上其他店鋪掌柜見你被帶走了，也一起聯名去府要說法，他們說楚掌柜向來勤懇，收養的都是孤兒，這樣的人怎麼可能會綁人。所以巡大人才答應大家，一定會查清楚。」
我心里一暖流流過。
衛河旁的店家們相互常常競爭，這是商賈本分。
卻有著各自的底線，絕不傷人。
多諷刺啊，守護百姓的捕頭想要屈打招。
被視為底層的商賈，卻團結一致。
「喬小姐如何了？」我問道。
「我先去趟喬家，看看小姐，而后去回春堂。」
卻被伙計們攔住，「掌柜的傷勢重，還是先去回春堂吧。」
這群孩子，不會演戲。
擔心都寫在臉上。
「是不是小姐出事了？」我追問道。
沒有人回答我。
我心里開始慌，轉便往喬家方向跑去。
「掌柜的，喬小姐，被送回張家了。」賬房先生喊住了我。
「喬老爺說，是張家二，嫁給張家了，就是張家的人，所以，所以差人把送回去了。
「喬夫人哭著攔不住，追出了好遠，最后被路過的驚了的馬兒踩了hellip;hellip;如今，昏迷不醒hellip;hellip;」
正說著，留在喬家附近查探消息的伙計趕來了。
「喬夫人，沒救過來hellip;hellip;」
我只覺得天旋地轉。
心頭堵得厲害，許久，吐出一口來，暈了過去。
19
我不知昏睡了多久。
做了很多夢。
夢里夫人慈祥地看著我笑，叮囑小姐：「是個可憐孩子，這麼小能做什麼呢？
「讓跟著你玩兒罷。」
夫人永遠是笑著的。
府里的小妾們笑生不出兒子，也不氣。
只是滿臉驕傲地說：「可我有芙蓉啊。」
很這個兒，把養得金貴。
總是坐在屋檐下，做著針線活，看著我和小姐玩耍。
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小姐無論做什麼，都會笑著夸獎。
哪怕小姐小時候繡的針腳歪歪扭扭的帕子，都當寶貝似的收著。
夫人和老爺在一起前，有自己的酒樓。
后來生下小姐后，為了小姐的前程，給老爺捐了。
那麼自己的兒。
最后卻護不住。
一次次眼睜睜地看著被送到虎狼窩去。
我無法想象，夫人生命的最后，該是多麼絕痛苦。
20
胡神醫說我急火攻心，憂慮過甚，發燒了。
須得靜養。
可我本靜不下來。
我心疼夫人，擔心小姐。
我溜出了回春堂，往張府跑去。
卻見張府門前掛著白綢。
大門開著，全是吊唁的賓客。
「真可惜啊，一尸兩命。」
「家中自裁本是大不孝，難為張府還為持后事。」
我突然覺跑不了。
我慢慢走進大門，一步比一步沉重。
心里像是了個，呼呼刮著風。
小姐，出事了嗎？
張夫人正在廳堂上哭，見到我來，立刻又哀號道：「楚掌柜，你來為你家小姐送行嗎？
「你們主仆一場，你好好送送。」
廳堂正中，是個楠木棺材，已經被封釘了。
他們說，我家小姐就躺在那里頭。
帶著肚子里未出世的孩子。
「回來后和攀兒爭執不休，也是氣大，被自己爺們罵兩句又能怎樣，竟就想不開撞墻了。」
張夫人說道。
在說謊。
小姐為了夫人，為了我，也不可能自裁。
但我沒有辯解。
默默上了香。
「我想去收拾些小姐的舊，可以嗎？」我很恭敬地問道。
張夫人派人給我帶路。
帶路的人是張攀的妾室，春娘。
便是小姐的陪嫁，嫁過來半年被抬為姨娘。
曾經在喬家，我們都是小姐院子里的。
我跟著走向小姐的院子，這條路不久前我剛剛走過。
那時，我是來救小姐的。
今日，我是來送小姐的。
21
「楚蘅。」春娘突然停下了腳步。
我面無表地看著。
其實我心里對是有些不滿。
「你知道我為什麼當初想做陪嫁嗎？」問道。
我沒有回應。
自顧自說道：「小姐送你出府后，散了自己院子，說想留在府里的，派到其他院子去，想出府的，找拿契。沒想帶陪嫁的。
「我是自己找了小姐，小姐說跟著陪嫁過來，注定要做通房的。
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「可我就是想做通房，我沒有你那樣賺錢的本事，出了喬府我也無可去，與其一輩子做丫鬟，不如掙個姨娘，以后孩子總歸出路好一些。
「小姐答應了我，說人各有志，我想明白就好，無論哪條路，總歸自己過好就行。
「起先，張攀對小姐還算不錯，他貪圖小姐貌，但漸漸地他就嫌小姐管得多，不解風，開始辱小姐，甚至打罵小姐，親前半年，小姐上無一好的。
「是我主勾引了他。小姐待我那麼好，我沒辦法再看著他打罵小姐，我爬上了他的床，后來了他的妾。
「但小姐從未刁難過我，辱過我，只問我好不好。
「楚蘅，我對張攀無，我只是想過得好一些，如今我過著曾經做夢也要想的日子，但我始終心不安，總覺得對不起小姐。