他猛然抬眸：「投靠了叛軍...？」
我點點頭。
如今在京中的境遇如同過街老鼠。
只有西北，或許能容一席之地。
「你可還記得有個從軍的小舅？」我問他。
昔日，縣令夫人的兩位兄弟都曾從軍。
一位在軍中犯下大過，革除軍籍，回到平遠縣了山賊頭頭。
小的那個，人妻，最是好。
卻因殺伐果斷，屢立軍功。他的過錯，每每都被人按下不表。
「切不能讓念璃去投奔的小舅！那畜生壞得人盡皆知，切不能...」
我輕輕按下他焦躁的手，以示放心：「不會騎馬，又沒乘馬車。以弱的子，不過兩日，我的人便能追上。不會讓慌不擇路的。」
「婉珍...你...我...」顧涼的眼底竟是愧疚。
我讓云春送了吃食進來。
孟行之審犯人有一手，不給吃的，卻讓他們在牢獄里每到飯點就聞到香。
看到吃不到，最是折磨。
顧涼已經快三天沒進食了。
看著我備的致小菜，翩翩君子氣度不再，狼吞虎咽起來。
我怕他噎著，端過親手熬了兩個小時的湯，一勺一勺盛到了他的碗里。
「哥哥，我只想知道，我娘是如何死的？」
21
兩日后，云春回來稟告，派出去的人已經追上了單念璃。
乘著馬車，駕車護送的，像是西北的軍。
我用茶蓋撇去浮沫，點點頭：「繼續跟著。」
孟行之優寡斷，連昭親王養私兵這等謀逆之事都能按下不表。
不給單念璃安個通敵叛國的罪名，他是不會忍心殺的。
公主寬和，昔日待府里的下人極好。
單念璃卻今日打這個耳，明日把那個拖出去杖責。
現如今，聽聞真正的郡主回來了，是個明事理的。
府上府下都很敬我。
我問了云春他們各自的品行，最后挑了幾個聰慧得力的，留在邊。
家生仆牽著一條野狗進來。
「小姐，這條行嗎？」
它得幾乎只剩一層皮，包裹著凸起的骨頭，發凌不堪，上還有傷口腐爛的臭味。
我放下茶盞。
「關到后院去吧，只喂帶的鮮。每日喂食前，記得點上一盞香。」
陛下已經病得很重了。
喚我覲見。
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我一素，未佩釵環，接過一旁宮人的藥，跪在側服侍：「皇舅。」
他神慈，出手想要我的臉。
「孩子，苦了你了。」
我輕搖頭，臉側躺在他的手心里：「是珍兒不孝，沒能早日在皇舅旁盡孝。」
陛下笑起來，眼角的皺紋都泛起溫的漣漪。
「你落難民間十八年，說來是皇家的過。如今，可有什麼想要的？皇舅都愿賞你。」
我將藥穩穩地放回原位。
鄭重跪地。
「珍兒惟愿皇舅松鶴長春，如那萬古長青之松。歲歲年年，福壽無疆。」
陛下龍大悅，手掌著我的頭，贊嘆我乃他的福祉。
他埋頭微微思索：「說著，你也到了婚配的年紀...」
「皇舅慎言！珍兒...珍兒已有心悅之人。」我著急了。
說完，又意識到自己不合規矩。
頭也不敢抬。
「哦？」陛下沒同我計較：「是哪家的公子呀？」
我扭半晌，說出了一個人名。
「是殿下...」
他哈哈大笑：「早聽聞你二人在江南便互生愫，朕還只當是傳言...」
皇上喜悅過度，不連咳數聲，許公公見狀連忙上前，滿臉憂慮地為他披上一襲大氅，勸諫他稍作歇息。
陛下卻執意不聽，撐著頒布了一道圣旨。
我被正式封為昭凝郡主。
陛下想要盡早看到我們完婚，決定將太子的冊封禮提前，與郡主的冊封禮同日舉行。
半月后，二人大婚。
喜事迅速傳遍了滿宮上下。
禮部像織網的蜂，忙的腳步幾乎未曾停歇。
我不敢多加打擾，服侍皇舅休息后，退出了前殿。
雨過天晴，夏日的躁意撲面而來。
腳剛踏出，我被一個竄出的影嚇了一跳。
孟行之的鼻尖微微冒汗，像是著急趕來的。
他撓撓頭：「我...我聽說了。」
我學著嬤嬤教我的方式，像模像樣行了個禮。
「哥哥。」
「誒～」他開心扶起我的手臂：「不用這般，我們還和以前一樣就好。」
我視線下移，他還拽著我的的手沒松開。
意識到自己失禮，他趕了回去，張地背在后，略有些不自然。
「婉珍，我，我送你回去吧。」
我點點頭：「好。」
馬車里，孟行之左看看右看看，開始找話題。
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「如此安排倒也不錯，本宮也算是對你負責。」
我張解釋：「殿下，其實那晚我們...」
「那晚是我一時心急了！」孟行之臉唰地紅了，他連忙抓住我的手表衷心：「婉珍，待我們婚，我定會好好對你。那晚你我二人之事切勿傳了出去，我倒是不打，切不能讓流言蜚語毀了你的名聲。」
我回握他的手，怯地點了點頭。
曖昧似乎順著這話融于空氣中，剝繭地發酵，擴散開來。
他鬼迷心竅地抬起手，替我順了順額間的發。
視線相撞。
馬踩到一個凹凸不平的石子，車略微搖晃，孟行之上的清冽氣息覆了過來，越來越近。
「殿下mdash;mdash;」
我出食指，抵住了他的：「到了。」
馬車停在公主府前，孟行之意識到自己失禮，歉意上臉，慌忙向我賠不是。