」
我故作猶豫，指了指后的屏風道：「這里都是燕國親信，姜國的刺客不會輕舉妄，殿下可先在此避禍。」
刺客離開后。
姜尚還未從浩劫中緩過神，只失魂落魄道：「我自隨母后在國寺祭拜，與住持相甚深，如今竟連他也背叛我......」
我走到屏風后，搖了搖頭：
「殿下就沒想過，如今的這位住持早換了里子？」
姜尚茫然抬頭，我已有條不紊地讓蓮語將住持的尸抬了進來。
蓮語心領神會，半蹲下，手指在住持的臉頰邊緣輕輕挲。
很快，覆蓋在上頭的那層人皮面被撕下，出了刺客陌生的臉。
我面欣賞，緩緩解釋：「要尋一位厲害的易容師倒是不容易，可這些易容之人能騙過陛下，自然也能輕而易舉地誆騙百姓。」
姜尚瞪大了眼，我卻著那張人皮面，反問他：「不知殿下可聽過，『貍貓換太子』的典故？」
姜尚后知后覺，像是被驚恐哽住了咽。
「他們是想江山易主，冒充本宮來號令天下？」
我神平靜，帶著人便要離開。
「我大仇得報，如今只想尋一桃源過安逸的生活，殿下既已知曉，姜國的恩怨，我不便參與。」
然而，我還未邁出房門。
姜尚便如我所料，快步上前攔住了我的去路。
「公主留步。」
溺水之人，會死死抓住任何一救命稻草。
姜尚倒也不掩飾用意：
「本宮深知公主謀略非凡，可如今你我境相同，都被盛家視為眼中釘，姜戎舊部蠢蠢，公主即便離開，又能安于何？」
姜尚的語氣似有一焦急，「不如你我各取所需，我傾王室之力護你周全，你用背后勢力助我穩固江山，鏟除異己，榮華富貴自不必說，公主亦能得到比在燕國更多的權勢。」
這樣劃算的買賣，我當然沒有拒絕的理由。
可一口應下，反惹人懷疑。
所以我借口考慮離開了國寺。
可接連三天，姜尚竟蹲守在玉春樓中。
他言辭懇切：「既有求賢之心，便該有三顧茅廬的誠意。」
姜尚覬覦我背后的玉春樓。
就連聽到我說，日后想要后位，他也甘之如飴。
08
可當王后若無依仗，便如無浮萍。
當年母后輕易便被旁人奪了寵與地位，便是因為背后沒有強有力的靠山。
Advertisement
我既要后宮做應，就得有一個不會輕易被盛家扳倒的份。
敵人的敵人，亦可為吾友。
于是，我與姜尚去了鬼市里的角斗場。
我要拉攏的，是曾被盛家陷害至滅門的李家孤，李昭珩。
李家世代忠勇。
可盛家卻為了將兵權收歸于己，與蠻夷做了易，給李家三員大將設陷，污蔑李家通敵叛國。
李老將軍拼上命，也只保住子一條命。
李昭珩藏于角斗場，五年來培植了自己的小勢力，為的便是有朝一日向盛家尋仇。
初見李昭珩，他正手持利刃，朝率先發攻擊的獵豹刺去。
電火石之間，獵豹應聲倒地。
看客們喝彩著將銀子拋灑在角斗場上。
李昭珩勇猛卻冷靜，能看出李家的將門之骨。
暗室，我將李老將軍曾經的佩劍雙手奉上。
「李老將軍一生忠于王庭，南征北戰，馬革裹尸，本應盡尊榮，卻死在盛家這些弄權之人的手中，太子得知李家尚存余息，特命我帶來此劍，希能寬將軍。」
李昭珩對上我的視線，微微怔愣。
李家敗落后，這把劍了盛家的私庫。
那日與盛予容對峙，我特向討來此。
對待李昭珩這樣的忠正之士，高位厚祿難以打他。
一顆赤誠之心與忠貞不渝的氣節卻督促著他奉上命。
李昭珩輕劍，突然紅了眼眶。
「家父赤膽忠心，滅門之仇，我豈能不報？」
他的聲音因憤怒而微微抖：「太子殿下宅心仁厚，深知我李家冤屈，如今殿下決心整頓朝綱，只要一句話，臣萬死不辭。」
那一日，我得了李昭珩與李家舊部的忠誠。
可我并不急著進宮，而是與姜尚做了一出戲。
09
蠻夷狡詐，能因蠅頭小利與盛家合作，自然也能因金銀為我所用。
太子登基在即，蠻夷卻在我的授意下，突襲邊境。
在影衛的里應外合下，蠻夷接連破了姜國幾座小城池，來勢洶洶。
朝堂上，姜尚的視線掃過盛大司馬：「大司馬與蠻夷是老對手，最是清楚他們的戰法，您可愿領兵出征？」
可大司馬于先前一戰負重傷，盛家能出戰的便只剩一位弱冠的嫡子盛予卿。
大司馬老來得子，自是百般不愿。
他尷尬道：「卿兒雖自隨臣在軍中游歷，可到底缺乏實戰經驗，只怕陛下要另尋能人出征。」
Advertisement
朝臣面面相覷，堂上靜地落針可聞。
蠻夷的新可汗即位，正是厲兵秣馬的時候。
這樣難啃的骨頭，沒人愿意在新帝登基封賞這個節骨眼上，去邊疆送死。
如此，姜尚便可順理章地將李昭珩引朝堂。
「本宮已然查明當年將軍府的冤案，李家滿門皆是能征善戰的武將，僅存的一將亦有心效忠于朝廷，本宮愿推遲登基之日，以待李將軍凱旋歸來。