「母親，您在說什麼，夫君明明是給您拿熬煮的藥去，才不幸遇到此事，您為何要怪罪到我上，」
蔣氏一下變了臉，口不擇言道，「你不要胡說八道，我兒分明是為你去取吃食。」
這時，一位夫人從人群中進來，「侯爺為人孝順，確是為老夫人取藥才去的廚房，我與我的丫鬟都親耳聽他所說，老夫人您不要太難過。」
這位夫人出生世家大族，說話直言不諱，上一世這位夫人在府中迷路作證穆子琛是為我而死，不過這一世我丫鬟跟在穆子琛后，先他一步回了這位夫人的話。
此話一出，蔣氏面白如紙，怎麼也想不到，穆子琛為了與心上人浪跡天涯，不惜拿做借口。
上輩子穆子琛被贊是深郎君，我卻被扣上喪門星的頭銜。
這輩子你就自己擔著害死親兒子的罪名吧。
我眼中含淚，聲音委屈哽咽，人看得楚楚可憐，「母親不知是聽信了哪個下人嚼舌，夫君已死，又得這樣的污蔑，我還不如一頭撞死在這院中。」
大婚當日污蔑死兒媳，京中人的言語怕是要砸斷蔣氏的脊梁。
聽著周圍約約傳來的議論聲。
蔣氏趕拉住我的手，咬著牙道，「沒錯，是我昏了頭，竟聽下人的胡言語，誤會了我的好兒媳。」
我止住眼淚，乖巧點頭。
紅綢換白幡，喜事變喪事。
靈堂上，我哭得聲嘶力竭，撕心裂肺，著棺材想要將其打開。
「夫君，你怎麼就這麼走了，留下妾一個人如何是好，讓妾隨你去吧。」
香云假意拉我，實則幫我一起推棺材蓋。
眼看著棺材蓋出一條，蔣氏顧不上傷心，急急人將我拉開。
若是當眾被人發現這是一個空棺就完了。
眾人拉扯間我子一歪，倒在香云上。
靈堂上一群人作一團，蔣氏無暇裝暈，只能出來主持大局。
今世我只是掉了幾滴眼淚，就有人稱贊我竟對穆子琛用至深，真是可笑。
04
上一世在穆子琛的靈堂上，蔣氏哭得暈厥，我白縞素被眾人謾罵。
醒來將我到床前，將府中賬本一一予我。
蔣氏說我既然嫁家，就拿我當親生兒一般看待，年事已高，大兒早已嫁出去，府中也沒有稱心的人，便將府中中饋與我打理，讓我管理府中大小事務。
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我深，可不查不知道，這偌大的侯府竟是個空殼。
我拿著賬本去找。
又哭得真意切，「老侯爺去得早，子琛早早擔著這侯府的重任，可他一個人再有本事，朝中無人，也扛不住日漸衰頹的侯府，他本是想退了與你的婚約的，侯府這般殘破，不想耽誤你，可他一見你就傾心于你，去當鋪賒了幾百兩銀子，說是要將你風風娶回來，誰曾想，他竟丟了命。」
說若穆子琛在一定有辦法，可現在穆子琛走了，一個婦道人家哪里懂這些。
看著憂慮重病的婆母，年的姑子，和與我深才慘死的夫君，我用自己的嫁妝一一填補。
我和穆子琛的親事是當初老侯爺與我祖父定下的，自老侯爺死后，穆家就百般刁難想要解除婚約，偏偏我爹娘死后，他們就歇了心思，堅持與我的婚約。
想來他們明白就算與我解除婚約，能哄得貴嫁進來，見著這空殼一樣的侯府肯定是不會忍著吃虧，還會讓滿京城看笑話。
只有我這樣死了爹娘，沒人倚仗，還有金山銀山般嫁妝的子，才會被他們的花言巧語哄騙拿，即使知道真相也無人可求救。
等將我扶到床上休息，屏退眾人，關了門，香云才一臉嚴肅向我回稟。
帶著我從娘家帶來的小廝堵了廚房后門，穆子琛假死不，也沒真死，等到他被濃煙熏得暈倒，香云就開門將人拖了出來，找了一駕馬車帶到城外。
將人打了一頓后，挑了他的手筋，又將一盆燒得炙熱的炭潑在他臉上，塞進他里。
事后只給他簡單包扎，保住一條命，扔去了城外的廟里。
據香云所說，穆子琛痛得在地上打滾，著的求饒。
若非還要我在府中做戲，我恨不能親自去將這男人千刀萬剮。
靈堂一事后，我就病了，第二日去請安，蔣氏看我病懨懨的模樣，也不好意思將府中爛賬扔給我。
病好后，我又以為穆子琛祈福為名，除了請安，每日就在自己的院子里吃齋念佛，兩耳不聞窗外事。
蔣氏院子里的婆子來了幾次，我都給推了。
這樣過了一個月，欠的賬終于是拖不住。
我躺在床上看話本子，香云喜笑開走進來，「小姐小姐，壽安院今天進進出出的，搬了好些東西走。」
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蔣氏原本想著我嫁進來能用嫁妝填補府中虧空，喜事和喪事都大肆辦，這下怕是得出一大筆。
05
第二日用早飯時，蔣氏提起尚待字閨中的小姑子穆雨，「兒及笈也有些時日，如今哥哥不在了，你作為嫂嫂要好好幫參謀參謀，去四寶齋好好挑選挑選，不能太寒磣，丟了侯府的臉面人看笑話。