「有人嫌牡丹俗，便有人牡丹貴；有人嫌月季長刺，便有人喜它。其實各花各眼，沒什麼高下之分，只不過花期不同，有的開得早，有的開得遲，只要綻放都是麗。」
沈知節向我，笑意暖得如三月暖。
「小云，你說是也不是？」
過窗欞直直照進來，我聽見他那些花種在我心上發芽，蔓草般肆意生長。
我過了好久才找回聲音答他。
「大人說得對。」
09
案子判得很快。
賭鬼爹在外欠了六百兩，欠債不還躲到外地，按律挨了二十鞭。
至于他訛我的事，子告父，大不孝，不賞我板子，已是法外開恩。
崔大貴行刑那日，我找了個板車去拉他。
他趴在板車上，冷汗淋漓，進的氣出的氣多，僅有的幾分力氣，全用來罵我，說我不孝。
他這樣的年紀，挨二十鞭，同我找薛番教訓他，可以說是殊途同歸。
屁開花，或許他一輩子也進不了賭場了，除非找人抬他。
我一邊拉車，一邊平靜回他：「你還賭麼？」
「我什麼時候賭了，我不過是想翻過好日子！」
崔大貴不干不凈嘟囔了兩句，說到最后，到底不吭聲了。
賭錢賭錢，毀了我娘，搭上我前半生，到如今，終于害到他自己頭上。
我帶著崔大貴回到西巷，自己租的一個小院子里。
回家第一件事，拿了菜刀，橫在他脖子上。
「你如今吃喝拉撒全都仰仗我，若想還有人給你送終，你就老實本分些，莫要惹得我不痛快。」
崔大貴不服：「你可還知道我是你爹？」
「我哪里有爹？」
我功嚇住了崔大貴，一回房，才發現自己拿菜刀的那只手抖得不像話。
我替崔大貴還清六百兩，剩下兩百兩銀票，怕賭鬼爹，一部分藏著，沐浴也不離眼，另一部分，盤了個鋪面，干起了賣油餅的老本行。
一開始只賣油餅，油餅太干，再配上一碗湯。
食客來了，有餅有湯，又說若是再有些熱菜便更好。
我小小一家油餅鋪，慢慢竟開了個小菜館。
日子久了，也攢下些相的回頭客，他們我「云娘」。
我仍是每個銅板都要跟人爭的，可這回沒有人罵我丟臉。他們都說，云娘瞧著人小，子卻潑辣。
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大抵是味道好菜價也便宜，我的生意一直不錯。
常有人夸我炒的菜好吃，食客喝著梅子酒，里氣講些不流的葷段子，仰頭一揮手，喚：「云娘，再來份餅」。
我聽得面紅耳赤，卻又覺得分外踏實，仿佛日子本該是這般熱鬧模樣。
桌算賬的間隙，我常恍惚，原來我已經離開陸凌川這樣久。
沈知節在幾個月前上任了，當時杭州城很是轟了一把，府衙門口被圍得水泄不通，比廟會都熱鬧，只因新到任的知府大人，實在俊得不像話。
那日我也跟著去湊了個熱鬧，可惜人實在太多，只遠遠瞥見他一角緋袍。
他生得白，緋襯他。
我開了鋪子，不在沈知節邊，倒是方便了陸凌川。
他來找過我幾回，要我把鋪子關了跟他回去，怎麼說也是他陸大當家邊的人，做什麼出來洗碗地拋頭面。
我不愿意。
到后來，陸凌川急了眼，失口道：
「你不跟我回去，莫不是要等著沈大人？他如何能看得起你？」
我知道啊。
沈知節神如玉，出名門，又有權勢。他的小侄都那樣大了，雖沒有問過，可以他的年紀，想來也該早就婚，他的娘子，必然是個琴棋書畫樣樣通的大家閨秀，只是不知道為何沒有來杭州城陪他。
我從不敢做夢去肖想他。
只是有一點，陸凌川說錯了。
沈知節從來沒有看我不起。
他也不罵我是笨蛋。
他說：「小云也是很好很好的姑娘。」
教我收余恨，且自新。
我搖搖頭，對陸凌川說：「我聽別人說，跟陸大當家做生意，就像被灌迷魂湯，陸大當家舌燦蓮花，風趣有禮，又極會照顧別人緒。他們說的陸大當家，跟我認識的，好像不是一個人。這些年，我從未聽你夸過我一聲好，你說我手笨笨，俗無禮，這樣上不得臺面的小云，你還要找回去做什麼？」
陸凌川白了面。
「我……我不是……你畢竟跟他們不一樣。」
「有什麼不一樣？」
「生意場上哪有什麼真心話，你……我在你面前才能真正放松。」
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不是不知道，他出去跑商，盡冷眼，曲意逢迎。
唯有回了家，關上門，在我面前，才依舊是那個金尊玉貴的大爺。
仿佛陸家不曾傾頹，陸伯伯依舊在世，他有枝可依。
可經年累月，傷人惡語，難免人寒心。
我疲倦地閉上眼。
「陸大當家快走吧，你在這里站著，耽誤云娘澆花。」
沈知節也來過一回。
那時明月高懸，我送走最后一位客人，正在桌，一抬眼便見他立在門口，上酒香濃濃，面有些紅，不知剛從哪里應酬回來。
「宴席上悶得慌，想著四走走氣，路過你的店，便進來看看——我可是來得不湊巧？瞧你快打烊了。」
這話說的，只要他來，我永遠不會打烊。
又哪有什麼湊巧不湊巧。