「像夫人這樣，敬重夫主，辛勤理家，才是子的正道。
「大小姐可莫要學了你生母那輕浮浪的做派！」
趾高氣揚的樣子，不由得讓我想起前世。
那時我廢了雙手，蹉跎到二十一歲，早磨沒了心氣。
許志方是新科進士，除卻祖母做過我家下人，這樁婚事也不算多辱沒。
直到嫁去許家，我才知道許嬤嬤有多恨我生母。
【哥兒氣方剛的年紀，那賤人刻意逢迎勾引，以為靠著肚子就能攀上侯府，真是下賤！】
每回說起往事，許嬤嬤都要斜著吊梢眼挖苦我一番。
在眼中，父親不過是年時被我生母欺騙蒙蔽，那些往事早該翻篇了，偏偏生母留下了我，為父親「清名」上永遠的污點。
我想，最后悔的，興許就是沒能在我出生之前把我折磨死。
06
「哎喲喲，這才小別勝新婚呢！」
一聲笑打斷了我的沉思。
花廳里，嫡母的二嫂拉著，笑得見牙不見眼：
「蕙妹妹從前多爽利的一個人兒，也有這樣的時候！」
丫鬟將我引進門。
眾人立刻安靜下來，就連方才最熱絡的二舅母都噤了聲。
無聲的忽視最讓人難堪，每時每刻都以沉默提醒著被忽視的人，和這個環境有多麼格格不。
我曾經真切地想擺這些。
所以前世嫡母許諾把我當親生兒之后，我就傻乎乎地信了。
在嫡母娘家人冷眼相待時，我走過去朝嫡母彎了彎膝蓋，撒著了一聲娘。
得到的卻只有鄙夷：
【蕙妹妹才多大，哪生得出這般年歲的兒。】
【這麼大個拖油瓶，蕙姐姐真是可憐。】
嫡母就在旁邊賞玩著荷包，裝作沒聽見。
回去還一副為難的模樣對我說，娘家最重嫡庶之分，若是嫂子回去告訴了哥哥，連也要挨一頓訓斥。
多年后我才知道，娘家姊妹中嫁得最好，連幾個哥哥的差事都靠父親幫襯。
誰敢訓？
無非是想借別人之口敲打我罷了。
我躬行禮：「懷玉見過母親。」
嫡母臉僵了僵，拉過我的手：
「你這孩子就是拘束，當著舅母姨母們的面也不肯放開些。」
「母親慈，懷玉心中念，但禮數不可廢。」我堅持道。
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那幫假正經的舅母姨母們果然頻頻點頭。
拜完一圈，我退到角落為嫡母剝頭米。
親戚們重新熱絡起來。
「瞧瞧你傷這些日子，侯爺左一封右一封地寫信，恨不得要飛回來了！」
這是二姨母，聽說丈夫剛納了二房。
「可不是，你三哥也擔心壞了。都是那些護衛可恨。」
三舅母憤憤不平。
嫡母眼中閃過一憤恨，復又端莊地笑道：
「侯爺說，府里不留失職之人。
「我是個心沒用的，幸好有侯爺出面料理，我也樂得省這份力氣。」
親戚們一陣嘆。
「侯爺真是，也看重蕙姐姐。」
「當初侯爺迎親時就說，此生只要蕙妹妹一個，斷不要什麼貴妾賤妾。」
二舅母挽著嫡母，半開玩笑道：「你這好福氣，也給嫂子沾些吧！」
嫡母笑得花枝：「沾歸沾，你可別咯吱我啊！」
我剝了一碟子頭米，尋著空隙送到嫡母跟前：「母親請用。」
「哪有不先給客人的道理。」嫡母嗔怪著，手卻過來抓了一大把。
就在這時，有小廝來報：「夫人，宮中來了懿旨。」
「侯爺立下大功，這必是皇后娘娘要賞賜蕙妹妹吧！」大舅母第一個開口。
「圣上看重靖武侯，皇后娘娘自然對蕙姐姐賞賜有加。」四姨母賠笑道。
「要是得了什麼新鮮玩意兒，也給我們開開眼界。」
二舅母親昵地拍了拍嫡母肩膀。
在眾人的恭維聲中，嫡母矜持地按了按鬢角，道聲失陪，起更去了。
07
懿旨用了大段好的詞匯夸贊嫡母。
輔佐夫君，治理宅有方，膝下兒至孝。
直到話鋒一轉，落在皇后娘娘選中我正宮鞠養。
剛才還在沾沾自喜的嫡母頓時瞠目結舌：「這……」
費盡心機博來的好名聲，為了出氣對我的磋磨，竟了我向上攀緣的助力。
傳旨微笑地看著。
做母親的這樣賢德，教養出事母至孝的兒，就算是個外室所出的卑微庶，又有何不可被皇后看中接宮中？
嫡母當然不甘心。
支吾半天，終于想出個理由：
「大人，懷玉孝順心，臣婦的傷才痊愈，怕一時還離不得啊。」
傳旨的不慌不忙：
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「皇后娘娘奪了夫人的，自然要想法子補償夫人。」
他拿出第二道懿旨。
嫡母轉憂為喜，再度拜倒下去。
當聽到「賜正宮一等宮賀錦心為靖武侯貴妾」時，嫡母繃直的脊背頓時塌了下去。
將懿旨到手上，笑得和氣：
「夫人，錦心姑娘是奴婢看著長大，人品相貌都沒得說，是個最能干的。
「奴婢這廂先恭喜侯爺和夫人了。」
嫡母宛如被走主心骨，喃喃道：「怎會如此，怎能如此……」
解釋道：
「說來也巧，錦心姑娘前幾日病中無聊，在帕子上隨手寫詩作畫。
「誰知出門晾曬時，有張帕子被風吹走，落在宮道上，恰好讓侯爺撿去了。