朝暉長長吐出一口氣：「這些年以白益的名義傳過去那麼多消息，總算換回了這條救命的警示，不至于坐以待斃。 」
「我們何時？」
「不急，我先好好籌備一番。」朝暉笑了笑，湊過來吻了一下我的額頭：「不早了，快些回去休息，這幾日務必不聲。」
二更的梆子聲適時響起。
我心知他說得對，飛快穿戴整齊，回屋養蓄銳。
11
金秋九月，芳山層林盡染，一輛藍布馬車在山徑上飛馳。
顛簸的車廂，只坐著四個人。
喬裝商人夫婦的白益和朝暉，以及抱著白璠的我。
與此同時，京郊一共有十幾輛一模一樣的馬車，行駛在不同的出京道路上。
馬車行至山腰時，我突然開口：「不對勁。」
白益本就張到了極點，聞言幾乎要跳起來：「什麼！ ？」
朝暉面沉靜道： 「有埋伏。 」
此時恰逢日落西山，正是百鳥歸巢時，可前方的林卻安靜得詭異，不見一只飛鳥，不聞振翅之聲。
朝暉掀開車簾，吩咐趕車的侍衛：「拐小道。」
侍衛領命， 一拉馬韁改了道。
駛小道不久，后響起追擊的馬蹄聲，起初很遠，然后越來越近。
白益微微發起抖來。
后的追兵更近了，甚至聽到了他們大喊「站住」「停車」「例行搜查」。
白益臉一白，大吼侍衛的名字： 「阿吉，快啊！ 」
阿吉揚鞭下擊，拉車的雙馬嘶鳴一聲，四蹄翻飛，拼了命往前跑。
可馬車的行進速度，再如何也比馬慢上許多。
追兵已到了一之地，紛紛彎弓搭箭。
箭雨如飛蝗，雖一時間不穿鑲嵌玄鐵板的車壁，卻有一只利箭從車窗， 削斷了白益一縷鬢發。
他的臉瞬間慘白，眼中晦暗不明。
白璠也被嚇壞了，掙扎著嚎啕大哭起來。
白益眼神一閃，突然指著我厲聲道：「你，抱著孩子跳車。 」
我一怔。
朝暉看我一眼，正要開口，突然車廂一個劇烈的晃，發出令人不安的哐當聲。
馬車驟然停下。
白益罵了一句，氣急敗壞問： 「怎麼回事？！」
沉穩的阿吉也變了聲調：「方才撞了山石，車轅斷了。」
「廢！ 」白益急紅了眼。
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「棄車，騎馬跑。」朝暉面上不見慌，沉穩如常。
白益跳下車，拔出匕首，飛速砍斷了套車的繩索，拉過其中一匹，腳踏馬鐙，翻上馬。
此時， 只剩一匹馬， 卻有四個人。
白益看看后的追兵，看著朝暉，漲紅了臉。
朝暉搶在他面前開口：「阿吉，你上馬，務必護好駙馬。 」
這話顯然說到了白益心坎上，他的表一下子就放松了， 別過臉， 催促道： 「走了！」
也不等阿吉回應， 白益揚鞭打馬，一騎絕塵。
阿吉也不廢話，隨其后，拔劍護衛。
朝暉與我對視一眼，雙雙向著林深奔逃。
果如我們所料，褚太后是沖著白益來的，他騎馬逃亡后， 引走了大半追兵。
我把白璠給朝暉，自己綁好了頭髮和袖口，拔出了腰間劍，將追林的幾人。
我搶了兩匹馬， 牽給朝暉一匹。
如殘中，我們飛上馬，并騎而行，逃往山下。
承順十三年十月，朝廷發布訃告，稱永寧長公主攜駙馬、大公子于芳山秋游時，因馬車失控，不慎墜崖，尸骨無存。
朝廷命鎮南王來京主持駙馬的喪儀，還心派了三位督接管南境大小事宜，免除鎮南王的后顧之憂。
12
三位督帶著褚太后懿旨駕臨南境的第二天，一輛馬
車停在了鎮南王府門前。
鎮南王白滸匆匆走近，掀簾一看，簡陋的青布馬車，竟坐著懷抱子的公主。
王府的議事廳中，荊釵布的朝暉哭著說了芳山上的那場截殺。
駙馬走后，公主帶著子和忠婢藏林，才躲過了搜查。
可公主出城后，徘徊良久，沒等來的駙馬，只等到他葬崖底的死訊。
公主悲痛絕，念著年無依的白璠，才一路喬裝逃亡至南境。
白滸聽完，激憤之下嘔出一口，頹然倒地。
三日后，鎮南王蘇醒，提劍斬殺朝廷委派的三位督，舉起反旗————驅逐韃奴，恢復漢室。
褚太后聞訊驚怒不已，下令將白益的尸挫骨揚灰，還在陣前死了白益的三一子，發兵平叛。
白滸這次沒多大反應，只是抱走了白璠，以好好休養為名，將公主在了王府秋園。
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我有些忿忿不平：「白滸可真是多疑。」
「無妨，料到了。」朝暉不甚在意，還有閑心親自煮茶。
白滸的疑心比朝暉預料的還重，便是要奔赴前線了，他也不肯將哭鬧著要母親的白璠送到秋園，而是親自帶在邊教養。
朝暉笑意涼薄：「真沉得住氣。」
我有些著急：「那可怎生是好，沒了白璠，我們豈非沒了左右南境局勢的籌碼。」
「沒事，再等等。」朝暉語氣溫和地安我。
沒等白滸消除戒心送還白璠，我便因連日作嘔診出了孕。
白益風流浪，收用過公主陪嫁一事人盡皆知。
故而王府中人皆以為我懷的是白益腹子。
難得的喜訊被連夜送往前線，白滸第一時間回信———好好照料，不得有失。