我的生活只有走不下的病榻，和窗外四四方方的天。
很多時候沒有意識，我卻能聽到母親悉的哭聲。
那嗚咽像一把鎖鏈，總能將我從無邊無際的黑夜里撈出來。
我不止一次聽到阿娘在菩薩面前哀求。
「我的明珠還那麼小，就留一條命吧！菩薩，救苦救難的菩薩啊！
「只要能活著，讓我做什麼都……」
小時候，我真以為是菩薩救我。
再長大些，我知道是大夫救我。
而后方知，救我的是一直尋醫問藥的爹娘父兄。
他們我，所以謝明珠才能活下來。
即便他們帶回了薛嬈，給錦玉食，萬般寬容。
我依舊知道他們我。
因為菩薩的保佑，買回的薛嬈替我消災解難。
我的逐漸好了起來，雖不能肆意游玩，但不必日日困在一張床上。
28
我不愿意見薛嬈，我怕過得太好，我會忍不住怨恨。
可我總忍不住著墻聽在院外清脆的嬉笑聲。
這副吹不了風。
我卻鬧著讓李嬤嬤帶我去走走。
而后隔著石窗，看到薛嬈自由自在地跑。
那麼高興，我無法不嫉妒。
所以李嬤嬤總說的壞話安我。
仿佛薛嬈過得不好，我就會好一般。
于是我聽到二哥與夜夜荒唐時，便撐著一口氣找上了門。
薛嬈確實過得不好。
非常非常不好。
兄長當是解悶的玩，屋里盡是荒唐用的香料。
那雙抄遍圣賢書的手，在弱小的子上畫荒唐的圖，寫下流的話。
我不止一次想，為什麼菩薩保佑了我，卻沒有保佑。
是因為把賣掉的母親，沒有夜夜為祈福嗎？
沒關系。
阿娘教我的，我也教給。
現在不領，日后離開謝府，也有謀生的本事。
會激我的。
我真是傻。
竟然妄想薛嬈會激我。
這世間沒有菩薩。
將我的名字從生死簿上一次次劃去的不是哪位神仙。
是我的爹娘，是謝府滿座的醫者，是被選作藥蠱的薛嬈。
不是薛嬈離不開我，是我不能沒有。
是謝明珠這條茍延殘的賤命，不能沒有薛嬈的供養。
29
「明珠，明珠……」
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阿娘又在哭了。
我努力睜開眼睛，看到鬢邊的白發。
的淚滴在我的上，又苦又咸。
「你這個不讓人省心的孩子啊，」母親俯抱住我，在我的手臂上輕輕拍打著，「你要急死我才甘心嗎？」
「對不起，阿娘。」
我在懷里痛哭。
我有什麼資格去怪一個為我做盡惡事的母親呢？
薛嬈也沒有被送走。
我去水榭時，正在房里為我繡蓋頭。
見我來了，出一個漂亮的笑臉。
「三小姐，不要鴛鴦了吧？
「鴛鴦多，不吉利，我給你繡個牡丹，大富大貴。」
笑著抖開手里的綢緞：「剛摘針，戴上看看吧？」
說罷，徑自站起，緩緩將手中的蓋頭戴在我頭上。
眼前一片漆黑。
蔥削般的手指掀開蓋頭的一角，薛嬈的笑臉艷如春花。
「三小姐，你真好看。」
輕聲說。
30
我病這一場，和鄭府的婚事后延許多。
一個月后，謝云嶠娶妻，謝云崢外出游歷。
府里清靜下來。
我換了藥方子，每天都堅持鍛煉。
薛嬈親手給我做了一喜服。
「能娶三小姐，是鄭南臨的福氣。」
不止一次對我說。
這話也就薛嬈這個缺心眼的說得出口了。
滿京城誰不知道，誰娶了謝家三，誰就離做鰥夫不遠了。
不過說的也不錯。
鄭家后輩不氣候，這才需要謝府的助力。
都是各取所需罷了，我不必對鄭南臨做小伏低。
就是耽誤了薛嬈。
這個傻子為了我，做了一堆傻事。
我想，我也該為做些什麼。
所以當我說要陪回老家探親時，薛嬈幾乎是立刻就抓住了我的手。
「真的嗎？我可以回去嗎？」
買的文書上寫了家中舊址，薛嬈拿著的契，小心放進了前襟。
「三小姐，多謝你。」
31
京城到襄城要許多時日，我也命人準備了針線和布料。
「三小姐，你這是？」
「禮尚往來咯，有人要隨我出嫁，還給我備了嫁，我總不能一寒酸地進門吧？」
薛嬈抱住我的腰，將臉枕在我的上。
「好小姐，我是妾室，不能穿大紅的。」
我渾不在意：「那你也是謝府的小姐，他鄭南臨左右都是要來迎親的，都一起進門。
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「你別著我，仔細扎到你。」
薛嬈置若罔聞，蹭得我直發笑。
「三小姐，這世上除了我娘，你待我最好。」
我先前覺得冥頑不靈，而今又覺得是真的傻。
為我付出太多，無以為報的人是我。
「我家中還有哥哥嫂嫂，上個月還給我寫過信呢。」
薛嬈對的家事細細道來：「當年賣我換了十兩金子呢，供著哥哥讀書，給阿娘治病。
「我時常寄月錢回去，大哥還說，家中的侄兒侄都會喊姑姑了。
「我也說，我遇到了世上最好的小姐，不會打罵我，還教我琴棋書畫，看賬繡花釀酒，日子比縣令的千金還要滋潤。
「前幾日我寫信給他，說我要親了，大哥還給我寄了服，說是母親繡給我的。