」
我了崔嬤嬤的眼淚：「事已至此，我這樣安分守己，也很好，嬤嬤不用傷心，做不了兒媳，我愿意做您的干兒。」
只可惜，安分守己的日子，世子妃也沒有容我過多久。
29
自從流芳走了，我夜里總不能安睡，一日半夜，忽然聽到有人在院外活。
我不敢點燈，摳破窗戶紙，看一人在一叢竹子下埋了些東西，那形，似乎像是世子妃邊的一個二等丫鬟。
我不敢聲張，待人走了，我披上服出門挖來竹子，竟翻出來個木頭盒子。里面竟然是個巫蠱娃娃，里面刻了世子妃的生辰八字。
我嚇得手腳冰涼，人在家中坐，鍋從天上來。在劫難逃，我要仔細盤算。
兩日后，管事召集了一院子下人，說世子妃懷胎九月，胎位不正，請了道長來看，是后院有不祥之，與胎兒相沖。
世子妃哭求老太君徹查，老夫人允了。
道長尋到我的屋外，順理章地挖出了木盒。
見到木盒，世子妃的人便不由分說將我扭送到正院。
世子妃面凄然，正哀哀哭泣著我這刁奴包藏禍心，待的人呈上盒子，老太君打開，面鐵青。里面竟然是個木刻觀音。
世子妃一腔控訴啞了啞。
老太君在宅多年，大概已經想明白前因后果，正愁如何發落。
我跪在地上，一個接一個地磕頭，哭著說：「自己八字不祥，本想幫主母求子，不想沖撞了世子妃，我這等不祥之人，實在不配待在府中。求老太君準我出府。」
這兩日，我一刻也不敢睡，每一個字如何說都已經演練了千萬遍。
老太君怎麼會為一介賤婢，為難心尖上的外孫。看著我的額頭一片紅腫，如同年畫上的壽星公，松了口，讓人拿了我的賣契，準我出府。
臨行前，世子妃恨恨地吩咐下人，不許我收拾行李，立刻拿了賣契滾出府去。
我長舒一口氣，能全而退，已經是最好的結局。
來見世子妃的時候，我已經把自己的所有積蓄進里里，出府也不怕沒有生計。
只是不能再與崔嬤嬤道別了。
30
在侯府十二年，這是我第一次踏出府。
出了侯府，我就打聽了縣衙所在，十兩銀子打點，當天就落下戶。
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我給自己起了一個新的名字，蘇錦，愿從此以后，我的日子也繁花似錦。
落了戶，我先找個客棧住下，買了男裝。第二日起就著男裝在縣衙附近的街巷找了個中人，相看房子。
這些日子賣點心方子，我已經賺了一百三十兩，再加上這些年的積蓄二十多兩，夠買個一進的小院子了，我一個子獨居，離縣衙近些，也安心一些。
馬不停蹄相看了三四日，終于看中一個小院。一進的臨街院落，青磚方瓦，結結實實，遠離一口小井，井水清冽，里面收拾得也齊整，西廂房里一眼灶臺也是新修。
院子青磚鋪地，墻角中間一棵銀杏，如今秋風漸起，銀杏金的葉子上下翻飛。
一百二十兩出去，我了這里的主人。去衙門備了案，我把地契收好，一顆提著的心才覺終于回到了肚子里。
劫后余生。我終于掙了命運的桎梏。從此以后，是個自由人了。
往后，我要為自己而活了。
31
自己過日子，茶米油鹽，樣樣都要自己備，忙活了半月，才漸漸把家里都填滿了。
一日，我正在家蒸上我新創的流云，忽聽見門外有人敲門，打開門，是世子。
我笑著請他進來喝茶，如今我已經不是他家中的奴婢，而是有房有產的正經平民，不必卑躬屈膝的覺還好。
世子在院中石凳上坐下，我給他泡了一壺綠茶配點心，他嘗了幾口。
仿佛回到了我們從前相的時候。
我被陷害出府那日，世子妃選的是世子去江南游學的時候，大概怕世子會給我撐腰吧。
其實不必的，在世子眼里，我只不過是個通房丫鬟罷了。
世子在我院中坐了良久，我給他端茶送點心，一如往日，可我們已經無話可說。
臨走前，世子說：「終究是我對不住，見你過得不錯，我也放心，若有什麼難，去找外門找培云，無論何事我總會幫你。」
我看著他：「日后，我有自己的日子，世子不必再來了。」
我并不他，奴隸是沒有辦法上手握皮鞭的奴隸主的，起碼我不能。
世子走后，我發覺他留下一個匣子，里面是五百兩銀票。這大概是他的私房。
看見銀子的時候，我信他對我有幾分真心。
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怪不得柳芙一心要置我于死地，他的真心對我來說是催命符。
我把銀票收了起來，準備明日還世子。
我不是他的外室，我會養活自己，我一定會過得很好。
32
歸還銀票的時候，我在侯府外門等了許久，沒有等到培云，卻等到回府的世子夫人。
挑開簾子了我一眼，邊的嬤嬤沖過來一掌劈在我臉上：「賤婢，還敢來勾引世子。」
我掙扎著站起，一水順流下。
「我已是平民，你怎麼敢隨意打罵？」