我恭順點頭：
「阿娘常說母親為人寬厚，嫁進來必定不會讓我委屈。」
「今日一見果真如此，兒媳此心終于安定了。」
我與沈母在言語中達一致。
沈母很滿意我的表現，封了兩個很厚的紅包。
「另一個是代替你公公給的。」
說起沈老將軍，沈母略微有些傷。
是沈老將軍的繼室。
老將軍的元配夫人難產而亡。
后院的妻妾又都沒生下一兒半。
最后請人算了八字，才娶了現在沈母這個續弦。
生下了沈云楓。
沈母用帕子了眼角，指著沈云楓：
「孽障，以后要是對貞兒不好，你也別來見我。」
「聽到沒有！」
沈云楓低頭，喏喏應答。
看來昨晚給他掰開碎分析，還是有一定果的。
辭別沈母，沈云楓臉上已有急。
我調侃他，「著急見你的娘去？」
他耳赫然紅了。
「快去吧，記得午后與一道過來。」
原本早膳后，孟嵐就該來拜見。
我這句話，便是暗示，他可與孟氏多待一會兒。
沈云楓朝我道謝，急匆匆走了。
04
孟嵐來拜見時，晌午剛過。
第一次見時。
是在瓊玉樓。
沈云楓正陪著買首飾。
那時的，眼中尚存一卑微膽怯。
想來是富貴養人。
短短一年，就像變了個人。
高瘦的材盈不。
面白皙紅潤，猶如桃。
頭上戴的，上穿的。
全都是千金之數。
人如養花。
想來沈云楓一定極。
進門時，仰著頭，神倨傲。
頗有些要與我爭鋒的意思。
「請夫人金安。」
依規矩。
小妾見主母，須得行叩拜大禮。
可只是微微欠了欠子。
我面和，并未覺得不妥：
「妹妹快坐吧，往后都是一家人的，不必講究這些虛禮。」
我言語中暗示的失禮。
不知道聽沒聽懂。
一旁的沈云楓倒是點頭：
「貞兒說得有理，這些都是虛禮，往后就別拜了。」
沈云楓本是替說話。
可不知刺激到了孟嵐的哪條神經。
忽然甩開沈云楓：
「有理，我就沒理了是吧？」
「得這麼親熱，誰知道你倆昨晚干了什麼好事。」
孟嵐揚起下，對上我的眼：
「崔綺貞，大家都是人，別以為我不知道你打的什麼主意。」
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「我雖然現在是妾，并不代表我一輩子是妾。」
「往后，你且走著瞧。」
甩袖而走，背影倔強。
沈云楓尷尬一笑，來不及解釋就追了出去。
小梨在一旁憤憤：
「這孟氏忒不懂規矩了些。」
我端起茶杯，抿了一口：
「不過是子急躁了些，算不得什麼惡人。」
小梨頗有些憾：
「崔氏門第高貴，小姐何苦嫁給沈氏這個破落戶。」
我撇著杯中浮沫，沒有接話。
當家主母，自當以執掌中饋，生兒育為己任。
執掌中饋可以。
生兒育，我不愿。
饒是長安世家生活奢靡。
人生孩子也得走趟鬼門關。
若福大命大生下來。
說十歲之前，也不知能不能養得活。
曾經，我親眼見到了阿姊死在我面前。
著圓溜溜，布滿青筋的肚子。
任由穩婆在下鼓搗。
一盆盆水端出。
得凄厲，大小便失。
像一個破布娃娃。
毫無尊嚴。
到后來，已經沒有力氣再吼。
氣若游間，拉住我的手，勉強睜開眼。
的聲音很輕，像羽一樣。
說：「貞兒，我好痛啊。」
一條鮮活的人命，頃刻間香消玉殞。
阿姊一尸兩命。
而他的夫君，不過三月，便娶了續弦。
后院的妾室們，一個排著一個，等待著給他生孩子。
再無人記得我阿姊。
崔琦寧。
長安城中，還有許多與一樣的子。
秦氏阿，婚一年，難產而亡。
李氏采薇，剖腹取子，母子俱亡。
......
我不愿同們一樣。
將鮮活的生命，奉獻給一個未知球。
可我不敢說。
縱爹娘寵，食無憂。
可這樣悖逆的思想，我萬萬不能讓任何人知曉。
所以，我挑細選。
最終選中了沈氏。
這已經是我，能為自己斡旋的最佳結果。
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三日回門時。
我讓小梨盛裝打扮。
好的貴的，一律用上。
務必讓雙親知曉，我在沈府過得不差。
自從那日，沈云楓再也沒有來過。
我讓管家去請。
不一會兒，管家回來。
說是嵐姨娘生病發熱，沈云楓現在不開。
問我可否緩兩天再去。
管家將子得很低。
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生怕我一個怒發落他。
我擺擺手讓他下去了，臨了又吩咐。
讓管家開了我的私庫，取些珍貴藥材跟嵐姨娘送過去。
小梨氣得直跺腳：
「小姐，這孟氏欺人太甚，我們去告訴老夫人，治的罪！」
傻丫頭。
如此重要的事，老夫人會不知嗎？
媳婦已娶，其他的也就隨兒子去了。
為了我個外人跟兒子鬧，那可不值當。
我心頭婉嘆。
那日對沈云楓的一番忠言，還是被他拋在耳后了。
罷了。
我也不是坦之人。
就當扯平了吧。
崔府。
爹娘一早就在門口等著。
看到馬車上只有我一個人下來。
阿娘的眼眶瞬間紅了。
門口奴仆眾多，強忍著沒說什麼。
待進了屋里，才摟住我哭。
我耐心安，說了許多沈氏的好話。
最后又說：
「孟氏子淺薄，既無容人之量，又無可靠娘家，拿什麼跟我比？」