「他說過要風風娶我進門，他會娶我的，一定會。」
朱反復念叨著出了蘭苑，頹敗的背影再無半分傲氣。
晚間，喜鵲嘰嘰喳喳地跑進來，「小姐，打起來了。」
「什麼打起來？」
喜鵲咧到后腦勺：「朱姑娘和姑爺打起來了，浮香院杯碟碗盤碎了一地，聽說朱姑娘失手把一個花瓶砸在姑爺頭上，姑爺的腦袋開瓢流了好多，老夫人當場嚇得暈死過去。」
素來穩重的杜鵑都忍不住拍手稱快，「活該，打死最好。」
這種事我不想管，但也不能不管。想了片刻，還是讓杜鵑送了些補氣的藥過去。
沒想到沈玦當夜便跑來蘭苑質問我。
「阿天真爛漫，你同說這些做什麼？」
「我知道這十年你過的苦，也很激你這十年對侯府的付出，但我心里只有阿，我絕不允許你傷半分。」
「只要你安分守己，侯府嫡妻的位置我可以給你，但也僅此而已，旁的休要妄想。」
喜鵲杜鵑氣得眼眶發紅，若早知道沈玦如此，還不如讓家小姐一直守寡。
我緩緩把手腕上的玉鐲摘下，怔愣地呆坐許久。
夜風漸起，吹滿室畫作呼啦作響。
「去拿個火盆。」
我抬手狠狠將畫紙擲于火盆里，火苗「呼」地騰起，眨眼間，畫中人便被火舌吞噬。
一幅，兩幅，三幅……
燒著燒著，床幔不知怎地燒著了，喜鵲和杜鵑驚呼起來，忙出去打水。
我冷眼看著那火越燒越旺，心頭忽然冒出個大不敬的想法。
后來不知引燃何，轟然一聲巨響，火裹挾著濃煙直沖天際，大地都跟著震。侯府眾人從睡夢中驚醒，慌不擇路，哭喊聲此起彼伏。
大火燒了整整一夜，直到次日破曉才熄滅，半個侯府化為烏有，只留下一個目驚心的大坑。
3、
這場大火引起了京中各方勢力的關注。
不不不，應該說是大火中的炸引起了京中各方勢力的關注。
消息傳開，二皇子和三皇子紛紛派人過來打探，就連沈時謹都被大長公主急去問話。
所有人都在猜測，究竟是什麼東西引起大炸，反而起火的原因無人追究。
天未亮，沈玦便奏疏宮面圣，一直等到酉時三刻，宮里才派人出來通傳。
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喜鵲氣得跺腳：「小姐，姑爺帶著那小娼婦進宮了，你怎麼還有心思研究這個坑，你就一點不生氣？」
我蹲在坑邊，捻起一撮土嗅了嗅，淡聲道：「氣有何用？勝人者有力，自勝者強。外事難控，唯有守住本心。」
「小姐說這些奴婢聽不懂，奴婢就是替小姐不值，明明小姐琴棋書畫樣樣通，姑爺為什麼偏偏喜歡那個沒規矩的小娼婦？」
「因為他眼瞎。」杜鵑剛走近，便聽見喜鵲的牢，隨口接了句。
我抬頭問：「查到了？」
杜鵑上前回話：「姑爺回來那天帶了許多江州特產，但有個箱子他直接讓人搬進庫房，不讓開箱清點，只說是朋友的東西，暫時存放在侯府。」
我挲著手里的土，凝神思索。
這土里有丹藥味，《真元妙道》載：以硫磺、雄黃含硝石并燃之，焰起燒手面及燼屋舍者。
方士煉丹偶有炸爐，卻從未見過這般劇烈的炸。若用于戰場……
我心頭一，這般要之竟被我無意間暴，侯府日后是福是禍，實難預料。
「杜鵑，你速去找幾個可靠的人過來清理，切記別讓人靠近。」
昨夜婆母驚，我取出嫁妝中的天山雪蓮，親自送去。
行至垂花拱門，便見一抹紅影。
我耳尖發燙，生生轉了個方向要走，卻被一道聲音絆住。
“嫂嫂。“
尋常的稱呼被他嗓音碾得沙啞，像是滾著火星子。
我脊背驟然繃，踉蹌轉時裾纏住繡鞋，嚨發得幾乎要沁出珠。
「二，二爺。」
我抬眼去，他頭戴玄冕，著緋袍，襟上雀銜瑞草紋樣致，腰間十金帶與銀魚袋在下熠熠生輝，刺得人目眩。
待到看清了，那人眉眼輕輕上挑，右眼眉梢藏了顆紅痣，若若現，平添幾分妖治。
「嫂嫂這般避我如蛇蝎，連正眼都不肯看一眼。」他往前一步，玉山傾頹般欺迫近，「卻為了大哥連命都不要——」
他角噙著一抹似有若無的笑，深褐的眼睛正幽深靜默地看著我。
四目相對，我半晌才回過神來。
沈時謹的變化太大了。
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自他學后，小豆芽如雨后春筍般瘋長。雖同住一府，卻難得一見，如今他已高出我許多，面容愈發俊朗，廓分明，五如雕琢般致。眉宇間時而正氣凜然，時而邪氣暗藏……
尤其那的一張一合，看得久了，令人渾都沸騰起來。
我竟被他輕易牽了緒，心中不由惱火。
「二爺休要胡言，我怎會為了，為了……」
話到一半，我忽覺不妥，卻不知如何圓場，一時語塞，臉漲得通紅。
沈時謹輕輕笑了一下，深不見底的眼睛泛起一抹異。
「嫂嫂是說不會為了大哥去死？倒也合合理。」他忽然近我耳邊呢喃，皂角香混合🩸氣拂過頸側，「畢竟他做的那些勾當，可從未顧及你與崔家半分。