第1章“可夫人不好了……”
數九寒冬天，平侯府后院漿洗。
為玉賣力擰干堆在盆里，了額汗，吐出的熱氣將眼前細雪剎那融化。
起輕捶酸腰脊活絡小許，雙手合十面向京郊最靈驗道觀方向，進行每日雷打不的祈禱：
——三清保佑，主子還有兩個月就生了，定要母子平安，千萬不要出任何岔子。
口中的主子，是世子夫人謝汀蘭。
為玉自服侍謝汀蘭左右，前幾年又跟陪嫁到侯府，非比尋常主仆，說是親姐妹都不為過。
可巧就在三個月前，為玉干娘突然摔死，二房夫人說戴孝會沖撞孩子，強來后院漿洗暫避。
每日都被盯梢監視，寸步都離不開此，只能在心中焦急，那綿德行的主子千萬要保重啊！
雙手還沒放下，耳畔突然響起急促腳步聲。
“為玉姐姐。”
聽到悉聲音喚，抬眸見是同為大丫鬟碧溪，心口一，連忙迎上前，
“夫人提前生了？”
碧溪淚閃閃地點頭，“早產生下個小公子。”跟著捂低泣，聲音巍巍，
“可夫人不好了……”
為玉用盡全氣力穩住搖搖墜的形，抓著碧溪邊朝外走邊問：“出事前發生過什麼，撿要的說。”
負責看守的婆子們也不攔路，謝汀蘭孩子落地，為玉解，這是闔府上下心照不宣的。
路上碧溪極快說經過。
昨日早飯后，謝汀蘭突發意外摔下臺階，當即見紅早產，夜開了宮口胎位不正，是難產征兆。
太醫、穩婆針灸按想盡法子，忙到天微亮才調整好胎兒位置，今日午后生下小公子，本以為母子平安，不過一個時辰，謝汀蘭突然大崩……
又說蹊蹺地方。
“昨日是夫人主去找二夫人，不知為何，二人你走我追，就上了假山石上的涼亭，夫人不許我們跟隨，約莫過了半刻鐘，我聽到靜跑過去，夫人已跌在臺階，擺都是，一個勁推開我，哭著要我去找你來！”
為玉臉愈發冷沉。
心中只有兩個字。
人為。
“我本說安頓好夫人就來找你，誰知大太太一來，就讓人堵了咱們院子，不許我們隨意走，媽媽們不滿要回國公府找人來，還被捆起來看押了。”
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“還好滿天神佛保佑，剛剛三公子提前歸京來府上了，眼下在咱院子里一挑三呢。”
碧溪里稱呼的三公子，是謝汀蘭胞弟謝與歸，近年被皇帝賜下了專門去前線送軍需的職務。
去前線送軍需，謝與歸向來只晚歸不早回，怎麼提前歸京了？
為玉還未深思，已至四暖居院門。
就見空地跪滿下人，空氣中還能嗅到沒飄散的氣，無聲訴說謝汀蘭的九死一生。
屋檐下，站了一片各主子跟前得力的婆子丫鬟，見為玉回來，都自發讓出條的小。
為玉并未上前，掃視跪著的奴仆，聲音微沉：“跪著夫人就能立刻相安無事？還不起來。”
跪著的婆子、丫鬟面面相覷，齊刷刷起。
為玉的話等同于謝汀蘭的命令，這是院子規矩。
“大冬日讓各位媽媽、姑娘們站在屋檐下挨凍，傳出去是讓人說咱們夫人沒規矩？”
“你們四個去茶水間，你們四個去小廚房弄些熱絡絡的吃食，你們六個馬上把暖閣都騰出來，讓媽媽、姑娘們暖和，其余的該做什麼做什麼！”
如找到主心骨似的，院子下人頃刻各司其職起來。
吩咐完為玉才走向屋檐下，對婆子、丫鬟行禮含笑，“各位媽媽、姑娘請移步暖和緩和吧。”
抬手做了個請，碧溪帶幾個丫鬟上前，連拖帶拽說著好聽話，把圍門口的人都請走了。
為玉這才著門邊，掀開暖簾一角，朝里觀。
第2章“信上說，世子爺戰死了！”
屋氣氛凝固，上首坐著大太太鄒氏，二房夫人趙茹慧。
鄒氏明顯臉不好，眼神不悅地掃過右下首坐著的謝與歸。
謝與歸隨鄒氏看，目沉沉落在趙茹慧臉上，話卻是對著鄒氏，
“大太太，我沒工夫和你們咬文嚼字，陛下還等著我述職呢。”
他是皇帝麾下控京司指揮使，專門負責置京城員不正之風，可聞風而抓人，這些年替皇帝置了許多心頭大患。
這無疑警告侯府，我一句話，平侯府在陛下心中分量可是會搖的。
鄒氏明顯被功威脅，看向二媳婦趙茹慧，
“昨日汀蘭是與你一起出事的，你不說清楚，這事兒只能算在你頭上了。”
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趙茹慧嚇得哆嗦，猛然掉淚言語哀切，面仿佛掙扎了下，隨即放棄抵抗般地開始坦白。
“我昨日得了娘家送來的家書，是前線消息，不知大嫂從何得知，非要來和我一起看，我看了容著實驚心，本不敢讓瞧見，爭搶中我被無奈，跑上假山石亭子里，覺得會顧及肚子不敢上來，誰知道真敢跟我搶，一時不慎就被搶了去，那信上說……”
說著，突然跪下來，淚珠滾滾落地，幾次張口都沒聲音，似乎在醞釀什麼。