酷暑的烈日將石板曬得滾燙，隔著羅，灼燒著我的皮。
汗水順著臉頰落，浸了襟。
我面頰發燙，眼前逐漸模糊，意識也開始渙散。
婢們端著冰鎮甘草，從殿進進出出。
們撐著傘，步履輕盈，躲避著日頭的炙烤。
而我，只能跪在這滾燙的石板上，任由烈日灼燒。
婆母坐在殿，冷眼看著我，語氣譏諷：
「跪個規矩而已，這就不行了？公主府要你有何用？」
是啊，我于公主府無用。
我雙親早亡，母族寒微。
之所以能嫁給蕭景明，是因為公爹蕭瑜。
公爹當年是寒門學子，考中狀元后，被長公主相中，為駙馬。
當年他趕考時，路遇惡狼，資盡失，險些喪命。
我爹行商歸來，恰巧救了他，資助他錢財，他才得以進京。
公爹立下誓言，要他家孩兒與我結親。
他重重義，即便位高權重，也不曾背棄對我爹的承諾。
后來我爹娘逝去，他憐我孤苦，接我公主府。
蕭景明與我青梅竹馬，投意合。
長公主最初不同意這門婚事，但蕭景明發誓非我不娶。
長公主極了公爹，最終妥協，允了這門親事。
婚后，長公主作為婆母，雖時常苛責，但蕭景明總能護著我。
日子雖不算順遂，卻也不難熬。
可世事難料。
那日我回幽州祭祖，遭遇山匪，婆母為逃命，竟將我踢下馬車。
我九死一生從匪窩逃回，流言四起。
蕭景明最初心疼的眼神里，漸漸摻了別的雜質。
就像如今，他已習慣在婆母無端責罰我時，冷言一句：
「你讓公主府蒙，責罰你能使母親泄憤，你該著。」
……
「大熱的天，怎麼跪在這兒？」
一道沉穩的聲音傳來，是公爹蕭瑜回府了。
婆母聞聲，從殿快步走出，臉上堆滿笑意：「駙馬回來了。」
看向他的眼神里，依舊帶著般的。
待他坐定，親自為他送上冰鎮甘草湯，又站到他后，為他輕輕按肩頸。
公爹蕭瑜看了我一眼，語氣溫和：
「公主，兒媳有錯，適當立規矩即可。」
婆母臉上笑意不減，語氣卻依舊冷：
「沈氏，既然駙馬求，你今日不必再跪，去佛堂將佛經抄一百遍。」
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公爹讓人送來一碗冰鎮湯。
涼意，我的不適稍有緩解。
公爹是我爹的故友。
縱然我如今淪為京城笑柄，他也未曾嫌棄。
他曾對蕭景明說：「子的貞潔不在羅之下。」
在為長公主駙馬前，公爹曾娶了一名青樓子。
那子用所有積蓄供他讀書科考。
他金榜題名后，堅決拒絕贅公主府，不肯拋棄糟糠之妻。
可等他再回鄉時，那子卻已染惡疾，不治而亡。
公爹真心重那子，至今提起，眼中仍有痛。
如今，他也不在意京城里關于我的流言蜚語。
但這一點，蕭景明不像他。
我起，拖著酸麻的雙，緩緩走向佛堂。
03
抄完佛經，我拖著麻木的，緩緩回到北院。
蕭景明已沐浴更完畢，正在院中舞劍，劍鞘橫在案頭。
他見我進來，停下作，將木琴推到我面前：
「今日你彈一曲，我舞劍助興。」
若是從前，我不會拒絕。
我的琴藝，他的劍舞，曾聞名京城。
皇城數次盛宴，我倆的組合表演，傳為一段佳話。
可如今，琴我已許久未。
「今日我累了。」我輕聲回絕，走向床榻。
暴曬之后，我沒了胃口，只想休息片刻。
正要躺下，蕭景明忽然拉住我的手腕：
「你在怨我？」
我不該怨他嗎？
話到邊，卻終究咽下。
攢夠失，只剩沉默。
我拂開他的手，去外。
他帶繭的手指猛然劃過我肩頭的舊疤，那是數月前山匪留下的。
自從我被救回府，他便再未過我。
「疤還沒散？」他低聲問，語氣里帶著一抑的緒。
「嗯。」我淡淡應道。
他的力道倏地加重，指甲幾乎掐進我的：
「你說實話！他們到底過你沒有？」
又來了。
答案是沒有。
這個問題他問過多次，我也解釋多次。
「還重要嗎，蕭景明？」我抬眼看他，聲音平靜得連我自己都到陌生。
為了清清白白見他，我曾用金簪刺進山匪的，也曾以死相，撞向糙的石壁。
我說自己是長公主的兒媳，蕭郡王的正妻，若我有失，他們必被夷九族。
當朝廷的鐵騎踏平匪寨，我終于回到他邊時，才明白——
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他在意的，不是我是否真的清白。
他在意的，是那些流言讓他淪為笑柄。
可我有什麼錯？
蕭景明一怔，隨即怒意更盛：「那什麼重要？」
我想躲開他的桎梏，卻被他一把甩上床榻。
「今日在瀟湘院，他們問你和花魁誰的滋味更好？我真是恨極了。不如今日就讓我比較比較！」
他欺下來，暴地撕開我的衫，沉香的氣息撲面而來。
這氣息曾讓我安心，如今卻只讓我到惡心。
我掙扎著推他，他卻紋不，眼里帶著瘋狂。
從前，他從不曾這樣對我。
記得大婚那日，他掀開蓋頭時，我在喜燭的影中微微發抖。
他便抱住我，輕聲安：「別怕，我等你，等到你心甘愿那天。