這日晴好，我正了正衫，恭恭敬敬地跪在司藥司門口。
崔尚食想了想，又自鬢邊下一支素銀茉莉花簪子為我上：
「這是我宮那年姑姑送的，我戴著它從侍到尚食，如今給你了。」
常在太后邊伺候的孫姑姑與崔尚食相識多年，忍不住調侃一句：
「你這麼個寶貝徒弟也舍得送出去？」
「我這徒弟樣樣都好，唯獨吃虧在待人太傻太癡，既我一聲姑姑，我哪能眼睜睜看折在里頭。」
孫姑姑打量我，笑著點頭：
「不錯，我瞧這個倔勁呀，跟你年輕時一模一樣。」
崔尚食有些得意，輕輕罵道：
「多。」
看我耳邊簪子，孫姑姑意味深長：
「你也別氣，這年紀輕呢，便免不了輕狂，看輕自己也看輕旁人，最后追悔莫及時千金也買不回，難看喲……」
崔姑姑又慣刻薄地翻了個白眼，冷笑道：
「任誰去后悔，才不后悔。」
我跪在地上，深深叩首，滿心激哽在嚨說不出。
崔姑姑扶起我，為我去眼淚時，也了一點眼眶：
「好孩子，去吧。」
我回過頭，廊下燕子已經飛回來。
春花開了，年輕的宮們捧著玉瓶，七八舌地指揮著小太監們剪枝。
孫姑姑帶我穿過園時，春正盛。
一水之隔，七公主在水榭設宴，請了一眾好友來園中賞花飲酒。
男分席而坐，隔著一層紗幔。
孫姑姑帶著我上前行了個禮，跟公主貴們問了聲好。
一位修剪花枝的貴本來正懶懶坐著，見是太后旁的孫姑姑，便殷勤打了招呼：
「孫姑姑，您這是去哪呀？」
「帶姜醫侍給太后診脈，瞧這花枝修得真好看，五娘子的手藝越發好了。」
五娘子聽見姜醫侍三個字，把剪子咯噔一聲放在小金盤里，將我上下打量一番，笑問：
「你就是那個忠心的奴才？什麼珠水的？」
「奴婢姜清。」
我提著藥箱，垂著眸子問了聲安。
「姜清是吧？正好我的侍不在，辛苦你去把風箏給我撈起來。」
我略一抬頭，看見池塘上飄著一個大紅蝴蝶風箏。
「奴婢要去給太后診脈，若是下水了裳，耽誤了太后安康，恐怕五娘子會被奴婢連累。」
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見我搬出太后，五娘子愣了一刻，卻也不惱，角噙著笑意：
「原是這樣，快出宮了是要掙些賞賜。
「一個子若是被退過婚，德行有虧又不規矩，再沒點嫁妝誰肯要呢。」
貴們聞言都捂，七七八八地笑了。
一紗之隔，衛照卻聽不下去了，猛地開紗幔，目落在跪著的我上，皺了皺眉：
「五娘，你何必和一個奴婢多費口舌。」
五娘子笑嘻嘻地用團扇敲了衛照的肩膀一下：
「我怕品行不端惹得太后不快，才好心教導幾句，
「你這麼在意呀？
「也對，要是不在意，你怎麼會跟定親呢？」
衛照一急，忙撇清關系：
「我怎麼會瞧得上？那不過是從前家中……」
紗幔簾子被開，五娘子看著角落里喝茶的裴瑯，紅了臉：
「阿瑯你瞧，我打趣他未婚妻，衛公子急了。」
裴瑯并不生氣，也沒有為我辯解。
他甚至沒有看我一眼，語氣淡漠且倦怠：
「不過一個奴婢，不值得五娘和衛公子起爭執。」
怕裴瑯不高興，五娘子悻悻地和旁邊貴們聊起天來：
「正經人家的姑娘沒有學醫的，若要讓我去那些污和病人，我寧可砍了這雙手。」
「還好沒幫我撿風箏，被那雙手過就臟了，我才不要。」
我低著頭，有些難堪。
我其實想著，倘若裴瑯能幫我說一句話。
我也愿意為他開，騙自己那幅字不是他送的。
可他只是坐在那里，仿佛并不認識我。
匆匆趕來的衛家隨從與我肩而過。
跪在地上時，那隨從哭著說了什麼，衛照的臉忽然白了：
「母親一向好好的，為何會忽然病重？家里那些大夫是做什麼的？都是治不好病的廢麼？」
「爺您別問了，快回去瞧瞧吧，夫人說最后想見見您。」
繞過長街，卻看見孫喜兒氣吁吁地追上來，臉為難：
「主子說五娘子生慣養，被家里寵壞了，你比懂事，別和一般計較。
「主子很擔心你，說剛剛看你臉蒼白，子真的養好了麼？怎麼忽然要去太后邊伺候了？
「主子還說你出宮以后，先委屈些住在外頭的宅子里，等以后再找個機會接你府。」
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孫喜兒說罷又撓撓頭：
「清姐，我還沒跟主子說你不出宮的事。」
我去心上細細的刺痛，溫溫笑道：
「那就不要說了。
「勞煩你跟他說，奴婢懂事，不會讓主子為難。」
04
太后并不喜歡我，甚至瞧不上我。
只在診脈看見我發上的茉莉簪子時，意味不明地嘆一聲：
「這宮里的人啊，和那些氏族的孩子一樣，一代不如一代。」
太后覺且淺，夜里下起春雨時，更是翻轉難眠。
伺候的侍要守夜奉茶，記下太后幾時睡幾更醒，夜間翻，又起了幾回。
孫姑姑知道我病未大好，好心其他侍先替我熬一熬。
「姑姑的心意清領了，我的子我知道，不要的。