公主于祭品該在的位置上，正歡欣雀躍地朝我大喊：
「巫燭，我做到了，我飛起來了！」
20
「阿燭，你有什麼愿？」
在朝云臺剛剛建的時刻，昭武帝這樣問我。
他好整以暇地說：「當然，除了自由。」
我沒有任何其他的愿了。
公主驚喜的聲音停下。
小心翼翼地說：「巫燭，你怎麼哭了？」
我一抹臉，擺出手勢，嘗試將帝驍和公主的位置互換，但無果。
法陣選中了自己的祭品，它要年輕鮮妍的公主，不要老態龍鐘的帝王。
公主也是昭武帝的脈。
獻祭，就能解開我被迫訂下的盟，這太顯而易見了。
甚至我可以要得更多，我可以許愿此生此世不再被錮。
我實現了自己的愿，就再也不必實現其他人的。
我甚至可以會這的老、病、死，可以再換一副新的軀，甚至在截然不同的世界生活。
任何法陣都只能維持一段時間。我站在那里，眼睜睜地看著金的暈淡下來。
我覺得我真是賣命賣傻了，連靈魂也賣了。
我在想如果湄水重新回到之前的狀態怎麼辦，有多人會死；我在其他地方所做的祝禱在我走后是不是還有效；我在想如果解開了盟約，我的生老病死還會不會讓這片土地？
昭武帝結束了長達百年的戰。
我剛剛將這一切納我的生命的時候，滿目瘡痍，人得可憐。我因此狠狠病了一場。
我花了很長時間mdash;mdash;很多人花了很長時間，我才重新恢復健康。
我在想公主。
遠方的是遠方的，歷史的是歷史的，而公主正在我面前。
擔憂的眸子盯著我，上臉上凌不堪，還在問：「巫燭，你怎麼了？」
殘如，在天幕上逐漸鋪陳開來。我新生的時候，也是這樣的時刻。
我輕聲說：「我錯過了一個機會。」
以后可能也不會再有了。
暈緩緩減弱，公主乘著風走到我的邊來。
非常無措地拍拍我的脊背，說：
「這個不怪你啊hellip;hellip;突然地誰能想到hellip;hellip;」
恍惚中，我又看到昭武帝的臉。
他說：
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「阿燭，早晚有一天，你會謝我。
「和責任比起來，自由算什麼？」
21
三年一次的分水祭出了事，議如沸。
我留下賑濟安災民。這樣的時候出了這樣的事，死傷以外，活著的人都太驚懼，唯恐是上天降罰。
顧思危來看我。
他說：「您很久沒這樣的傷了。」
我扯出一個笑：「這要謝顧大人治下清明。」
「您愿意給臣一個解釋嗎？關于地。」
他的語聲平靜和，好像真是純粹為了求知，沒有任何別的目的，
「平常的地，您都能預見、示警，這回究竟有什麼特殊？」
我說：「有什麼特殊，你們不是已經商議出來了？公主在場。」
「您不這麼覺得。」
「顧大人這麼覺得嗎？上天降罰，不是人皇的罪，不是百的罪，是因為多出來一個孩跳舞。」
我視他，他卻似乎更平靜了。
「臣相信您的安排沒有問題。只是您不解釋，就會有其他的解釋。」
「你也覺得我不吉？」
問這句話的是公主。從外頭回來，上頗為狼狽，臉上沒見哭過，一問出這句話，卻紅了眼。
「我想幫的人都會苦hellip;hellip;我不是故意的。」
捂著臉坐在地上，完全失去了一位公主的儀態。
顧思危那張萬年不變的臉上有一慌。
他說：「您不該出去施粥，外頭不安全。」
「對你們來說都安全。」
公主一字一句地說，「因為沒有人恨你，是不是？
「你是天下人戴的好，」公主著他，「連我也mdash;mdash;」
最后幾個字在哽咽的頭生生剎住了。
顧思危的面一陣紅一陣白。公主的問題不難，他卻無法回答。
我拿起手邊的巾，跪下來為公主拭額間的臟污。
的子還在不停地發抖。
災民沒能向扔什麼特別難以忍的東西mdash;mdash;他們手中僅有的也就是一些土塊。
但是砸在上，幾乎快將摧毀了。
顧思危沒來由地說：
「對不起。
「臣會理好這件事。針對公主的流言，本來就是臣的職責。」
公主沒有再看他：「請您退下吧。我要更了。」
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22
外頭下起雨來了。
公主著窗外：
「他們說我出生的時候，也下了好大的雨。但不知道為什麼，很快就停了。
「我還去問過顧大人。我聽說他喜歡聊這些奇怪的事hellip;hellip;
「然后他說那一段時間的記載都失落了。」
閃電的冷陡然照到屋。公主閉上眼，好像在等待雷聲。
「其實不是很吉利，是不是？大概是父皇人抹了。明月言出生的時候有五只彩鳥，民間還有人作賦呢。」
我說：「彩鳥？你在朝云臺里喂的那種？」
公主恍然：「所以是籠子門沒關好嗎？」
我點點頭。
公主沒忍住笑出了聲。笑得前仰后合，幸虧剛剛梳洗過卸了釵環。眼淚都笑出來了。
說：「我還嫉妒了那麼久。好傻啊。」
公主把臉頰到窗戶的隙上，似乎要飛濺進來的雨。
天水遙。
我突然在心里念的名字。這個名字伴著雷聲，砸得我膛里震。
我說：「你想不想出去淋雨？」