“你真以為，自己要變高高在上的探花夫人了？”
“別忘了，你的娼籍還在漱玉館。”
“你想讓謝祁什麼時候知道，他娶了個伎？”
“我看在上朝的時候就不錯，這樣他就能和你一樣，名揚長安了——”
他每說一句，我的力氣就弱小一分。
直到他將污濁盡數弄在了我的擺上。
我攥著裂開的襟瑟在寒風里。哪個部門
淚水早就已經干了。
門似乎被風吹得搖晃了起來。
我不敢再在這里多呆，倉皇推門離開。
19
回到謝府，我甚至不敢走正門。
我像只的老鼠，狼狽地竄回了房間。
溫熱的浴桶本洗不凈我上的臟污。
我拼命，恨不得換皮重生，可也只能在上留下斑駁的痕。
外面下雨了。
銅錢大的雨點砸在房檐，發出細的悶響。
梳洗完畢后，我端著藥去書房找他。
門里出的燭將謝祁的影子拉得很長，他慣用的松煙墨氣息混著雨腥氣鉆進鼻腔。
“這是第幾次了？”
杜鈺的聲音像淬了冰，“公主鑾駕日日停在翰林院后巷，今日甚至把賜的羊脂玉佩擲在你案頭。”
“你以為裝聾作啞能到幾時？”
硯臺與鎮紙相撞的脆響，驚得我后退半步。
過雕花木格，我看見謝祁將狼毫筆輕輕擱在青玉筆山上：“明日我便遞辭呈，隴西道觀察使的缺還空著。”
“你瘋了！”杜鈺突然暴起，玄服隨著劇烈作晃，“連中三元馬游街，如今要為一個來歷不明的人自毀前程？”
他的手對著門外指指點點，涼風卷著雨撲滅了兩盞燭火，“你知不知道其實是——”
“我知道。”
謝祁的聲音像浸過寒潭的綢緞，將杜鈺未盡的話語生生截斷。
他投在窗紙上的手影緩緩收攏，骨節泛白如同雪地里折斷的梅枝。
我心跳驟停。
藥碗從抖的指間落，在青石板上摔出清脆的響。
廊下燈籠被風吹得打轉，門霎時寂靜。
“值得嗎？”杜鈺的聲音突然低了下去。
門軸忽然吱呀作響，我慌忙退進影里。
腦子里卻一團麻。
謝祁到底知道什麼。
他到底知道什麼？
知道我的病，還是知道我的份？
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20
謝祁月白的袍角拂過門檻。
他彎腰拾起藥碗碎片，指尖微頓了頓。
雨幕中傳來打更聲，梆子隨著他的腳步，一起穿重重雨簾，驚起檐下一串水珠墜地。
我屏息數著他漸遠的腳步聲，卻在轉時撞進帶著墨香的懷抱。
謝祁將自己的手塞進我的掌心。
“外頭風涼，怎麼不進去？”
溫熱的呼吸拂過我耳畔，卻比往日重了三分。
我斂下眸子，再抬眼時，彎一笑：“下雨路，不小心摔了藥碗。”
謝祁的掌心有層薄繭，“以后端藥這種小事，讓下人來做就好。”
“跟我來。”
他帶我去了餐室。
八仙桌上青瓷碗盞冒著熱氣，糖醋排骨泛著琥珀，杏仁豆腐巍巍晃出漣漪。
我的視線不由自主地落在桌面的獅子頭上。
上一次見這道菜，是媽媽特地告訴我們，說老爺最看伎子用嬰桃小口接滾燙的丸子。
見我出神，謝祁拈起銀筷。
“這道蟹獅子頭煨了兩個時辰。”
他開丸，金黃油花立刻涌出來浸底下的白菜心。
我心頭一跳：“這麼多的菜......全都是你親自做的？”
“為我？”
微燙的湯匙抵在邊，我本能地往后，卻被他用掌心托住后頸。
“當然了。乖，先嘗嘗。”
他笑著哄我吃下。
湯鮮味，讓我倏然哽咽。
瞥見他指尖新添的刀傷，我一下就攥了他的手腕，“不是說君子遠庖廚，怎麼你還——”
“君子遠庖廚？”
他忽然輕笑，指尖抹去我角湯漬，“但《齊民要》里寫，調和五味可醫志病。”
燭將他睫的影子投在青瓷碗上，“你最近心不好，食不振，我只是想讓你多吃一些。”
我的眼中有些熱意。
眼淚砸碎在青玉筷枕上時，他正將剔凈魚刺的鱸魚片推過來。
我突然抓住他收回去的手，袍腕間被油星燙出的水泡，層層疊疊。
“為什麼？”
我盯著他，嚨里翻涌著更尖銳的詰問——是知道我命不久矣的補償麼？
肯定是的吧。
若他知道我是被萬人枕過的伎子，定不會對我如此。
更不會用三甲錦繡去換我這殘破人生。
想到這里，我忽然松了口氣。
“對你好，哪有那麼多為什麼？”
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謝祁順勢抬起我的手，輕吻，難得赧。
“廚藝不佳，還多擔待。”
21
晚上，我第一次主纏著謝祁。
“昭昭？”
他喚我名字的尾音被吞進齒間，我練地咬開他中系帶。
墨香混著他上的苦藥味鉆進口鼻，恍惚像是回到教坊司的芙蓉帳，只是這次，是我主將枕墊在腰下。
謝祁對我這麼好，我自然要知恩圖報。
可思來想去，能用來報答他的，也就只有這副了。
若是讓他在️事上有最歡愉的驗，那往后，就算他有了別的人，每個也都不及我。
我自認這私心無恥又放鋃。
可這或許，是我能讓他徹底記住我的唯一方式。