」
「娘跟好多人打聽了你的消息，好不容易打聽到了，就想著來看看你過得好不好，有沒有欺負你。」
「都是娘沒用，不過好在榮三爺是個好人，對你也上心，娘看到也就放心了。」
說得真意切，哭得可憐兮兮。
我終于開了口：
「娘來找我真的只是想看我過得好不好嗎？」
急迫地點頭：
「是啊，娘自然是惦念你的！」
我站在大門口，站在大門外。
我沒忍住地攥了指尖，笑出了聲：「娘現在看到了，我過得好的。
「既然看也看到了，不如就早些回去吧。」
我轉往屋走，剛走了一步就被住了。
的眼神里面緒復雜，三分怨懟，三分傷心，還有四分是說不出的難堪。
可還是朝我開口：「招娣，你現在過得好了，能不能賞娘一口飯吃？娘……娘能留下幫你做活。
「娘已經三天沒有吃飯了，娘死了可以，可耀祖才幾歲啊，他不能死啊！
「我聽說榮三爺把榮寶酒樓給了你，讓你做了掌柜的，那你能不能收留娘和耀祖，耀祖吃得很的！」
我低頭瞧了瞧王耀祖圓滾滾的肚子，他見我看他，還朝我不老實地吐了口口水。
聲音很小地罵了我一句什麼，我沒聽到，但看口型，罵的是「賤人」。
我娘看了，怕我生氣，立馬把孩子籠絡到了后，生怕我會傷害他半分。
我以為被傷害過的心不會再痛，可當事實擺在面前時，終究讓人到難過。
「娘，這話說了，你自己信嗎？
「我收留你之后，你只會覺得我給耀祖的一切都是正常的，我當姐姐的就該不留余力地管他。
「你的確會幫我做活，也會在站穩腳跟后，立馬聯絡上王大牛，然后連帶著他，一家三口趴在我上，趴在我背后的三爺上吸。」
我深吸了一口氣，忍住了淚水：
「如果我今日過得不好，如果榮三爺本不把我當個東西，你還會來看過我得好不好嗎？」
聲音支吾了一下，卻說不出一個字。
我知道的回答。
「不會了，是嗎？因為你從來就沒疼過我，即便你口口聲聲說我是你上掉下來的一塊，可和也是親屬有別，男有別的，對嗎？
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「我就像是一頭被你生下來的老黃牛，干最累的活計，吃最差的草料，臨了還要被你們當給賣了，就因為我是你肚子里掉下來的一塊。」
的眼里積蓄淚水，手舞足蹈地想辯解幾句。
可說來說去，都是的無能。
「我不怨你，因為我從來沒指過你。」
沒有希，何談期待？
「別再來找我了，我是被抵債的娘子，沒名沒分的，給不了你活計，也養不了耀祖，更還不了王大牛的賭債。
「你既然曾經沒有為我開過口，如今，我也當你沒開口。」
我轉離去。
這次沒有再回過頭。
16
我坐在二樓，低頭看著小二招待客人。
腦子哄哄的，卻又不知道自己在想些什麼。
我說了那般絕的話，我本該是痛快的，可此時心里卻悶悶的，像是被人敲了重重的一子。
榮三帶了吳爺幾人來吃飯，見我悶悶不樂，丟下眾人進了我的小隔間。
「在想什麼？」
我蹭了蹭他的大手。
「沒什麼。」
「你邊的小丫鬟都跟我說了，說你沒哭，但看著卻比哭還嚇人。」
鼻子猛地一酸。
連買回來的小丫鬟都能看出我的悲喜，可我的母親卻……
我猛地轉，將自己投進榮三的懷里：
「三爺，我今日說了好重的話，我再也沒有家人了。」
寬厚的大手拍了拍我的后腦，溫聲地哄著：「誰說的？你不是還有我？」
眼淚瞬間掉落，然后又浸在了他的襟上。
「三爺，我有些怕。」
怕他對我的寵只是一時，怕那日容老去，意朝令夕改。
更怕自己，終有一日會如同我娘那樣，麻木如同枯骨，只剩下表面的三從四德。
他將我緩緩抱。
「怕有什麼用？終究日子還是要過的，可只要我在，即便天大的事，三爺也會替寶珠頂著。」
「真的嗎？」
「真的。」
他說了他的承諾。
我信了。
可這話說了不過半個月，事就又生了變故。
17
榮三的賭坊里，有個欠債的李三不的人跑了，吳爺一行人帶人去追。
結果那人嚇得要死，竟然就當著他們的面自盡了。
吳爺一行人被趕來的兵當場抓捕，隔天有個人去了縣衙，說是親眼看到幾個人為了追債，謀害了那李三。
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榮三的話猛地停住，看我的眼神帶著些許復雜。
我心頭突然升起了一子不好的預：
「三爺，那人我認識？」
他嘆了口氣，點了點頭：
「王大牛。」
腦子猛地一，我張開口想說什麼，又不知道該說什麼。
說什麼？說和我沒關系？
他知道的。
可我心里還是酸得難。
「寶珠別怕，沒什麼大事的。」
頓了下，他又加了一句：「我明日可能會去府衙配合調查，你……好好在家等我，別害怕。」
我乖巧地點頭，可淚還是瞬間就落了下來。
猛地撲進他懷里，第一次如此真意切。
「我只剩下你了。」
他捧著我的臉要親，我卻猛地站起，一把推開他，提著子就往外跑。