我剛坐穩，簾子卻被人一把掀開，一個人影直接鉆了進來。
「真不夠意思，我又沒說不去，為什麼不帶上我？」
金以常理所當然地盤坐下，眼里閃爍著躍躍試的。
我瞥了他一眼：
「我不是告訴你了嗎？我要去的地方很危險。」
「你覺得我像是膽小如鼠的人？」
金以常揚了揚下，挑眉看著我。
木木從竹筒里探出頭，毫不客氣地：
「膽小如松鼠。」
「你閉！」金以常一把將竹筒推遠，狠狠瞪了它一眼。
我輕笑一聲，微微抬手，輕拍了拍牛背：
「都坐穩了？出發。」
牛車緩緩前行，穿過街巷，駛出城門。
沿途一片死寂，只有偶爾掠過的夜風，拂著車簾。
34
金以常終于忍不住，肘撞了撞我，語氣帶著幾分不滿：
「別人出行都用馬車，你偏要用牛車。我說要送你兩匹汗寶馬，你還不要。
「這牛慢吞吞的，趕路都要比別人多花一倍時間！」
我：「馬子烈，了驚嚇，或者見到了不該見的東西，很容易失控。」
金以常撇撇，正要掀開簾子往外看看，卻被我攔住了。
「最好別看。」我的語氣幽幽的。
「黑燈瞎火的，萬一看見了什麼不該看的東西hellip;hellip;可別哭鼻子。」
金以常冷哼一聲：
「哭鼻子？本公子何時哭過鼻子？真當我是三歲小孩嗎？荒唐！」
里雖這麼說，可正要掀開簾子的手，卻慢慢地停了下來。
就在這時，牛車外，突兀地響起了人嗚咽的聲音。
起初只是低低地哀泣，接著，越來越多的哭聲織在一起。
忽遠忽近，時高時低，像是一群人圍在車旁，無聲地哭訴著。
那些哭聲凄涼至極，仿佛帶著無盡的悲哀與絕。
金以常猛地抬頭，朝我邊躲了躲。
然而，哭聲未停，又響起了一陣野般低沉的咆哮。
咆哮聲低沉而沙啞，仿佛有什麼東西正靠近。
接著，一陣類似布料撕裂的聲音傳來，夾雜著低沉的息。
「咚mdash;mdash;
「咚mdash;mdash;
「咚咚咚！」
有人，或者說某種東西，正用力撞擊牛車后面的木板。
金以常的呼吸頓時急促起來，強裝鎮定地向我：
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「什hellip;hellip;什麼東西？」
我神平靜，抬手輕輕拍了拍他的肩膀，語氣淡然：
「沒事，別哭。」
金以常猛地拍開我的手，咬牙低聲道：
「誰哭了？！」
然而，外頭的撞擊聲越來越集，越來越急促，似乎那些東西已經追上了牛車，左右圍困了過來。
「咚咚咚！
「咚咚咚！」
撞擊聲幾乎蓋過了牛蹄踏地的聲音。
我輕輕皺了皺眉，對著外頭淡淡說道：
「快一些。」
牛車突然加速，拉車的牛似乎到了什麼，四蹄飛快地奔跑起來。
車微微顛簸，金以常一個不穩，跌我的懷中。
他抬眸，尷尬地著我。
撞擊聲戛然而止。
寂靜，驟然降臨。
過了片刻，牛車終于停下。
「到了。」我掀開車簾，率先走下車。
金以常扶著車門跳下。
我們一抬頭，便看到眼前那座灰的石建筑，青磚黛瓦，門口高懸著一塊匾額。
35
匾額上寫著【川酒館】。
古舊的匾額被昏黃的燈映得模糊不清。
「川酒館hellip;hellip;」我低聲念道。
我環顧四周，眉頭皺起：
「這地方怎麼看著有點像四方閣？」
金以常站在我旁，狐疑地了周圍：
「四方閣？你這樣一說似乎還真是有點兒像。」
我收斂心神，緩步走進大門。
他趕跟了上來。
36
剛踏酒館，一名提著燈籠的侍從立刻上前，引我們沿著一條幽深的小道前行。
那人的形佝僂，卻極為高大，竟比金以常還要高出一頭。
他始終背對著我們，一言不發。
小道狹窄，冷，空氣里飄浮著淡淡的酒香，不知走了多久，前方豁然開朗。
金碧輝煌，燈火通明，熱鬧非凡。
我眨了眨眼，有些不適應這樣的反差。
偌大的酒樓座無虛席，人頭攢，歡聲笑語回在屋檐下，與先前冷詭譎的氛圍截然不同。
我們被引至一席，金以常抬頭看向那個帶路的侍從，終于看清了他的臉。
那是一張布滿皺紋的皮，眼珠微微外凸，角下垂，邊掛著兩條漉漉的須，像極了一條鯰魚。
金以常臉微變，頭了，似乎在極力制恐懼的緒。
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我余掃到他微微攥的手指，不由得暗暗發笑。
「怎麼？你害怕了？」我故意低聲問道。
金以常臉一僵，立刻板起臉：
「笑話！這種東西能嚇到二公子我？」
我偏頭看了他一眼，笑而不語。
37
夜如墨，川酒館燈火朦朧，氣氛詭譎。
樓臺呈環形，上下三層，我們被安排在第二層，左右早已坐滿了人。
整個宴席圍繞著中央一座天亭子，亭外環繞著水池，池中生長著一種奇異的植。
花朵盛開得艷紅如，妖冶非常，而葉片卻漆黑如墨，詭譎的彩織在一起，讓人不寒而栗。
金以常向三層，那里人許多，最中央擺著一張玄黑的座椅。
雕刻著細的珠紋，座位周圍懸掛著紅紗，半掩著其中的人影。
過紅紗，依稀可見一名白男子端坐其中，后立著兩名侍。
然而線昏暗，看不清楚他的模樣。