我推門進去，迎面見王貴倚在廊下。
他穿著一雙破爛的草鞋，上的服不知道幾日沒洗了，散發出一難聞的餿味。
他斜睨著我，上下打量：
「這麼晚才回來，你想死你男人？」
我囁嚅道：「路上買了幾個烤餅，我去做個湯，你今晚將就吃些。」
他冷笑：
「幾個烤餅就想打發我，你當老子是要飯的？」
「不是去找那個小娼婦了嗎？馬上就要當太太了，兜里總該有幾個錢吧hellip;hellip;」
王貴頓了頓，忽然想到什麼好主意一般，一拍我的肩：
「要不這樣，反正那個小娼婦子也不干凈了，你時間把騙過來，讓我睡一次，咱們著的把柄，不怕不給hellip;hellip;太太的滋味兒，我還沒嘗過呢。」
我抬頭看著他興的臉。
「人嘛，風一吹肚子就大一圈，到時候有了孩子，誰知道是我的還是那姓趙的？」
王貴越說越覺得這主意不錯，激地手：
「這樣，你現在就回去把過來，我們今晚就把這事辦了。」
我用力掐著手，嗤笑：
「你休想！」
王貴的臉僵住了，他的臉由晴轉，最后一掌扇在我的頭上。
我半邊臉發麻，耳朵嗡嗡作響。
王貴的拳頭不停地落下來，里罵道：
「老子真是給你臉了！做牛耕田，做狗看家，做人就得伺候男人，自古就有的道理，你還想翻天不！」
王貴打人的靜驚了街坊，有人過來勸說。
王貴死豬不怕開水燙的樣子：
「你們管天管地，我打我媳婦，你們也管得著嗎？」
自然是管不著的。
他們看了我一眼，裝模作樣地嘆了口氣就回屋了。
我被王貴吊在門口，不給吃喝。
日頭曬得人頭腦發脹，我睜著眼，恍惚著像是回到了在劉府的日子。
李穗嫁給劉尚書的第二年，劉尚書的母親，那個老得像樹皮一樣的人，天天李穗過去立規矩。
寒冬臘月里，李穗端著茶水在門外一站就是一天。
而劉尚書又納了幾房妾室，每日沉醉在溫鄉里，歡聲笑語不斷。
他已經五十歲了，老得能做李穗的爹，但依舊是個明的男人。
劉尚書咂了口茶水，慢悠悠地說：
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「都是這樣過來的，立立規矩，有什麼大不了。」
「你家主子都沒吱聲，你這個丫鬟在旁邊吠什麼？總歸死不了，就都是小事。」
「若實在不住，不如去求求那個好爹。說好了劉李兩家聯姻，他就力三皇子上位的hellip;hellip;」
劉尚書頓了下，驀然冷笑出聲。
李穗已經病得起不來了。
聽完我的話，只是笑了笑：
「我爹把我嫁過來，只是想穩住三皇子，哪邊都不得罪。劉尚書只是職場不得意hellip;hellip;他不了我爹，只能尋個柿子。」
我怒沖沖道：「那他們就看著你去死嗎？！」
李穗虛弱地搖頭，轉吩咐我去拿紙筆。
把劉尚書目前遇到的困境一一列舉出來，最后寫下建議，由我呈遞上去。
李穗又復寵了。
倚在劉尚書懷里，說如今的朝廷風雨飄搖，三皇子和太子爭得這麼厲害，劉家應該想辦法自保才是。
劉尚書著的下，懶洋洋地問：
「那夫人認為該如何？」
有錢能使鬼推磨，這句話是亙古不變的道理。
李穗寫下果脯、胭脂水，以及制冰的配方，用劉府的名義出資開了幾家鋪子。
背靠尚書府和國公府這兩棵大樹，我們的生意做得風生水起。
每日晚飯后兩個時辰，李穗都要教我算賬，經營生意。
我樂滋滋地數著銀子。
憧憬著日后也開幾家自己的鋪子，背靠劉府，不愁沒有生意。
劉家的錢進府之前都要在我和李穗手上過一遍，想來劉尚書也不敢再給李穗氣。
但那天李穗罕見地發了脾氣。
扔了紙筆，將房間里的東西都砸了個稀爛。
「我教你算賬，打理生意，你竟然妄想著依靠劉府！你竟然還以為，我失寵是因為妾室分了寵？劉尚書冷落我，是場徹頭徹尾的政治事件。」
「沈南枝，你就是個蠢貨！」
4
我睜開眼，看見王貴站在廊下。
他甩著袖子，一副趾高氣揚的樣子：
「還是你運氣好，崔府明天有家宴，今晚不能吊著你了。」
我著氣看著他：「不是說收集好了證據，你就去幫我呈狀書嗎？還要等到什麼時候？」
他愣了一下，眼里說不清是同還是譏諷：
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「南枝，你醒一醒吧。」
「尚書夫人的墳頭草都快一丈高了，你見過李家或是劉家的人去為討什麼公道沒有？他們自家的人都沒出面，你天天上躥下跳個什麼勁兒？」
我無助地抿：「但是你說過hellip;hellip;」
「說過什麼？」
「說幫李夫人討回公道，為申冤？還是說拼了一剮，去把劉家李家拉下馬？」
「從前對你說的那些話，都只是為了哄騙你而已。若不是你手上著的那麼多銀錢，老子會低聲下氣地討好你？」
我抖得越來越厲害，淚水奔涌而下：
「你說養我一輩子，幫我報仇，都是在哄騙我？」
王貴斜睨著我：
「李家那麼多兒，不過死了一個庶，沒人會在乎。那個臭婊子與人通，我只會嫌死得不夠慘，為什麼想不開為申冤？」